Леша с Наташей стали видеться каждый день. Иногда она оставалась у него ночевать. И тогда на ужин у него был суп, а на завтрак замечательная яичница. Но главное удовольствие Леша испытывал от того, что Наташа сидит напротив и смотрит на него.
Спали они по отдельности: Наташа на диване, Леша на раскладном кресле. Но их ложа стояли так близко друг к другу, что молодые люди во сне могли держаться за руки.
Назаров дал Наташе ключ от своей квартиры, чтоб она приходила туда, как к себе домой. Иногда Леша являлся после работы, а в прихожей его встречали. А из кухни доносились аппетитные запахи. На веревке в ванной сушились носки, которые ему некогда было постирать…
И у Назарова создавалось ощущение, что для счастья ничего больше и не нужно. Разве что еще полноценная сексуальная жизнь. Но он не сомневался: и в этом плане у них скоро все наладится. И появятся детки…
Когда в их округе появился маньяк по кличке Спица, Леша стал пропадать на работе до ночи. Когда он возвращался домой, Наташа уже спала. А запах приготовленной ею еды выветривался. Даже носки успевали высохнуть. Леша тихонько проходил на кухню, быстро закидывал в себя что-нибудь, умывался и ложился в кресло, чмокнув Наташу перед сном.
Выходных у Леши тогда практически не было. И с Наташей они очень редко виделись. Он так скучал по ней, что выпросил у начальника отгул. Тот, скрепя сердце, позволил подчиненному на работу не являться. Радостный, Назаров тут же позвонил Наташе. Это было вечером. Она находилась у себя дома.
– У меня хорошая новость! – выпалил он, когда она ответила. – Завтра я свободен, и мы с тобой весь день проведем вместе. Чем бы ты хотела заняться?
– Просто побыть с тобой. Дома.
– Нет, так не пойдет. Давай придумаем что-нибудь грандиозное.
– Что, например?
– Поедем за город. Или сходим в парк аттракционов. Ты же любишь качели, карусели.
– Люблю, – не стала спорить она. – Но тебя я люблю еще больше. И хочу, чтоб завтра нам никто не мешал наслаждаться обществом друг друга.
– Все, ты меня уговорила. Проведем весь день дома.
– И ночь, – смущенно проговорила она.
– Да, конечно, ты останешься у меня и…
– Ты не понял, Леша. Я хочу стать твоей. По-настоящему. Я готова.
– Серьезно?
– Да… И я хочу, чтоб это произошло сегодня ночью.
– Почему именно…
– Леш, все девушки мечтают знаешь о чем?
– Выйти замуж за миллионера.
– Нет, – рассмеялась она. – Они мечтают после ночи любви проснуться в объятиях своего милого. И чтоб впереди был весь день. То есть не надо вскакивать и бежать куда-то. А можно понежиться, выпить кофе в постели. Потом принять душ вдвоем. И обнаженными шлепать по кухне, готовить завтрак…
– Как в кино.
– Наверное. Но я всегда мечтала, чтобы в первый раз было так… – Она запнулась. – Будем считать, что это мой первый раз.
– Это твой первый раз, Наташа…
– Да, – согласилась она. – Только к нему надо подготовиться.
– Это как же? – спросил Леша.
– Создать романтическую обстановку. Зажечь свечи. Постелить свежую постель. Вкусненького чего- нибудь приготовить.
– А у меня в холодильнике мышь повесилась.
– Знаю. Поэтому сейчас иду в магазин, а потом еду к тебе.
– Ты только будь осторожна, хорошо? Сама знаешь, у нас неспокойно.
– Буду, Лешенька, буду. Не переживай. Когда ты вернешься домой?
– Через пару часов.
– Отлично, буду ждать.
– Целую тебя, милая.
– А я тебя. До встречи.
Через два часа у него не получилось даже освободиться. Шеф затребовал отчеты, и Леша был вынужден их строчить. Он дважды звонил Наташе. Первый раз она была в магазине. Второй – спускалась в метро, чтобы отправиться к нему домой. А когда Назаров, уже освободившийся, позвонил Наташе в третий раз, она не взяла трубку. Он не обеспокоился. Решил, что она так увлеклась украшением его логова, что не слышит телефона.
До дома он добрался быстро, минут за двадцать. Влетел в квартиру, словно на крыльях. В руках цветы, в голове черт-те что…
Но Наташи там не оказалось. И следов ее пребывания Леша не обнаружил. Ни тебе свечей, ни свежего белья. А в холодильнике все та же пустота. Обеспокоенный, Назаров стал набирать ее номер. Но она снова не ответила. Гудки были нормальными, но Наташа не брала трубку.
Обуреваемый дурными предчувствиями, Назаров вылетел из квартиры.
– Вы девушку тут не видели? – кинулся он к одинокому собачнику, прогуливающему свою псину неподалеку от дома. – Невысокого роста, стройная, с волнистыми светлыми волосами…
Мужчина отрицательно покачал головой.
Леша бежал дальше. Встречались ему на пути в основном собачники. И все они отрицательно отвечали, когда он спрашивал про стройную девушку со светлыми волосами. Последний, пожилой мужчина с поводком в руке тоже отрицательно покачал головой. А вот его пес… Английский бульдог рыжей масти примчался из кустов и начал лаять. Да так громко и эмоционально, что хозяин пришел в недоумение.
– Да что с тобой такое, Джек? – воскликнул он. – Чего расшумелся?
Пес, естественно, не мог ответить. Но он схватил хозяина за фалду пиджака и потащил в кусты. Леша последовал за ними…
Наташа была там. Лежала на боку. Поодаль валялась сумка, из которой высыпались разноцветные свечи. Пакет с едой был истрепан. Наверняка Джеком.
– Мамочки, – прошептал собачник и попятился. – Она что же, мертва?
Леша упал на колени рядом с Наташей.
Он видел, что она умерла. Но зачем-то, возможно в надежде на чудо, приложил пальцы к ее шее. К тому самому месту, которое всегда любил целовать. Обычно на нем билась венка. Теперь же…
Ничего!
Чуда не произошло. А он так на него надеялся!
– Еще одна, – выдохнул собачник. – На той неделе в нашем же районе уже была найдена девушка. Изнасилованная и убитая… Спицей!
Только тут Леша заметил, что Наташины трусики спущены, а из ее груди торчит наконечник вязальной спицы.
Тогда он закричал. Так страшно, что Джек и его хозяин кинулись прочь. Собака просто испугалась крика, а мужчина решил, что Леша сошел с ума.
Так, наверное, и было! Назаров потом не мог вспомнить, что творилось в его голове. А также что он делал все время до того, как приехала милиция, которую вызвал хозяин Джека. От Наташи его отрывали. Это он помнил. Ему говорили, отойди, не мешай работать, а он все сидел подле нее, сжимая окоченевшие ладошки в своих руках. Как будто надеясь их согреть и тем самым вернуть Наташу к жизни. Когда словами отогнать Назарова не получилось, к нему применили физическую силу. Но справиться с ним было трудно. Получилось не сразу. Особенно высвободить ее ладони из его рук. Когда это удалось сделать, Леше вкололи успокоительное, и он уснул в милицейском микроавтобусе.
Наташа оказалась последней жертвой Спицы. На ней цепочка преступлений оборвалась. Ни Назаров, ни его коллеги не знали почему. Преступника они так и не поймали. Но, возможно, он умер. Погиб, к примеру, в автомобильной аварии. Или скончался от кровоизлияния. Да мало ли что могло с ним случиться! Главное –
