чёрно-белым.
- Мне жаль, - тихо прошептала Верука, чуть коснувшись кончикам пальцев моего плеча.
- Я знаю, Джо, - не смутившись, поблагодарила я старую подругу. Господи, Джорджи, как же ты мне сейчас нужна! Кто-то должен собрать моё разбитое сердце по кусочкам....
Домой мне идти не хотелось. Добравшись до автобусной остановки, я поехала в город без интереса наблюдая за проносящимися мимо машинами. Сидящий рядом со мной парень явно хотел познакомиться, но стоило ему только поймать мой взгляд, как он передумал. Не знаю, что именно он там увидел. Ответ был найден в отражении в стекле автобуса. Вселенская тоска и горе, разбитость и удручённость. Теперь мои глаза больше не были янтарными, они стали плоскими, грязно-жёлтыми.
Автобус привёз меня в центральный парк. Не собираясь тратить мысли на выбор пути, я просто поплелась по первой попавшейся дорожке. Мир кругом был живым и тёплым, но я словно брела сквозь него. Я хотела было пройти мимо аттракционов, но взгляд мой упал на чёртово колесо и я пошла за билетом.
- Держитесь крепче, мисс, - улыбнулся усатый мужчина за сорок, когда я села в кабинку, он уже хотел захлопнуть дверцу, как неожиданно маленькая зелёная буря проскользнула мимо него и плюхнулась на скамейку напротив меня. Мужчина возражать не стал и закрыл дверцу, я без особого интереса уставилась на соседку. Ей оказалась бабушка в зелёном балахоне с крючковатым носом, хитрыми глазами и практически белыми волосами.
- Что ты друг не весел? Что ты голову повесил? - проговорила старушка на незнакомом мне языке. - Ах, как у современной молодёжи плохо с языками, - закатила старуха глаза, её морщинистое лицо исказила непонятная гримаса. - Chere, золотая, что с тобой? Вижу вместо твоего прекрасного нежного сердца одни острые осколки.
- Вам правда хочется знать? - ответила я, отворачиваясь в сторону.
- Я уже это знаю, мне хочется услышать, - не колеблясь ответила старуха. Я уже с интересом взглянула на неё. - Великий шанс тебе дали, золотая, а ты просиживаешь его, уливаясь слезами. Я общалась с твоим другом, достучаться до него не просто, но если получится - внутри золотое сердце. Зачем отступаешься? Борись за своё счастье.
- Откуда вы всё это знаете? - тихо спросила я, чуть наклонившись вперёд.
- Моя работа в этом и заключается, знать всё и иногда говорить об этом, чтобы люди были счастливы.
- Вы волшебница? - без скептицизма спросила я, а старуха рассмеялась.
- Конечно же нет, что ты как маленькая? - она снова прыснула. - Верь мне милая, борись за своё счастье. Ну что с того, что он с тобой не говорит? Любит он тебя, дай немного времени, сам придёт, главное не грусти, вся борьба у тебя ещё впереди...
- Что вы имеете в виду? Какая ещё борьба? - по спине пробежал холодок.
- Зло не дремлет, когда отдыхаешь ты, золотая, помощь у тебя будет, но тебе и самой нужно постараться, чтобы душу заветную спасти.
- Зло? Оно всё ещё ему угрожает? - я уже вцепилась в сухие пальцы старухи, от волнения у меня глухо заколотилось сердце, каждый удар я чётко ощущала.
- Больше мне сказать тебе нечего, не упускай своего, золотая, награда придёт, но не сразу. Удачи тебе, - произнесла старуха и когда колесо завершило первый круг ловко исчезла, не успела я и глазом моргнуть. Либо эта женщина была сумасшедшей, либо у неё есть дар видеть будущее, поэтому мне нужно быть на чеку. Томми всё ещё грозит опасность, а я всё ещё его непорочность, поэтому мне не стоит распускать нюни, нужно чётко следить за своими ощущениями и прислушиваться, вдруг что-то случиться? Конечно быть рядом с ним не получится, но взять себя в руки просто необходимо. В конце концов, это я сказала, что сделаю всё, чтобы он был счастлив. Так и будет.
- Вид у тебя решительный, - заметил Дункан, когда я буквально ворвалась в дом. - Всё нормально?
- Да, всё будет хорошо, Дункан, я не отдам его душу никому на свете, - твёрдо заявила я. - Не с той связались!
- Как только я впервые увидел тебя, то сразу понял - эта девушка способна поднять на уши даже ад, - слабо улыбнулся мой сожитель, хотя в глубине его глаз я уловила сомнение. Ничего, я докажу ему, что справлюсь. Я буду сильной. Пусть Томми не хочет видеть меня, главное, что для меня он всё.
- Убирайся отсюда, мне что, облить тебя святой водой? - злобно прошипела я, наблюдая на своём пороге Лэйдера с букетом алых роз. Обычно с такими подарками заявляются вечером, а он пришёл в полдень, когда я была на взводе. Всю ночь я не сомкнула глаз. Томми родился ровно в 23.55, за пять минут до полуночи, а значит до этого времени может случиться что угодно, я всё ещё могу потерять его душу. И то, что за прошедшую неделю ничего не случилось, ещё ничего не значит. Присутствие Лэйдера же совсем не утешает, он наверняка что-то задумал. Тем более, я не знала, дома ли Томми. Ведь сегодня отмечалось сто лет со времени основания университета, и теперь весь преподавательский городок, за исключением моего дома, пустовал. Празднества начинались с самого утра чаепитием и заканчивались поздно ночью, костюмированным балом. Дункан как назло отлучился, чтобы встретиться с Серафимой, поэтому помощи в борьбе с Лэйдером ждать было неоткуда.
- Я пришёл попросить прощения. Наверное, то, что ты ещё жива, поможет мне в этом, малышка, - он с нахальной улыбкой потянулся ко мне через порог, но я ловко отступила назад и резко хлопнула дверью. К несчастью парень успел отшатнуться и его нос остался цел.
- Лэйдер, это уже не смешно. Если ты не прекратишь этот цирк мне придётся что-то сделать...
- Да, детка, это уже не смешно, - он всем своим весом налёг на дверь и она уже приоткрылась, а я уже выбилась из сил. У меня больше не было сил. Всю неделю я берегла их для этого дня, но бессонная ночь забрала последнюю энергию. Я была обескуражена и разбита. Вот и всё...почти всё. Скоро этот день закончится, без пяти полночь Томми исполнится восемнадцать лет и я исчезну из его жизни, словно меня здесь никогда и не было. Это разрывало сердце. Но все эти обстоятельства не мешали якобы влюблённому демону появиться у меня на пороге. - Потому что у нас с тобой осталось очень мало, сегодня ведь день рождения Родфорда?
- Да, только не смей его поздравлять! - взвизгнула я, на что получила нахальную улыбку. Кажется, он об этом не задумывался. Зато теперь, оставив дверь и меня в покое, Лэйдер двинулся быстрым шагом к дому напротив. Я так и застыла. Кто знает, что он может натворить?
- Лэйдер, чёрт тебя побери, стой! Я убью тебя, клянусь!
- Твой голос музыка для мои ушей, детка, - любовно крикнул он в ответ. Меня почти затошнило. Не придумав ничего другого, я босиком кинулась в след за парнем. Догнала я его уже на другой стороне улицы.
- Ты кретин! Недодемон! Ублюдок! Остановись!
- Действительно, какой из меня демон, благодаря тебе я теперь жалкая человеческая тряпка, - недовольно пропыхтел он, уже подбираясь к двери Родфордов. Я уже вцепилась ногтями ему в спину, но его было невозможно остановить.
- Эй, Рейг! Открывай, я пришёл поздравить тебя со знаменательным днём! - Лэйдер заколотил в дверь, а я заколотила ему по спине. Но стоило двери открыться, как я замерла. На пороге стоял сонный уставший Томми в одних спортивных брюках, его уже довольно-таки отросшие светлые волосы торчали в разные стороны. Он сначала непонимающе, а потом злобно уставился на Лэйдера.
- Пришли поиздеваться? Пригласить на венчание?
- Я бы и рад, Рейг, но боюсь в церковь мне путь закрыт, - и Лэйдер во все зубы улыбнулся мне. Это было последней каплей. На меня навалился весь груз обиды и гнева, боли и страха, замахнувшись, я хорошенько врезала демону по носу. Но тут же мою руку пронзила боли. В этот же момент Томми ухватился за ту же руку и недоумённо потёр её, боль у него была гораздо меньше.
- Боже, Кайла, - мой подопечный, кажется, на минуту позабыл обо всех обидах. Томми кинулся ко мне и стал осматривать руку. - так больно?
- Да, - простонала я, на самом деле наслаждаясь его близостью.
- Вроде не перелом, - заключил Томми, но моей руки не отпустил. Наши взгляды встретились и он с
