Правда, пока признаков опасности не наблюдалось. Разве что командир вспылил, когда спутник похлопал его по плечу, пытаясь поговорить.
– Чего тебе?! – рявкнул Гальверон.
Напомнить ему, зачем они тут, или не стоит? Алестан поборол искушение и просто указал на странные клеточки на полу:
– Не знаю, как кому, а мне это не по душе. Что скажешь?
– Действительно, – посерьезнел воин. – Очень подозрительный рисуночек.
Отстегнув походный ранец, он извлек на свет зачерствевшую лепешку.
– Ну-ка отойди, – негромко бросил командир через плечо и с размаху швырнул ее на одну из белых плиток.
Обе стены одновременно разразились раскаленными молниями, что пронзили рее «шахматное» пространство от пола до потолка. Но вот шипение и взрывы стихли, и в наступившей тишине коридор принял прежнюю безобидную наружность.
– Так и знал, – вполголоса изрек Меч Божий. – Новая западня. Похоже, нам лучше держаться синих квадратов…
– Подожди! – остановил его спутник. – Слишком уж все просто. Не вышло бы подвоха, как в прошлый раз, помнишь?
Не долго думая воришка вытащил из кармана недоеденный хлебец и с поразительной меткостью запустил им в синюю клетку. Гальверон изрыгнул проклятие и отпрянул назад, когда туннель вновь наполнился огненными зигзагами.
– Ух ты! – восхитился Серый Призрак. – Сроду не подозревал, что ты умеешь ругаться!
– Научишься здесь… – буркнул воин. – Что дальше-то делать?
– А ты начни думать как вор, – подмигнул Алестан. – Знаешь, сколько всяких силков и ловушек измышляют люди, лишь бы уберечь пожитки от нашего брата? Тут или наловчишься, или околеешь с голоду.
–
– Ага, или угодишь за решетку, – рассердился командир.
– Да, всякое случается… Но не так часто, как мнится гвардейцам! – хохотнул Серый Призрак.
В ответ Меч Божий опустился на пол, поудобней откинулся на стену, самым оскорбительным образом задрал ноги на собственный ранец, а руки заложил за голову.
– Ну-ну, разбуди, когда закончишь.
Алестан заскрежетал зубами. Мерзкий плут! Ах, если б он и
«Скажи еще, что ты поверил хоть слову этого законника. Как же – бывает, и вошь кашляет!»
Притворившись, что не видит, как товарищ подсматривает за ним из-под полуопущенных ресниц, брат Алианны принялся ломать голову над хитроумной задачкой. Значит, по белым нельзя, и по голубым неможно? Наверное, ступать надо в каком-то порядке, вот только где ж его разузнать? Тут никаких лепешек-сухарей не напасешься! Серый Призрак принялся расхаживать по коридору, хмуро бормоча себе под нос. Мысли то и дело возвращались к чудным настенным картинкам. Воришка нутром чуял: они как-то связаны с разгадкой, но вот каким боком?
«Давай же, Алестан, шевели извилинами! Пока ты здесь прохлаждаешься, Алианна уходит все дальше».
Тем временем Гальверон, решив, что хватит уже сердить товарища, бросил прикидываться спящим и вернулся к волшебным изразцам – чем окончательно взбесил спутника. Алестан вышагивал все быстрее и бросал на таинственные клетки все более угрюмые взгляды. Должен же быть ответ! Непременно должен быть!
– Сдается мне, я понял, – промолвил вдруг командир.
– Что? Ты-ы?! – недоверчиво уставился на него Алестан.
– Неплохо для простого трудяги-гвардейца, а? – Меч Божий злорадно ухмыльнулся во весь рот. – Может, мы гораздо чаще опережаем вас, преступников, чем кажется на первый взгляд?
– Да ладно тебе, – отмахнулся воришка. – Выкладывай, раз такой умный, что ты там родил?
– Смотри. – Гальверон легонько нажал на изразец. Раздался щелчок, и, к удивлению Алестана, плитка отскочила от стены. – Они вынимаются и переворачиваются!
– Я потрясен. А теперь, если ты уже наигрался, сообщишь мне, как пройти ловушку?
– Да это и есть ответ!
У Серого Призрака зачесались кулаки при виде самодовольной физиономии товарища.
– Разве не видишь? – продолжал тот. – Эти картинки складываются в целую историю. То есть сейчас они перемешаны, но если разложить их в правильном порядке…
– И что с того?
– Попробуем закрыть изразцами синие прогалы и пройти по ним. Если не ошибаюсь, это должно остановить молнии!
– История?! – возмутился воришка. – Выкладывать сказку из квадратиков? Ты сам-то понимаешь, что несешь?
