отчетливо послышалось шипение пара. Густое облако окутало место посадки и стало быстро передвигаться, сопровождая ракету, уже плывшую по морским волнам.
Тогда один за другим пять белоснежных быстроходных кораблей сорвались с места и помчались навстречу их космическому собрату. В том числе было два спасательных судна. Однако они не понадобились. Посадка была совершена по всем правилам и вполне благополучно.
Ракета не могла самостоятельно войти в порт, как и гигантские океанские пароходы, мощные в открытом море, но при входе в гавань нуждающиеся в лоцмане из-за своей величины. Одно из судов взяло ракету на буксир.
Волнение в Ялте достигло своего апогея, когда космический корабль стал медленно приближаться к порту. Взволнованный дирижер, человек с черными усиками и веселыми глазами, глядя через плечо на приближающийся корабль, взмахнул палочкой, и оркестр заиграл Государственный гимн. Под эти торжественные звуки корабль вошел в порт.
Уже совсем стемнело. На ракете включили свет. И сквозь круглые окна передней кабины ожидавшая на берегу толпа увидела фигуры астронавтов.
Восторженные возгласы разорвали тишину ночи. Наконец ракету пришвартовали к пирсу. Открылся люк. Один за другим межпланетные путешественники стали выходить на каменную площадку мола. Навстречу им в воздухе летели букеты. Маленькие школьницы несли академику Яхонтову охапки цветов. Наташа тоже держала в руках огромный букет роз. Она была так потрясена тем, что происходило, что повторяла одно и то же:
— Вот мы и вернулись! Вот мы и вернулись!.. Рядом с нею стоял Владимир. Он уже увидел в толпе встречающих заплаканные, но счастливые глаза матери.
Глава I, где каждый прав по-своему.
Глава II, в которой космическая ракета опускается в Черное море.
Глава III, из которой видно, что нарушение дисциплины не остается безнаказанным.
Глава IV, в которой говорится о невзрачных камнях, порождающих замечательные идеи.
Глава V, в которой раскрываются подробности совершенно фантастического замысла.
Глава VI, в которой принимается важное решение.
Глава VII, в которой сказка становится былью.
Глава VIII, в которой космическая ракета уходит в межпланетное пространство.
Глава IX, где говорится о первых часах в просторах Вселенной.
Глава X, в которой появляются маленькие предметы и большие опасности.
Глава XI, в которой возникают сложные математические задачи, требующие быстрого и смелого решения.
Глава XII, в которой в поле зрения астронавтов появляется планета Венера.
Глава XIII, в которой знамя Страны Советов поднимается над скалами Венеры.
Глава XIV, в которой рассказывается о первых днях астронавтов на Венере.
Глава XV, в которой Наташа и Владимир пропадают без вести.
Глава XVI, в которой друзья встречаются вновь.
Глава XVII, в которой ученый-астроном открывает Ущелье Горячих Скал.
Глава XVIII, в которой продолжается знакомство с животным миром Венеры.
Глава XIX, в которой происходят необыкновенные приключения в глубине горячего океана.
Глава XX, в которой говорится о первой ночи на Венере и трудностях, возникших перед экспедицией.
Глава XXI, в которой смерть уносит первую жертву.
Глава XXII, в которой академик Яхонтов находит первичные коллоиды.
Глава XXIII, в которой все признают, что Наташа оказалась весьма полезным участником экспедиции.
Глава XXIV, заменяющая эпилог.
