И в то же мгновение ударила автоматная очередь. Краем глаза я увидел, как Неустроев резким прыжком оказался по ту сторону. Зато Козлов на данную команду прореагировать не успел и дернулся от подавшей в него пули.
Или пуль?
Сержант еще падал, когда я перекатом ушел влево. Туда, где явно не на месте валялись какие-то дрова.
Я видел Неустроева, лежащего в пыли, падающего Козлова, дымок из окна…
Достать противника со своей позиции я не мог, но выпустил в окно полный магазин. Град пуль впечатляет самые хладнокровные натуры, заставляет поневоле отпрянуть, сбить прицел. Неустроев-то все еще лежал на виду и только начал откатываться в противоположную сторону.
Автомат сухо щелкнул. Я немедленно вскочил и в несколько прыжков оказался рядом с окном. Дверь была дальше. В нее еще требовалось влететь, потом продвинуться в комнату, а меж тем стрелок мог наделать еще столько бед!
Козлов лежал неподвижно, ногами к дому.
Я на ходу выхватил лимонку, сорвал кольцо и, проскользнув под окном, бросил туда свой подарочек.
Через пару секунд после взрыва я был уже в комнате.
Они лежали там. Обе. Действительно молодые девушки. Больше там не было никого. Лишь автомат…
– Я не воюю с дамами.
Мои орлы ухмылялись, и пришлось повернуться к ним:
– А вы?
Ухмылочки сошли с их лиц.
– Она троих наших шлепнула, – за всех ответил Антуан.
– Правильно сделала! Иначе пришлось бы это сделать мне. О чем я предупреждал? Никаких насилий! – хотя и невежливо, но пришлось при даме несколько повысить голос.
– Мы только подошли, Командор. – Антуан даже чуть сжался. До него первого дошел смысл моих обвинений.
– Леди, они пытались что-нибудь вам сделать? – спросил я девушку.
– Нет. Только убить. – Гнев Мэри явно прошел, и в ее глазах неожиданно мелькнули веселые бесенята.
– Наши в той стороне есть? – Я кивнул за город.
– Уже нет. – Антуан понял, что избежал наказания, и с облегчением перевел дух.
– Хорошо. Дима, слезай! Переседлайте коня. Я вижу там дамское седло. А вы, леди, в следующий раз будьте осторожнее. И бросьте эту саблю. Она вам не по руке.
– Возьмем леди в плен. Неужели папаша не явится за дочкой? – предложил Антуан и осекся под моим красноречивым взглядом.
Я дошел до убитого лейтенанта и стянул с него перевязь со шпагой. Офицер был убит сразу. Даже оружия не успел обнажить.
Пока переседлывали коня, я подошел к Мэри.
Девушка поняла, что опасность миновала. Лучше всего это было видно по тому, что в ней проснулась стыдливость. Теперь главной своей задачей леди видела в том, чтобы как-то сцепить разорванное платье.
Странный народ! Я же не стесняюсь сквозной дырки на шляпе!
Пришлось деликатно посматривать в сторону. Насколько можно было судить, первая часть операции прошла по плану. Кингстон был захвачен. На берегу дело ограничилось небольшими стычками. При желании я мог бы поднять над городом французский флаг и объявить о смене владычества, только никто не ставил передо мной подобной задачи.
Жаль лишь, что лорд и сэр, похоже, ускользнули. Отряд Ширяева при своей малочисленности не смог надежно перекрыть все выходы, и части населения удалось сбежать.
Или кому-то удалось задержать нового губернатора с его не то другом, не то советником?
Ладно, скоро узнаем.
Заяц подвел коня. Я сделал пару шагов к Мэри и, раньше, чем она смогла что-то сообразить, поднял ее за талию и посадил в седло. Веса в девушке было немного.
– Это вам. – Я протянул девушке шпагу лейтенанта, подумал и добавил к ней пару пистолетов из собственного запаса.
Существовал риск, что Мэри немедленно попытается пустить мне пулю в лоб, но не мог же я отправить даму безоружной! Благо и стреляет, и фехтует она получше многих мужиков.
– Действуйте, как договорились. Я скоро вернусь, – бросил я Зайцу и запрыгнул на своего коня.
Леди никак не могла разобраться с арсеналом. Наконец додумалась, перебросила через плечо перевязь и кое-как заткнула за нее пистолеты.
– Я немного провожу вас на всякий случай, – объявил я.
– Командор! – попробовал окликнуть меня Антуан, но я лишь красноречиво посмотрел на него в ответ.
– Играете в благородство? – спросила с вызовом Мэри, когда кони тронулись.
– Только в пирата. – И пусть понимает, как хочет!
– Хорошо получается… Командор. – Прозвище в ее устах прозвучало с ноткой иронии.
– Стараюсь.
– А вы не боитесь, что я застрелю вас из вашего пистолета? Или он не заряжен?
– Откуда в прекрасной девушке такая страсть к убийствам? Вы уже дважды упорно пытались отправить меня на тот свет.
– Хотите сказать, что нападение на город – недостаточный повод?
– Помилуйте! Достойные доверия люди сообщили мне, что меня очень хочет видеть сэр Чарльз. Вот я и пришел побеседовать. К сожалению, друг вашего отца в последний момент передумал и покинул дворец вместе с лордом. Но, если встретите, передайте, что я буду ждать его до вечера.
Тропинка, на которую мы вывернули, сделала поворот, и впереди в полусотне метров замаячили обтянутые в мундиры спины гарнизонных солдат.
Вояки обернулись на стук копыт.
Первым их побуждением было направить на нас оружие. Однако дочь губернатора была узнана, и командовавший отступающим гарнизоном офицер приветственно взмахнул шляпой.
– А вы сами явитесь к нему, – с вызовом произнесла Мэри.
Меня в лицо солдаты не знали, но достаточно было одного крика, как началось бы такое!
– Благодарю за приглашение, но я, к сожалению, занят. Приходится присматривать за людьми.
– Не смею задерживать. – Все-таки Мэри не позвала солдат.
– До свидания, леди! – Я старательно приподнял шляпу, развернул коня и с нарочитой неспешностью направил его к городу.
Бравада, конечно, но не выглядеть же перед девушкой трусом!
26
Флейшман. Остров сокровищ
Добыча была знатной. Нам досталось три не успевших разгрузиться купеческих судна. Да и помимо них…
Жители бежали из города в такой спешке, что оставили нам практически все. Знающие цену вещам пираты методично прочесали дома, подобрали плохо лежавшее и стоявшее, и в итоге наши корабли оказались загруженными под завязку.
Места в трюмах и на палубах не хватило. Пришлось привлечь к делу парочку брошенных судов. А тут еще загонщики Ширяева привели толпу беглецов, и последние охотно поделились с нами сведениями, где припрятали денежки и драгоценности.
Лачуги остались нетронутыми. Ни к чему лишать бедняков последнего. Зато губернаторский дворец превратился в пустую коробку. Из него вынесли даже мебель, благо она была такой, что в мои времена на
