Сын вождя попятился.
– Я?! Да нет же, дорогая, клянусь тебе!.. Но могу догадаться,
Он грозно сверкнул очами в сторону брата. Тот лишь ухмыльнулся в ответ.
– Надеюсь, клинок и вправду хорош, – проворковала леди. – А то ведь с плохим подарком к брату на свадьбу не явишься.
Довольный супруг расхохотался во все горло. Левик развел руками:
– А еще говорят: нам, горцам, пальца в рот не клади. Коли так, ты просто создана для этой жизни!
– Кстати, а что это ты спозаранку? – спросил хозяин. – Неужели только из-за выигрыша?
Гость нахмурился.
– Если бы. Видишь ли, мы тут с отцом беседовали о леди Сериме, и… Ты же знаешь, какой он у нас чуткий, сама отзывчивость… В общем, Аркан велел показать ей как свидетельнице нож, которым зарезали колдуна.
– Прямо сейчас? – гаркнул Кетейн. – Ты, наверное, шутишь?
– Все в порядке, – вступилась леди. – Грим убит. Это ужасно. И если можно чем-то помочь… Постойте, но при чем здесь я?!
– Его нашли у тела. Лезвие все в крови. Прости, Серима, но горцы таких клинков не носят. Это тиарондское оружие. Вот…
Левик погрузил руку в глубокий карман, извлек тряпичный сверток и с явным отвращением протянул его будущей родственнице.
Та поморщилась, но осторожно развернула ткань. При виде ножа леди вся похолодела. Темно-бурые пятна, ссохшиеся на рукоятке и лезвии, не помешали Сериме узнать роковой клинок. Слишком часто мелькал он перед ее взором по дороге из Тиаронда. Глаза леди расширились и потемнели. Ужасная находка заплясала в трясущихся руках. Кетейн тут же выхватил нож и проворно завернул его. Левик поднес женщине стакан вина. Та судорожно отхлебнула.
– Это клинок Пресвела.
– Ты совершено уверена?
Она кивнула.
– Мы вооружились в караулке гвардейцев, когда бежали из города.
– Получается, у каждого из вас имеется такое оружие?
– Нет, – покачала головой Серима. – Тормон не брал ничего, у него был собственный нож. Остальные взяли по простому солдатскому клинку, и лишь Пресвел нашел офицерский. Помню, он еще бахвалился редкой находкой – видите серебряную вязь на ручке? – предлагал добычу мне, я отказалась. Зачем, думаю, пусть сам порадуется.
– И правильно сделала, – отозвался Левик. – Зато сейчас нам точно известно, кто преступник.
– Да не мог мой слуга убить! – взорвалась леди. – Святой Мириаль, да он и оружия-то в руках отродясь не держал, мухобойку разве. Как же дошло до такого?
– Кто ж теперь ответит, – пожал плечами Кетейн.
Серима принялась расхаживать по комнате.
– Побеседуй я с ним вовремя… Ведь заметила же: изменился человек, сам на себя не похож, да не я одна – все заметили. Падение Тиаронда плюс неразделенная одержимость Рохаллой… Минутку! – Она остановилась и нахмурилась. – Что же я сразу не смекнула: Пресвел должен был знать ее раньше! Он ввел ее в мой дом, пристроил нянькой к осиротевшей, как мы думали, дочке Тормона.
Леди снова начала мерить шагами пол.
– Предположим, что гибель Грима – просто несчастный случай. Слуга приревновал Рохаллу к одному из наших мужчин.
– Мужчин? – Левик поднял брови. – Вы и Сколля имеете в виду?
– Он тоже достаточно взрослый, – вздохнула собеседница. – И насколько мне известно, юная парочка почти не расстается со дня приезда в Крепость.
– А-а, это многое объясняет.
– Что, если Пресвел хотел подстеречь Тормона или Сколля, а Грим подвернулся под руку? – допустила Серима.
– Убийство всегда остается убийством, – тихо возразил Кетейн. – Как бы там ни было, все указывает на то, что твой слуга вконец отчаялся и стал опасен.
Леди закусила губу.
– Что с ним сделают? – промолвила она неожиданно тонким голоском.
Супруг обнял любимую и прижал к себе.
– Преступника вздернут на виселице. Прости, дорогая.
Леди словно громом поразило. Долгие годы Пресвел являлся ее тенью, поверенным,
