Джеффри бросил взгляд на Лену и, когда та не сделала и попытки утешить Джил Розен, положил женщине руку на плечо и стал гладить, как гладят собаку. Лена же размышляла, почему для мужчины подобное поведение считается вполне нормальным, тогда как женщину сразу превращает в недочеловека.
Розен вытерла глаза тыльной стороной ладони и прошептала:
— Извините.
— Ваше состояние вполне понятно, — сказал Джеффри, еще раз погладив ее по плечу.
Розен все перебирала цепочку, удерживая ее возле рта.
— Он давно ее не носил. Я уж думала, кому-то подарил или продал.
— Продал? — переспросил Джеффри.
— Он принимал наркотики, — пояснила Лена.
— Его отец утверждает обратное, — возразил Джеффри.
Лена пожала плечами.
— У вашего сына была девушка? — спросил Джеффри у Джил.
— Постоянной не было. — Она сухо и невесело усмехнулась. — Нам все равно было — что девушки, что юноши… Лишь бы он был счастлив.
— А был кто-то, с кем он общался постоянно? — спросил Джеффри.
— Нет. Думаю, он был очень одинок.
Лена смотрела на доктора Розен, ожидая продолжения, но выдержка, кажется, ей снова изменила. Зажмурившись, она что-то беззвучно шептала, но слов разобрать было нельзя.
Джеффри подождал, пока женщина немного придет в себя, потом спросил:
— Доктор, вы в порядке?
— Я могу его увидеть? — ответила она вопросом на вопрос.
— Конечно. — Джеффри встал и подал ей руку. — Я отвезу вас в морг. — Обернувшись к Лене, добавил: — Чак пошел сообщить Кевину Блэйку.
Розен, казалось, целиком погрузившаяся в собственные мысли, все же сказала Лене:
— Спасибо.
— Все в порядке. — Лена заставила себя прикоснуться к рукаву Джил, что, как она надеялась, будет принято ею за жест утешения.
Джеффри уловил это движение и сказал Лене:
— Я с тобой потом поговорю. — В голосе его звучало больше угрозы, чем чего бы то ни было еще.
Лена поглаживала большим пальцем шрам на ладони, наблюдая, как они отъезжают. Ей надо было многое обдумать. Она присела и принялась вспоминать все произошедшее за последние десять минут, пытаясь понять, что именно ей следовало сделать иначе. Взвесив каждое произнесенное слово, увидев каждый жест, она поняла: чтобы все встало наконец на свои места, ей нужно заново прожить весь последний год.
— Господи, — произнесла Нэн Томас, плюхаясь на стул напротив Лены, — и как ты только можешь работать с этим кретином?
— Ты про Чака? — уточнила Лена, обрадовавшись возможности хоть немного отвлечься. — Работа у меня такая.
— Я бы скорее согласилась выдавать книги в аду, — сказала Нэн, стягивая свои непослушные каштановые волосы красной резинкой. На правом стекле ее очков красовался большой отпечаток пальца, но она, казалось, этого не замечала. Ее режущая глаз розовая маечка с короткими рукавами была заправлена в джинсовую юбку с продернутой в пояс резинкой. Ансамбль дополняли красные кроссовки со звездами и розовые носки — в тон маечке.
— Чем намерена заняться в уик-энд? — спросила Нэн.
Лена пожала плечами:
— Не знаю. А что?
— Я вот подумала — может, Хэнка пригласить на Пасху? Я бы окорок приготовила.
Лена попыталась придумать какую-нибудь отговорку, но ее слишком поразило столь неожиданное приглашение. Она посмотрела на календарь, но лишь затем, чтобы выяснить, когда получит жалованье, а не увидеть, какой праздник приближается. О Пасхе она даже не вспомнила.
— Ладно, я подумаю. — К счастью, Нэн восприняла это вполне нормально.
Сверху послышался шум и раздались вопли, и они обе обернулись и посмотрели на парней, что возились на балконе. Один из них, видимо, почувствовав недовольство Нэн, виновато улыбнулся и раскрыл книгу, притворившись, что читает.
— Идиоты, — буркнула Лена.
— Да ну, нормальные ребята, — возразила Нэн, еще немного понаблюдав за весельчаками, хотя те уже успокоились.
Еще год назад Лене бы и в голову не пришло подружиться с Нэн, но в последние месяцы что-то изменилось. Они не стали друзьями в общепринятом смысле — Лену не интересовали совместные походы в кино или подробности лесбийских приключений Нэн; они говорили о Сибил, и эти беседы стали для Лены своеобразным путешествием в прошлое сестры, когда та была жива и ничто не предвещало беды.
— Я вчера вечером не могла тебе дозвониться, — пожаловалась Нэн. — Не понимаю, почему ты не заведешь автоответчик.
— Как-нибудь займусь, — заверила Лена, хотя уже купила это устройство — оно пока валялось у нее в шкафу, на самом дне.
Лена отключила проклятый аппарат в первую же неделю пребывания в кампусе. Кроме Нэн и Хэнка, ей никто не звонил. А эти двое оставляли практически одинаковые сообщения с выражениями озабоченности по поводу ее состояния и самочувствия. Вместо автоответчика Лена установила определитель номеров, и этого было вполне достаточно, чтобы знать, кто ей звонит, кто бы это ни был.
— Ричард заходил, — сказала она.
— Ох, Лена! — Нэн нахмурилась. — Надеюсь, ты ему не нагрубила.
— Он опять пытался всех вывалять в дерьме.
Нэн, как обычно, стала защищать Ричарда:
— Брайан же на его кафедре работает. Уверена, что Ричард просто хотел выяснить подробности.
— А ты его знала? Этого парня?
Нэн помотала головой.
— Мы каждый год виделись с Джил и Брайаном на рождественских вечеринках факультета, но никогда близко не общались. Может, тебе стоит поговорить с Ричардом, — предложила она. — Они же в одной лаборатории работают.
— Ричард — полный засранец.
— Он очень хорошо относился к Сибил.
— Сибил и сама могла о себе позаботиться, — настаивала на своем Лена, хотя обе они отлично понимали, что это не совсем правда. Сибил была слепой. И Ричард служил ей глазами, отслеживал все, что происходило в кампусе, чем чертовски облегчал ей жизнь.
Нэн вдруг сменила тему:
— Жаль, что ты не послушалась меня насчет страховки…
— Нет, — перебила ее Лена. Сибил в свое время застраховала собственную жизнь на весь период учебы в колледже, и этот полис предусматривал выплату двойной страховой суммы в случае ее смерти. Получателем стала Нэн, и она предложила половину Лене, как только получила деньги по чеку. — Сибил оставила эти деньги тебе — значит, они твои.
— У нее даже завещания не было, — возразила Нэн. — Она не хотела и думать о смерти, не говоря уж о каких-то приготовлениях к ней. Сама знаешь, какая она была.
Лена почувствовала на глазах слезы.
— Она обзавелась этим полисом только потому, — продолжала Нэн, — что колледж давал его бесплатно, вместе с медицинской страховкой. А она просто вписала туда меня, потому что…
