среди них. Бледно-голубое платье Элис, в котором она обедала с Питером, гораздо эффектнее смотрелось в этой обстановке, и Тина утешала себя, что оно неплохо выглядит даже по сравнению с роскошными туалетами остальных женщин.
Ее замечали. Многие мужчины не могли оторвать от нее горящих глаз. Может быть, потому, сказала она себе с иронией, что я единственная не увешана бриллиантами с головы до ног. Кольцо и тоненький браслетик - вот и все ее украшения. Но простота туалета и прически, неподдельный интерес в широко распахнутых глазах привлекали к себе немало взглядов.
Питер глазел по сторонам, не скрывая детского восторга. Он едва удерживался от того, чтобы не толкнуть девушку локтем каждый раз, когда видел очередного героя утренних таблоидов. Тина знала эту слабость своего жениха, ее немного коробило его благоговение перед сильными мира сего, но поделать ничего с этим она не могла. Она неторопливо осматривала подлинники картин, висевших на стене, и не обращала на окружающих ее людей внимания. Будучи специалистом в антиквариате, она представляла себе, сколько примерно стоила обстановка этого зала, и смеялась над своими недавними страхами. Неужели человек, который может позволить себе такое великолепие, будет жениться на первой встречной, предложившей ему каких-то несчастных полмиллиона долларов!
- Давай быстрее, Альдо сгорает от нетерпения. Ему очень хочется познакомиться с тобой, - поторопил ее Питер. Его тон показывал, что его друг не привык к ожиданию.
- Конечно, нельзя заставлять ждать твоего друга. Он, наверное, этого очень не любит. - Тина не могла удержаться и не подколоть Питера.
Друга, которого зовут Альдо.
Так глупо было испугаться всего лишь набора звуков. В мире миллионы мужчин, которых так зовут, и нет причины вздрагивать при упоминании этого имени. Так она скоро в истеричку превратится.
Этого не может быть!
- Познакомься, Альдо, это Тина. - Питер, совершенно не сознавая, что женщина рядом с ним оцепенела, гордо подтолкнул ее вперед. Она повиновалась, словно марионетка. - Разве я не говорил тебе, что она роскошна? Давай, любимая, не стесняйся...
Стеснение? Кто говорит об этом? Ее парализовало от ужаса. Да, этот вечер она не скоро забудет. Если бы пол неожиданно разверзся под ней, она с большим удовольствием спрыгнула бы в черную дыру, чем стояла бы здесь под огнем насмешливых глаз Альдо. Даже в лучшие времена манера Питера представлять ее своим друзьям невероятно раздражала Тину. Возможно, были на свете женщины, которых не смущали подобные слова, но она не относилась к их числу, и ее ужасно злило, когда он начинал говорить о ее красоте и прочих достоинствах в ее присутствии, словно она была не живым человеком, а предметом искусства.
Мужчина, к которому обращался Питер, с кошачьей грацией подошел ближе.
- Теперь я понимаю тебя, Питер.
Только после его слов Тина убедилась, что она не бредит. Этот голос она не слышала целых пять лет, но его глубокие переливы навсегда запечатлелись в памяти. В его речи был едва заметный акцент, от которого у нее мурашки по коже побежали. Тина с ужасом взирала на происходящее, она не могла не ощущать, что атмосфера стала более напряженной. Она чувствовала присутствие Альдо каждой клеточкой кожи.
- Питер столько мне о вас рассказывал, что мне кажется, я знаю вас уже очень давно. - Альдо поклонился.
В отличие от Тины Питер не заметил ни скрытого сарказма в безупречно вежливых словах, ни холодной враждебности во взгляде, когда Альдо внимательно осматривал ее, задержавшись немного больше положенного на ее бурно вздымающейся груди.
Мысли и чувства Тины были хаотичны. И она не могла не удивляться его выдержке. Вряд ли сторонний наблюдатель мог заметить, что Альдо Гальвано взволнован или шокирован. А ведь для него их встреча стала не меньшим сюрпризом!
Тина была напугана. Она не могла себе представить, что он сделает в следующий момент, а главное, что он скажет...
Их взгляды встретились, по выражению его лица невозможно было догадаться, что он чувствует, но в его глазах Тина прочитала насмешку и наслаждение каждой минутой ее унижения. Он с любопытством ожидал, что она предпримет в следующий момент. Это придало ей сил. Она с радостью ощутила закипающий гнев, за это уже можно было уцепиться. Злобная радость, которую она увидела в его глазах, удивляла ее. Несомненно, то, что она купила себе мужа, заслуживало порицания и насмешки, но если она покупала, то он продавался, и это вряд ли давало ему право смотреть на нее свысока... Но на самом деле он выглядел чрезвычайно самодовольным. Его уверенный вид поразил ее еще тогда, пять лет назад. Казалось, для него не существует никаких преград и весь мир готов подчиниться его желаниям.
Хотя это выражение, скорее всего, имело отношение к миллиардам на его банковском счету. И я ему заплатила! Позднее она, наверное, сумеет разобраться, что к чему, но сейчас она чувствовала готовность истерически захохотать. Этого не может быть! Она купила миллиардера...
- Тина, дорогая, это Альдо Гальвано.
А вот этого Питер мог бы и не говорить.
На нем, как на Питере, был темный костюм, но покрой его пиджака не был задуман таким образом, чтобы скрывать расползающуюся талию. Тяжело было представить себе этого человека позволяющим себе излишества, которые могли привести к лишнему весу... Он источал ауру, которая говорила: «Все под контролем». Она редко встречала таких мужчин, но сердце к ним никогда не лежало. Слишком самонадеянны, чтобы быть надежными и интересными.
Ей на ум пришла пыльная регистрационная контора, где она впервые встретила этого великолепного мужчину, который настолько не соответствовал ее представлению о человеке, готовом жениться неизвестно на ком ради денег. Альдо не испытывал ни малейшего смущения, когда увидел свою невесту. Теперь она понимала, что он слишком богат, чтобы стесняться чего-либо, но тогда зачем ему были нужны деньги?
Господи, я пять лет была замужем за итальянским миллиардером и даже не подозревала об этом. Такого не было в самых слезливых сериалах!
Тина осмелилась взглянуть Альдо в лицо. Она непроизвольно посмотрела на чувственный изгиб его полных губ. Несмотря на кажущееся хладнокровие, он производил впечатление страстного человека. Что происходит, когда он теряет голову? Совершенно неподходящие фантазии заполонили ее голову - его губы терзают ее нежную кожу, пальцы разрывают одежду...
Не успела Тина побороть соблазнительные картины, всплывающие в голове, как главный герой этих видений неожиданно улыбнулся. Это совсем не помогло Тине успокоиться. Наоборот, Его улыбка, таящая в себе сексуальную угрозу, полностью соответствовала диким образам, которые стояли у нее перед глазами.
Ее измученный мозг попытался найти спасение в сосредоточении на второстепенных деталях - таких, как, например, изгиб его губ или горделивая линия скул. Все эти годы она была уверена в том, что ее воображение преувеличивало тот животный магнетизм, которым обладал Альдо Гальвано. Теперь она понимала, что ошибалась. Этот мужчина источал эротизм до такой степени, что это было просто неприлично!
Ей надо было обдумать собственное двусмысленное положение, а она могла только рассуждать о его невероятной красоте!
Тина послушно улыбалась, как того требовали приличия, но подчинить себе глаза она не могла, и они открыто выдавали ее смущение и ужас. Питер, не осознавая ни ее напряжения, ни ее испуга, снова подтолкнул ее вперед. Он недоумевал. Правда, Тина всегда отличалась застенчивостью, но чтобы до такой степени - с этим Питер сталкивался впервые.
- Рад познакомиться с вами, Валентина. - Одна темная бровь насмешливо взлетела вверх. - Я прав? Валентина?
