сказала Вера. – Наверное, во всем виновата твоя стихия.
Гелиот молчал. Он, сощурившись, смотрел на Веру, поднимающуюся с пола. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился Матвей.
- Что произошло? - задыхаясь, начал он, - Мне сказали, Гелиота убили.
Тут он увидел Гелиота и замолк.
- Наврали, - пытаясь разрядить напряженную обстановку, пошутил Матвей.
- Не дождешься, - лишь зло проговорил Гелиот.
- Хватит, - прервала Вера. – Гелиот, что произошло?
Гелиот опустился в кресло позади себя и скрестил пальцы.
- Либо ей кто-то помог, либо сила от нее не отказалась, - произнес он. – И, мало того, вступила на месяц раньше срока, да еще без обряда посвящения.
- Невозможно, - нервно смеясь, отвергла предположение Вера, - Это чушь.
Гелиот сверкнул в ее сторону глазами.
- Ну, сам-то себя послушай, Гелиот, - защищалась Вера, - ты лучше меня знаешь законы Силы.
- А что случилось-то? – не выдержал Матвей. – Хотелось бы деталей.
- Вот тебе детали, - отозвался Гелиот. – Мы ее выследили. Эта девица скажу вам очень юркая. Она улизнула от нас, и мы стали их преследовать.
- Их? – перебила Вера.
- Да их, ее и парня, таскающегося всюду за ней. Брут и Валя говорят они что-то вроде лучших друзей, - Гелиота слегка передернуло при последних словах. – Так вот, по железной дороге загнали на середину моста. Людей кругом минимум, я решил применить Силу. Они кинулись с моста в воду… самоубийцы. Ей-то ничего по известным нам причинам, а парня, видимо, прибило, я так и не разобрал. Когда они оказались в воде, я применил заклятие отравленной стрелы, но его отбило от поверхности воды обратно в меня. Вера, что это значит, по-твоему? Ты тоже хорошо знаешь законы Силы.
- Это значит что ее стихия - вода, как у меня, - вместо Веры отозвался Матвей.
- Тебя вообще не должно быть среди нас, - прошипел Гелиот.
- Но я среди вас, как бы тебе ни хотелось обратного.
- Либо ей помог маг воды, - не слыша их, продолжила Правительница. Вера повернула голову в сторону Матвея, подозрительно оценивая его.
- Мне тоже сразу пришло это в голову, но рядом никого не было.
Вера замотала головой.
- Ты потерял сознание, и эти идиоты, вместо того, чтобы проверить местность, кинулись сюда с тобой, – сказала она.
- Четкая иерархия - наша структура, – защитил их Гелиот. - Оставшись без руководителя, они больше не имели права принимать самостоятельные решения и отправились к тебе. Суть не в этом. Она – Крон, я уверен. Там никого рядом не было. Я всю ситуацию держал под контролем.
- Мы видим, как ты ее держал, – усмехнулся Матвей, - Тебя сюда притащили, ты не сам пришел.
Гелиот вскочил на ноги, и в долю секунды оказался нос к носу с Матвеем.
- Четкая иерархия - наша структура, - повторил он, отчеканивая каждое слово, - Тебе не быть одним из нас, так как это простое правило никак не вкладывается в твою голову.
- Что-то ты не очень вежлив с Верой, а она Старшая и сильнее тебя, – зашипел в ответ Матвей. – Ты сам подаешь плохой пример, Гелиот.
- Кто из нас сильнее спорный вопрос. – сказал Гелиот.
- Да хватит вам! - закричала на них Вера.
Матвей отошел от Гелиота и зло бросил Вере:
- Почему ты всегда терпишь его хамство? Я считаю, он должен тебя уважать.
- Матвей, прощу тебя, уймись, - попросила Вера.
Гелиот молча пересек комнату и вышел прочь из комнаты.
- Ну вот, он ушел, - сокрушенно произнесла девушка.
- Так верни его, - орал Матвей, - Заставь его себя уважать.
- Матвей, это же Гелиот, чего ты так завелся? - уговаривала его Вера.
- Я не понимаю, - словно ребенок, упорствовал он, - почему ты все спускаешь ему с рук.
- Матвей, хватит, - повысила голос Вера, - у меня нет времени и желания выяснять с ним отношения. Он всегда был и всегда будет таким. Это Гелиот. – она развела руками. – Сам Валага не мог с ним ничего поделать. Он очень ценен для нас.
Матвей отвернулся к окну.
- Чем же он ценен?
- Выполняет всю грязную работу быстро и без вопросов. Мне иногда кажется, он убивать научился раньше, чем ходить. У него много связей в волшебном мире, мы в курсе всех заговоров и переворотов. Он - важное звено. И он смирился с тем, что я – Старшая, пусть и грубит мне.
- Хорошо, - отрешенно отозвался Матвей.
- Но ты все равно не согласен с моим решением.
- Не согласен.
- Ничем не могу тебе помочь.
Вера, не имеющая больше сил и желания спорить с ним, вышла из комнаты. Сейчас ее мысли были заняты другой проблемой. Вампир с силой Крона – это давняя мечта ее врагов. Наконец, найден способ выполнить эту задачу. Вопрос был в следующем. Это чей-то злой умысел или случайность? В любом случае, проблему надо решать и срочно, чтобы случайность или умысел не разрушили их хрупкий мир и не развязали новую серию войн. Дело надо брать в свои руки, она сама выйдет на охоту на вампирку. Она верит Гелиоту, но быть все может.
Вода заливала глаза и рот. Насте приходилось бороться не только с течением реки, но и барахтающимся Лешим. Он спустя секунду пришел в себя, и стало хуже. Оказалось он не умеет плавать. С каждым движением вперед Леший все сильнее дрожал и его руки норовили вырваться из Настиных. Выбора не было. Дальше плыть было нельзя - Леший мог получить сильное переохлаждение. Увидев пологий берег, девушка направилась к нему.
Заледеневшие ноги Лешего отказывались двигаться, и Настя втащила его на холодный песок. На твердой земле она почувствовала себя увереннее, но ее друга била сильная дрожь, он замерз. Настя в панике бросилась на поиски сухого хвороста для костра.
- Тебя надо срочно согреть.
Складывая веточки в небольшой костер, Настя вздрогнула: кто-то коснулся ее плеча. Страх ледяной стрелой достиг сердца. Медленно поворачивая голову, она увидела Лешего. Он трясущейся рукой протягивал зажигалку.
- Да, у тебя есть зажигалка, это хорошо, - дрожащим голосом начала девушка, - только будет ли она гореть после такого путешествия? Как сама не догадалась, что у нас нечем зажечь огонь.
Несмотря на все сомнения, зажигалка работала и работала отлично. Огонь быстро разгорался, согревая воздух вокруг них. Лишь спустя час одежда подсохла, и Леший перестал трястись.
- Сейчас бы перекусить, - прохрипел он.
Настя виновато пожала плечами, ей есть не хотелось. Она вообще ничего не чувствовала: ни голода, ни холода.
- А что это было? - спросил Леший.
- Что именно?
- Все это? Кто они такие?
- Не знаю, Леша, - она поджала губы, - но это точно связано с той историей в переулке. Я тех двоих уже видела.
- Они пытались тебя разорвать на части, - неуверенно произнес он.
- Да.
- А их черноглазый друг сегодня пытался тебя придушить.
- Мда.
- Мда, - согласился Леша.
