– Это со мной-то тяжелый труд? – Леонардо запрокинул голову, и из его уст зазвенел музыкой прелестный смех. – Вчера мы весь день плавали в водоеме на Монте Альбано. А позавчера лазали по деревьям и бросали желуди в тех, кто подходил к колодцу! Хотя я заметил, тебе нравится кидаться только в хорошеньких девушек. И ты ухмылялся до ушей, когда они визжали!
– Я ж твоя нянька, – пожал я плечами. – И мне должны за это платить!
– Ты не нянька, ты мой учитель, и мне кажется, что раз уж ты богат и все богатеешь, то должен бы мне купить что-нибудь. Например, записную книжку. Ты обещал купить мне книжку. Когда это будет?
– Скоро, – ответил я. – Может быть, тогда, когда ты закончишь щит.
Я лучезарно улыбнулся, а он скривился и протянул мне садовую змею.
– Страшная?
– Просто дрожу от страха, – сухо ответил я, на что Леонардо бросил в меня змею.
Я поймал на лету ее извивающееся тельце одной рукой, и вдруг, наблюдая в лучах солнца причудливые изгибы буро-зеленого пресмыкающегося, я понял, что смерть, моя старая знакомая, решила нанести мне визит. Умер кто-то очень близкий.
– Этот всадник едет за мной, – тихо проговорил я и, швырнув змею обратно мальчику, встал и отряхнулся.
Лошадь не свернула, чтобы ускакать в сторону горизонта, а галопом неслась прямо к нам. Леонардо торопливо выбрался из зарослей винограда, вытащил из-за уха гроздь и натянул короткую изумрудно- зеленую тунику. Потом подошел ко мне, и мы дождались всадника. Это был мавр, слуга с виллы Медичи в Кареджи.
– Приезжайте скорее, – слегка запыхавшись, проговорил он, – Козимо умер.
К вечеру мы с Леонардо приехали на виллу. Я спешился, препоручил своего верного скакуна Джинори слуге и, не дожидаясь, пока соскочит Леонардо, ушел прочь, а мальчику пришлось семенить следом. Меня тут же отвели в покои Козимо, где собралось очень много людей, и все – будь то мужчины или женщины – рыдали, не скрывая слез. Марсилио Фичино, с которым мы сдружились за последние два месяца, увидев меня, поспешил обнять.
– Лука, его з-за-забрал Г-господь, – заливаясь слезами и заикаясь промолвил он. – Но он ушел с-с м- миром. Несколько дней назад Козимо встал с постели, оделся и ис-исповедо-вался перед настоятелем Сан Лоренцо.
Крошечный мудрец уткнулся лицом мне в грудь и судорожно зарыдал. Я ободряюще похлопал его по спине. После жизни у Сильвано мне всегда делалось неприятно, когда ко мне прикасался другой мужчина.
– Бабушка распорядилась о панихиде, – подойдя к нам, сказал Лоренцо.
Лицо мальчика было изрезано суровыми морщинами, опухшие от слез покрасневшие глаза потускнели.
– Папа сказал, что дедушка отвечал как полагается, как будто был в полном здравии. А когда ему предложили прочесть Символ веры, он произнес его правильно, слово в слово. А потом принял причастие.
– Никогда еще не было у нас такого правителя! Человека, который был в совершенном ладу со своей божественной, бессмертной душой, черпая из нее силы и мудрость! Он делал все, чтобы обогатиться духовно: выбирал цвета для дома и сада так, чтобы они успокаивали разум и способствовали размышлениям; гулял на природе, слушал музыку… Господи, скажи лишь слово, и душа моя исцелится! Козимо те-те-перь со своим дорогим Козимино и сыном Джованни, – лепетал Фичино, всхлипывая, а я молча высвободился из его объятий.
Он размазал слезы по лицу и поднял ко мне искаженное страданием лицо.
– Лука, ты должен помочь Донателло, он от горя потерял рассудок.
– Пускай Донателло еще повоет на полу в ногах дедушкиной кровати, – мрачно произнес Лоренцо. – А мне надо поговорить с Лукой.
И он зашагал прочь из покоев Козимо, уводя меня в сад, окруженный высокой стеной.
– Любимый архитектор дедушки Микелоццо не смог перестроить всю виллу в духе его любимых новых канонов: упорядоченности, классических линий, симметрии. Все вместе, – Лоренцо помолчал и провел неожиданно красивым пальцем, который совсем не сочетался с его уродливым лицом, по большому сплющенному носу, – создает впечатление сдержанного великолепия, как в палаццо на Виа-Ларга. Не правда ли, это определение очень подходит дедушке?
– О да, – улыбнулся я. – Он всегда таил в себе нечто большее, чем можно было подумать по его скромной наружности. Когда я впервые вернулся в Тоскану, то сказал Козимо, что ему нравится изображать из себя простака, но на самом деле он гораздо сложнее, чем может представить себе обычный человек.
– Он рассказывал мне об этом разговоре, – сказал Лоренцо. – Он говорил, что вы были его другом. Он рассказывал мне о том, чего не знает даже отец. – Лоренцо окинул взглядом сад. – Вилла была выстроена в старинном вкусе, слишком похоже на крепость, чтобы ее можно было полностью переделать на новый лад. Но этот сад был разбит по указаниям из писем Плиния.[113] Дедушка и Микелоццо строго учитывали рекомендации Плиния о том, что комнаты виллы должны переходить в «комнаты» сада. Они также следовали советам Плиния о том, как важно соблюсти гармонию между садом и окружающим ландшафтом. Дедушка любил бывать здесь. Он сам сажал деревья и цветы. Здесь он собирал Платоновскую академию.
Мы прогуливались под миртами, тополями, дубами и цитрусовыми деревьями, вдоль пышных цветущих клумб с дикими орхидеями и розами, лавандой и ухоженными лилиями.
– У истории дедушкиной исповеди есть продолжение, – тихо произнес Лоренцо. – Папа говорит, он просил прощения у людей за причиненные им обиды. – Лоренцо помолчал, глядя на меня, но я ничего не ответил, и наконец Лоренцо кивнул. – Вы же, как и я, знаете, что он слишком многих людей обидел, чтобы успеть у всех попросить прощения.
– Ваш дедушка возвышал своих друзей и сокрушал врагов.
– Вот именно. И теперь все станет гораздо сложнее. – Лоренцо сорвал сливу с дерева и жадно надкусил, прежде чем продолжить. – Враги Медичи заметят слабость и решат нанести нам удар. Наверняка заговор уже зреет, и не один. Я не могу допустить падения рода Медичи! Я должен жить по законам деда, стать его достойным наследником и защитить созданное его руками!
– Ваш отец не удержит власть надолго, – согласился я. – Ему не хватит ни здоровья, ни выдержки. Повезет, если он хотя бы пять лет продержится.
– Не смейте мне такое говорить! – рявкнул Лоренцо и, далеко отшвырнув сливовую косточку, взъерошил свои черные волосы, затем скрестил руки на груди. – Я люблю папу. Но вы правы. Он слишком болен. Подагра, распухшие железы на шее, экзема и артрит… – Лоренцо покачал головой. – И я сомневаюсь, что ему хватит сил и желания отразить готовящийся удар быстро и решительно. Сейчас нам как никогда прежде нужны друзья, Лука Бастардо!
Он остановился и положил руки мне на плечи, повернув меня к себе лицом.
– Я всегда был и буду другом Медичи, – ответил я, глядя ему прямо в глаза.
Он впился в мои зрачки пронзительным, испытующим взглядом. Затем вдруг тихо отпустил мои плечи.
– Хорошо. Тогда вот что мне от вас нужно. Послоняйтесь по Флоренции, разузнайте, не слышно ли о заговорах против нашей власти. Встречайтесь с людьми, разговаривайте с ними.
– Учитывая мое прошлое, я стараюсь этого избегать.
– Пьетро Сильвано уже отправлен из города с моим поручением. Найду предлог, чтобы выслать и всю остальную его семейку. Я веду переговоры о покупке церковных должностей для младших отпрысков. Мы с вами будем встречаться тайно. Возможно, я сделаю вид, что охладел к вам и отдалился. Ничего явного, зато люди будут думать, что я к вам неблагосклонен. Тогда вы сможете втереться в доверие к заговорщикам.
Я остановился под оливковым деревом.
– Снова отправляете меня вперед, чтобы отвлечь противника, а, Лоренцо?
– На этот раз вас не исколошматят, – улыбнулся он. – А если да, вы же все равно выживете, но станете
