переживаний. Все буквально валилось у нее из рук. Ничего не получалось. Особенно на работе.
Предстояли важные лабораторные испытания новых лекарственных препаратов, требующие полной концентрации внимания, а какое может быть внимание, когда мысли заняты совершенно другим. Несколько раз ее подмывало позвонить самой, но она решила выдерживать характер. Она не собирается никому навязываться. Пусть Матти сам решает, как жить дальше.
А тут еще и Чештин куда-то запропастилась. Уехала в Копенгаген на своей машине якобы на несколько дней и задержалась там на неопределенное время. Наверняка закрутила роман, и скорее всего с тем самым датчанином из Интернета. Даже ей не звонит, не спешит поделиться радостью. Вероятно, обиделась за то, что Кристина ей тоже ни разу не позвонила из Финляндии. Ничего, при встрече будет что обсудить и за что попросить прощения.
Но звонок из Финляндии все поставил на свои места. Точнее, уже не из Финляндии, а с морского парома, плывущего в сторону Швеции. Разговор вышел довольно сумбурный, перемежаемый семейными новостями и признаниями в любви. Из новостей главным было, естественно, возвращение Марии домой. Девочка внезапно передумала оставаться в Париже. Во-первых, успела уже достаточно соскучиться по родителям и подругам. А во-вторых, выяснила, что без знания французского языка там и поговорить-то толком не с кем. Финским же почему-то никто не владеет. В общем, тоска смертная, дикость, отсталость и серость. А еще кричат: Париж, Париж! Дома все-таки лучше, и родные сосны ничем не уступают французским каштанам.
Впрочем, самым приятным в телефонном разговоре для молодой женщины был завершающий пассаж, произнесенный пафосным тоном, но весьма к месту и искренне:
— Кристина, радость моя! Я очень люблю тебя и готов повторять это вновь и вновь! За дни разлуки я понял, что не могу без тебя жить. Просто задыхаюсь, как человек, лишенный воздуха. Каждый день без тебя, как в аду, как на раскаленной сковороде! Не могу ни спать, ни есть. Мы договорились встретиться через две недели, но я не в силах ждать так долго!
— Да, Матти. Я тоже хочу увидеть тебя как можно быстрее, — растроганно произнесла Кристина.
— Тогда у меня есть предложение. Я могу приехать к тебе в Уппсала прямо с парома! — заявил пылкий возлюбленный. — Назначай место и время. У меня обширные планы. И все очень экстренно!
— Прямо как на пожаре? — хихикнула она.
— Да, у меня все горит, — услышала Кристина. — От чувств, от любви, от желаний!
— Матти, может быть, ты поделишься своими обширными планами прямо сейчас, по телефону, раз уж все так спешно? — предложила молодая женщина, впрочем догадываясь, каким будет ответ.
— Нет, дорогая. По телефону — это не то. Только при личной встрече! Я хочу видеть твое лицо и твои глаза, чтобы сказать то, что собираюсь!
— Но, насколько я помню, ты и раньше признавался мне в любви. Я тоже тебя люблю и неоднократно говорила об этом. Что может быть выше и важнее этого? — на сей раз вполне серьезно спросила Кристина.
Последовало непродолжительное молчание. Затем из трубки донесся хрипловатый и немного сдавленный от волнения голос Матти:
— Я хотел бы обсудить один практический вопрос.
— Какой вопрос?
— О платье.
— О каком еще платье?
— Как о каком? Ну, о таком, которое невесты надевают на свадьбу. Белом, пышном и умопомрачительно красивом. Впрочем, говорят, что некоторые девушки предпочитают другие цвета. Одни покупают готовые, а другие предпочитают шить. В общем, это надо срочно обсудить, — заявил Матти.
— Ну, во-первых, по традиции жених не должен знать, какое платье будет на невесте. Он увидит ее в нем только у алтаря. Так что это не твоя забота. А во-вторых… ты что же, делаешь мне предложение? По телефону? — осведомилась Кристина.
— Я не делаю предложений по телефону, — ворчливо и с укором в голосе ответил Матти. — Это просто ты меня сбиваешь. Такие серьезные вещи обговаривают с глазу на глаз. Я же тебе об этом сразу сказал. А ты слишком торопишься и нарушаешь логическую последовательность. Лучше скажи, где и когда мы увидимся. У меня еще целый список вопросов, которые надо обсудить. А про платье я сказал, чтобы ты, чего доброго, не упустила его из виду.
Да уж, подумала Кристина, зная его, в этом можно было не сомневаться. Легко представить, как обстоятельный и серьезный Матти — истинный финн и опытный педагог, — разобравшись окончательно в своих чувствах, определив, что действительно влюблен и нуждается в продолжении и углублении отношений, решил связать себя узами законного брака с предметом воздыханий. Потом заперся в своей комнате, чтобы не мешали родственники, и начал составлять стратегический план покорения и окончательного закрепощения шведской красавицы по имени Кристина Юханссон, в последующем Эстрос…
Она произнесла вслух фамилию Матти. Гм… звучит вроде бы неплохо. Можно и поменять, отчего бы и нет, решила кандидатка в невесты.
А в качестве приложения к плану великий педагог и теоретик наверняка составил перечень важных дел, расставленных по срокам исполнения. С графами «Примечания» и «Отметка о выполнении». Помимо напоминания о платье там уже скорее всего намечены покупка наряда для жениха, места официального объявления о помолвке и бракосочетания, список гостей с его стороны, меню торжественного ужина и даже маршрут свадебного путешествия. Наверное, поэтому он и не звонил целых два дня. Нельзя отвлекаться на посторонние вещи, когда решаешь столь серьезные вопросы. А то можно что-то важное упустить.
После их содержательного диалога Кристина почувствовала себя бумажным корабликом, попавшим на стремнину и подхваченным бурным течением, — ни повернуть назад, ни остановиться. Те же ощущения, что и в студенческие годы на плоту. Самым трудным оказался шаг — с берега на плот. Всего один шаг, но ты уже в другом мире, в другом измерении. Плот оттолкнули от берега, под ногами трещат и разъезжаются скользкие бревна, закручиваемые пенистым потоком. От страха холодеют руки, пот стекает по спине и груди. Хочется закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого ужаса… Но еще страшнее прыгнуть с плота в бурлящую холодную воду. Тогда уж точно конец. Проще положиться на волю судьбы, и тогда, может быть, придет спасение…
Впрочем, сейчас она не на плоту. Уже достаточно подросла и повзрослела, чтобы самой управлять течением жизни. Ну что ж, пока и план Матти, и темпы его осуществления ее вполне устраивают. Хотя, конечно, не мешает внести свою лепту, проявить собственные художественные способности, фантазию и организаторские таланты. Проявить индивидуальность. Кстати, интересно, а где же состоится венчание? В какой стране и в каком городе этой страны? Где будут звонить свадебные колокола? Выбор не слишком обширен, но найдется о чем подискутировать с кандидатом в женихи на предстоящей встрече…
— Кристи, ты долго еще будешь молчать? — раздался чуть раздраженный голос в трубке. — Я человек терпеливый, но всему есть пределы. Ты не ответила на мой вопрос.
— Какой вопрос, дорогой? Ты уже столько их задал. Я до сих пор думаю о платье. Мысленно выбираю фасон.
— О платье потом подумаешь. А сейчас меня интересует только одно. Где и когда мы встретимся?
— Радость моя. О чем речь? С тобой я готова встречаться где угодно и когда угодно. Конечно, мне было бы очень приятно увидеть тебя здесь, в Уппсала, прямо сейчас… Но думаю, разумнее для нас обоих потерпеть до субботы. Извини, но я уже работаю. И накопилась масса проблем за время отпуска. Надеюсь, как преподаватель, ты меня понимаешь. Разгребу немного дела до конца недели, чтобы на психику не давили, и буду в полном твоем распоряжении оба выходных дня.
Представив появление Матти в Уппсала, Кристина почему-то пришла в ужас. Наверняка после ее знакомства с его родственниками в Миккели Матти вполне обоснованно предполагает, что теперь настал черед ему быть представленным родителям Кристины. Тем более когда у него столь серьезные и недвусмысленные намерения.
Нет, только не это! Молодая женщина даже решительно мотнула головой. К такому она еще не готова. Все сразу всплывет наружу — и ее похождения на финской земле, и ее ложь «во спасение».
