Александр Смирнов
Стратег
Книга 1
ЗЕМЛЮ СДАТЬ
Часть 1
ПЕРЕЙТИ РУБИКОН,
ИЛИ РЕШЕНИЕ ПРИНЯТО
Вместо эпиграфа
Хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах.
Стратег как раз тем и занимался, что планировал жизнь, и не только свою, на много лет вперед. Такая была у него работа.
Зачастую от его решений зависело, кто умрет сейчас, а кто потом. Судьбы многих людей, да что там – всего человечества, и даже других цивилизаций, были в его власти.
Но Стратег никому не рассказывал о своих планах. А когда они наконец открывались, многим было не до смеха…
ПРЕДИСЛОВИЕ
Все вы прекрасно знаете эту историю. Когда армада космических кораблей подошла к нашей планете, Стратег принял решение – сдать Землю захватчикам без боя. Жители Земли и сорока больших и малых подвластных ей космических колоний горели желанием сражаться, победить или погибнуть. Он лишил нас и победы, и гибели, не дал нам бороться. Многие тогда сказали, а если не сказали, то подумали: он предал нас. И потом, долгие годы под игом врага, какими только словами мы ни поносили Стратега! Думали о нем как о предателе, а сейчас… Признайтесь себе честно – вы тоже были среди них?
Это теперь каждый житель Конфедерации обитаемых планет знает, что Стратег тогда спас Землю… Спас один, ни с кем не посоветовавшись.
Издательство обязано поставить читателей в известность, что получить согласие Стратега на публикацию этой рукописи так и не удалось. Решение принималось на Совете Конфедерации, который закрытым голосованием с небольшим перевесом голосов разрешил пренебречь его протестами. Совет посчитал, что история жизни Стратега не является его личным делом, но принадлежит всему человечеству, более того, она – достояние всей Вселенной, по крайней мере той ее части, которую освоило человечество.
Издательство удовлетворило лишь одно требование Стратега, поместив в начале повествования его ремарку:
Земля. Мадейра. Стратег
Пронзительный, противный до омерзения звон прорезал тишину южной ночи. Сигнал космической опасности. Сон сняло как рукой, сказались многие годы тренировки, и Стратег мгновенно нажал кнопку приема на ИПКСе (индивидуальный прибор космической связи). Прямо в воздухе, посредине комнаты, возник экран, и на нем появилось изображение.
– Нас атакуют! Нас атакуют! – взахлеб кричал молодой лейтенант в форме космических войск.
Внизу экрана пульсировала надпись: «Дальние подступы. Третий Звездный Флот. Сектор ДП657РПГ869. Станция „Пионер-4'».
– Лейтенант! Возьмите себя в руки и доложите по форме, – повысив голос, прервал его Стратег.
– Виноват. Лейтенант Смит. Третий Звездный Флот. Станция «Пионер-4». Атакованы в 3 часа 47 минут по Гринвичу. Корабли охранения уничтожены.
«А лейтенант молодец, быстро взял себя в руки – хорошая выучка», – мысленно отметил Стратег.
– Кем атакованы? Идентифицируйте противника.
– Противник не идентифицирован.
– Может, это не-гуманоиды? – подумал вслух Стратег.
– Нет, это не они и не зееряне. Корабли неизвестной конструкции.
– Можете переключить меня на экран внешнего обзора?
– Сейчас попробую.
Было видно, как лейтенант склонился над пультом управления и его руки забегали по клавиатуре. Вскоре включился экран внешнего обзора, и теперь прямо на Стратега неслось несколько десятков небольших кораблей странной конструкции. Он сразу понял всю опасность сложившейся ситуации.
– Лейтенант, приступайте к ликвидации Пакета.
– Но опасности нет… Эта атака не представляет угрозы для станции…
– Лейтенант! Это приказ. Немедленно активируйте процесс уничтожения.
Смит подошел к стоящей в углу консоли и приложил ладонь к сенсорной панели. Консоль мгновенно ожила. Начался анализ ДНК для определения уровня доступа. Лейтенант вернулся к пульту управления. Теперь ему предстояло ввести код доступа: сто один символ по памяти, с первой попытки. Любой из дежурных офицеров – разбудили его среди ночи, или он смертельно ранен – обязан справиться с этой
