— Да, чёрт побери! — я воинствующе вскочила с кушетки и упёрла руки в бока. Эштон развернулся. Парень всего-навсего менял чёрную рубашку на насыщенно-красную, а я закатила скандал. К тому времени как я взглянула на вампира, он как раз расправлялся с пуговицами на груди.
Мы буквально сверлили друг друга глазами: я его карими, он меня светло-голубыми (и когда они успели посветлеть?). Не знаю почему, но во всё теле началось странное покалывание, мне хотелось…чего- то.
— Гм…я думаю теперь мы можем спуститься вниз и поесть, — очнулся первым Эштон. Я сморщилась как от резкой боли. Меня тянуло к вампиру так, словно внутри него был магнит, а я была куском железа.
— Когда вечеринка продолжиться? Мне нужно приготовиться… — пробормотала я, когда мы выходили из спальни. Мы медленно шли по коридору, а я старалась не отставать от вампира, он был, пожалуй, самым безопасным чудовищем в этом доме.
— Будь сегодня осторожна и держись поближе ко мне, мои друзья иногда теряют контроль, — посоветовал парень. Я шла и кивала.
— А почему Гвен не смогла быть здесь? — невинно поинтересовалась я.
— Семейные проблемы, — мгновенно, я бы даже сказала слишком быстро, ответил Эштон.
— Ясно! — к этому моменту мы уже спустились в гостиную, заполненную вампирами. Благо даже ни один из них на меня не взглянул, все были заняты своими делами: поцелуями, алкоголем и просмотром спортивного канала. Я и именинник прошмыгнули на кухню.
— А где все…
— Посторонних в доме нет, только ненасытные подростки! — усмехнулся парень. Я не смогла удержать улыбки в ответ. Он был более раскрепощен, и я понятия не имела, почему так. Но мне совершенно не хотелось вспоминать того неадекватного Эштона в первый день моего обучения в школе.
— Даже не знаю, насколько это ужасно, — отозвалась я в своём духе.
— Что ты хочешь поесть? — спросил Эштон, выглядывая из-за дверцы холодильника. Всё казалось, шло как и должно было идти: мы с Эштоном на кухне, он интересуется чего я хочу, а мне собственно больше в этот момент ничего и не нужно. Поэтому всё это было настолько ужасно. Когда моё отношение к вампирам повернулось на сто восемьдесят градусов, по крайней мере к двум и их рода? Как я вообще могу ощущать подобные чувства когда мне столько о них известно? Но почему-то глядя на то, как Эштон улыбается, я не могла думать о всяких глупостях вроде моей работы или же опасности…
— Всё что угодно, — пробормотала я, собираясь с мыслями. Эштон в мгновение соорудил мне бутерброд внушительных размеров.
— Я кажусь такой обжорой? — прищурила глаза я. По моему поведению можно был подумать, что я сижу на кухне с совершенно обычным человеческим парнем. Я и сама ощущала себя так на сто процентов.
— Тебе не помешало бы больше есть, — вампир подошёл ко мне совсем близко и вложил мне в руку бутерброд, — Смотри, твои вены просвечивают как сквозь стекло, — Эштон всё ещё не отпускал мою руку, а указательным пальцем другой руки провёл по большой вене от локтя до самой ладони. Я не дышала и старалась подавить это странное чувства тепла в области груди.
Дальше я ела молча, а Эштон наблюдал за мной. После я поднялась наверх и решила принять душ, чтобы собраться с мыслями. На моей руке всё ещё оставался невидимый след от прикосновения вампира…
В 18:00 именинник собрал всех в гостиной. А я к тому времени поняла, что всё идёт не так плохо, поскольку я практически не сталкивалась с другими вампирами, даже стерва Китана не приставала ко мне как обычно. Правда когда я спустилась в гостиную в своём новом платье с кружевной спиной, она бросила на меня оценивающий взгляд, а после такой, от которого хотелось убежать и где-нибудь спрятаться.
Началась вечеринка. Я старалась держаться рядом с Эштоном, но инстинктивно постепенно стала от него отдаляться, поскольку вокруг него толпилась уйма вновь прибывших вампиров…Меня почти никто не замечал. Все были заняты своими делами. В комнате стоял полумрак, который периодически разрезали синие лучи. В одну из таких вспышек слева у меня перед глазами мелькнула Китана, кусающая Сэма за запястье…Я попыталась побороть себя, успокоиться, убедить себя в том, что это всего-навсего видение. Но голова предательски закружилась и мне пришлось выйти из своего тёмного угла и присесть в креслах. Тут- то я и заметила, что не одна Китана…питается. У меня буквально зарябило в глазах от ужаса, зажмурившись, я вжалась в кресло…
— Алиса! — позвал голос, — Ты меня слышишь? — это был Эштон.
— Да, — пробормотала я, стараясь не показывать своего состояния, — Просто устала…
— Звонил Шон, — вздохнул парень, — Он приедет только в понедельник и сразу в школу, — сейчас меня мало волновало то, что касалось Шона. Я старалась не смотреть, не слушать, не вспоминать…
— Ясно, — пробормотала я.
— Мне нужно отойти, — не отставал вампир, — Встретить брата, — это он сказал напряжённее, и я подняла на парня взгляд, — Пока что побудь где-нибудь в другом месте, — его взгляд скользнул по тёмному пространству, где, скорее всего, лилась кровь, я не могла с уверенностью об этом сказать…
— Конечно, — кивнула я автоматически, вставая с кресла. Парень придерживая меня за локоть, довёл меня до двери столовой.
— Возвращайся скорее, — не поднимая глаз, пробормотала я и буквально ворвалась в столовую. Здесь было тихо и пусто. Присев на один из массивных стульев, я стала считать секунды до возвращения Эштона…
Тут, где-то на пятнадцатой секунде в такт моим подсчётам, стали слышаться шаги. Раз, два, три…
— Гм…так вот какова игрушка Шона Андрие? — услышала я незнакомый мужской голос. Подобная интонация пробрала меня до костей, я так и вжалась в стул, стараясь сохранять спокойствие, но кровь в жилах застыла…
— А ты ничего! — вампир быстро оказался возле меня. Я внимательно вгляделась в прозрачные стеклянные голубые глаза, русые волосы, бледное лицо. Этот парень был рождённым вампиром и, по всей видимости, очень опасным…
— Кто вы? — тихо спросила я, отодвигая стул от вампира, который стоял в нескольких шагах.
— Я? Ну, я тот, кого пошёл встречать Эштон, — ослепительно улыбнулся, показав клыки, Роберт. Я вздрогнула. От него веяло зловещим холодом, такого я не чувствовала рядом с его братом. — Я люблю так шутить…А ты любишь шутки? — его голос звучал непринуждённо, но я всё-таки заметила хищные нотки и молилась про себя о том, чтобы Эштон скорее вытащил меня из этой передряги. Я чувствовала настоящий леденящий ужас перед этим вампиром.
— Не очень, — пробормотала я, украдкой взглянув на дверь. — Пожалуй, я пойду… — пробормотала я, привставая со стула. Но не успела я выпрямиться, как на моё плечо надавила ледяная рука и буквально припечатала меня обратно. Я почувствовала наряду со страхом настоящее омерзение. Передо мной был один из худших представителей расы вампиров.
— Останься со мной, милая, — ехидно улыбнулся вампир, наклоняясь ко мне были близко-близко. Роберт широко расставил ноги так, что мои оказались между ними. — Я так голоден после дороги! — его глаза стали темнеть, а клыки стали ещё длиннее. Где-то в моём горле повис крик, который так и не вырвался наружу…
— Отойди, — нашла в себе силы сказать я, стараясь не упасть в обморок от шока, который парализовал каждую клеточку тела. Бороться, нужно бороться…
— Ну, всего пару капель, — пролепетал вампир, отбрасывая мои волосы назад, — ты даже не запачкаешь своё чудесное платье! — его слова как бы уговаривали, но я знала что он всё решил. Выход был только один. Я резко, как только могла, подняла ногу вверх и ударила вампира в пах, это было единственное более ил менее чувствительное место у вампиров…Роберт на секунду скрючился, и я смогла выбраться. Включились все инстинкты, я бежала к двери, как только могла быстро, меня подталкивал дикий ужас, гонящийся за мной…
Но как бы я не хотела быстро убежать, мне этого не удалось. На моё плечо резко легка ледяная рука,
