Странно, мы ведь предупредили Анри, что приезжаем. А он был уже Председателем администрации. Главный! Мог бы известить остальных, хоть бы на порог резиденции кто вышел. Заработались ребята.
– Председатель у себя? – нагло спросил Сай у секретарши Анри.
Интересное чувство. У него секретарша, а я её и не видел никогда. Сами уже подбирали. Мы ведь следили за ними только по прессе, лишь иногда звонками обменивались. Ребятам, главное, не мешать, дать почувствовать в себе силу. Да и мелькать нам не следует слишком. Наша работа закончилась.
– Да, у себя. Как вас представить? – она что, совсем ничего не знает?
Мы объяснили, как нас представить. Вернувшись, секретарша заявила: «Проходите, он вас примет».
Ну ладно, раз примет, так примет. Вместе с раздражением стало зарождаться нехорошее предчувствие.
Анри сидел в глубине скромного кабинета. Судя по аскетизму обстановки и строгому порядку, весельчак Анри изменился за последнее время. Он улыбнулся нам серьезной улыбкой и жестом предложил садится. Внешне он тоже слегка поменялся. Стал строже, собраннее. Жалко, пропали хулиганские искорки в глазах. Но, наверное, так и надо.
А потом Анри начал рассказывать. О том, как он рад нас видеть. О том, что за те два месяца, пока они здесь, удалось много сделать. Неожиданно потекли инвестиции из-за рубежа. Вот, впервые в стране сделали рачью ферму и уже получили такой доход, что позволил развернуть массовое жилищное строительство здесь, в Курновичах. Коттеджи для сельчан под бессрочный кредит. «Лучше бы шоссе построили», – мрачно съязвил Сай. Да, и шоссе будет, не все сразу. Стал рассказывать о жизни района в целом, о том, кто на каких должностях. Так скучно.
– Я вижу, что нам удастся сделать эту землю привлекательной! Именно так, с большой буквы! – Закончил Анри свою речь. Болтун.
– С большой буквы что? – не понял Сай.
– Привлекательной с большой буквы. А вы что подумали? – почему-то переспросил Анри.
Сай не ответил. Вернее, пробормотал:
– Польты на рабочий кредит, – тихо так.
– А где все? – Я перевел разговор в другое русло. – Ты никому не сказал, что мы приедем?
– А вы и не просили предупреждать. Каждый занят своим делом. Они, конечно, знают, что вы приезжаете. Это я в утренней сводке передал.
– И что, никто не пришел повидаться? – удивился Сай.
– Так вы ведь не просили. Да и зачем? – Анри почему-то проявил непонятливость.
Мы сухо простились и вышли на улицу.
– Слушай, они что, все такие, нынешние? – возмутился Сай. – Ведь мы, мне казалось, друзьями стали. Прошло совсем ничего и на тебе… Картина «Ходоки у Ленина». Принял и рассказал о зияющих высотах и гремучих далях будущего.
Бабка бодро маршировала позади трех своих гусей. Её видавшая виды фуфайка и плотно повязанный серый платок контрастировали с кроссовками последней модели. Они оставались чистыми даже в осенней грязи.
– Добрый день, бабушка, – внезапно окликнул её Сай, – можно спросить?
– А чаго и не спрасить! – лукаво ответила бабуля. – Мяне Ганечка завут. Я тут все знаю.
– Бабуля, а гусака не продадите? – Зачем Саю гусь?
– Так худыя-ж ваны. Да Новага года нагуливаць будут, – бабка была неважным негоциантом. – А хто будете, хлопцы? Кантарлеры, але як?
– Да нет, баба Ганечка, – включился я, – тут просто в администрации наши друзья, вот мы и приехали в гости.
– Ой, якие у вас друзья харошыя! – обрадовалась бабка. – Аниж тут усё жыццё паменяли. Ось, якие боты мене падарували!
Бабуля гордо показала кроссовки, приподняв носком вверх правую ногу.
– И такия все строгия, рабацяшшыя, – бабку было трудно остановить.
– А что, бабушка, и вправду лучше жить стало? – Сай поддержал поток бабкиного красноречия. – Может, этих ребят надо поставить страной править?
– Так нада, ой нада! – обрадовалась Ганечка.
– Ну и поставим! – это уже я.
– Ой паставце, скажите там у гораде – харошыя хлопцы, – бабка дала напутствие. – Мала шо чужыя.
Мы, так и не купив гуся, поспешили к водителю, который скучал у вездеходика. Однако, опять возникшая неясная тревога заставила меня вернуться к бабуле.
– Бабушка, а почему чужие? Потому что городские, что ли? – меня расстроила последняя фраза бабки.
– Да нет. Савсем чужыя. Я дзяучыне той, Арыяне, такую кошку падарувала. Уся чорная, такая гладкая. А шкарпетки белыя. На кожнай лапцы. И на грудке такая беленькая пляма. Як передник. А ласкавая! А вана взяла яе и навець не пагладзила. И потым кошка та у них у администрацый жыла и ка мне прыбегла. Нихто не гладзиу кошку. Не па людску гэта, – бабка сделала неожиданный вывод. Странная она.
