– А я – транспортник. С
– А сюда зачем? – он посмотрел недоуменно. – Сочинять начал?
Я успокоил:
– Да нет. На работу устраиваюсь… Где тут это?..
– Вон там…
Здоровяк показал весь свой золотой мост во рту, махнул рукой дальше вдоль коридора.
Туалет оказался за поворотом. Охранник не мог меня видеть. Это был добрый знак. Все складывалось удачно.
Провидение никогда не объявляет нам прямо о своем благоволении, о правильности или, наоборот, неверности пути, по которому мы движемся. Но всегда может дать нам это понять косвенно. Стороной.
Тонкий человек сразу улавливает знак судьбы. Первым выпал его номер… Бросил издалека сигарету и точно попал в урну. Поздоровался незнакомый человек, улыбнулась красивая женщина или ребёнок…
А то вдруг думаешь, что опоздал на автобус, теперь его еще час ждать, а он, оказывается, выбился из графика и вот пришел вместе с тобой. «Входи!..»
Только надо быть постоянно внимательным, чтобы заметить поданный тебе сигнал…
Я свернул за угол и был предоставлен самому себе.
Охранник не мог за мной наблюдать.
Я прошел весь коридор. С обеих сторон шли кабинеты сотрудников редакции, я заглянул в каждый.
Видимо, на этот раз я неправильно истолковал знак, поданный Провидением.
Впрочем, возможно, жест Судьбы относился к последующему этапу.
На выходе охранник мигнул мне уже как знакомцу:
– Порядок?
– Ну! Как тут работа? Не очень?
Он пожал плечами.
– Главное – не пускать посторонних.
– Заглядывают в чужие рукописи?! – Я намекнул на возможную разведку конкурентов…
– А как ты думаешь?! Дело тонкое…
Я не стал углубляться. Я уже догадался, что нам с ним еще предстоит встречаться.
– Слишком большие деньги крутятся…
Бывший инспектор заскучал. Оживился лишь, когда я кивнул на книгу, которую он держал в тумбочке.
– Наверное, почитать тут есть что…
– «Тамплиеры»!.. Я, можно сказать, из-за этого и пришел. В редакциях и беру самое новье… – Он снова показал мне свой золотой оскал. – Будешь тут работать – без книг тоже не останешься…
– Детективы?..
– Только! У меня закон: каждые два дежурства – книга.
– Ты с утра тут?
– Каждый день. Кроме субботы и воскресенья. Приходи.
– Приду…
Его следовало закрепить.
В кармане куртки у меня лежал давно не издававшийся «Отпуск в Дагезане» Павла Шестакова, я очень любил этого писателя.
В свое время на книгу обрушился главный письменник страны, создатель текстов обоих гимнов, который публично обвинил автора романа в том, что он просто переписал английский детектив «Смерть под парусом» на российский лад…
Однако всесильному корифею – удивительный случай в советские годы! – на этот раз дали по рукам. И ни кто-нибудь, а центральная «Правда». И корифей отступил.
Дома у меня на видном месте стоял другой экземпляр «Отпуска в Дагезане», подписанный автором.
–Держи… – Я подал книгу. – На память!
–Спасибо… – Охранник даже растрогался. – А чё мне тебе подарить?
Он выдвинул верхний ящик. Я не ошибся, предположив, что увижу томик очередной русской Агаты Кристи.
Он вытащил лежавшую в ящике книгу, протянул мне.
– Я еще возьму себе в производственном…
