— Разве тропинка в село ведет? — спросил Саша. — Мне кажется, что она к монастырю проложена.
— Да, ну-у-у… Кто сейчас туда пойдет? Если хотят внутри посмотреть, то можно и через двери пройти. А сюда… Саня! Скорее всего, она и ведет к одному из проходов. Как же я сразу не догадался? Братаны, пошли, проверим.
Захватив рюкзаки, они двинулись друг за другом по едва заметной тропинке, разглядывая недавно сломанные ветки, на которых даже листва не успела завянуть. Осторожно отгибая их, шли, стараясь оставить как можно меньше своих следов на влажной земле. Спотыкаясь о корни, перелезая через поваленные стволы, шагали, внимательно глядя на тропу. Вдруг Славик остановился, нагнулся, что-то поднял и, рассматривая, повернулся к ребятам:
— Странно, чей-то окурок от сигареты нашел. Словно кто-то недавно тут проходил. Давайте-ка живее двигаться. Чувствую, что здесь мы не одни находимся.
Стараясь шагать бесшумно, они быстро пошли вперед, подныривая на ходу под нависшие ветви.
Прошло несколько минут и Славик, шагавший впереди, резко остановился.
— Приехали, — тихо произнес он. — Серый, это проход в подвал?
Сергей взглянул и кивнул головой.
Перед ними, в толстом высоком фундаменте, находился пролом, уходящий куда-то в темноту…
Глава 10
— Эй, подождите прыгать! — Крикнул Славик, и гулкое эхо разнеслось в темноте по многочисленным коридорам, затихая где-то вдалеке.
Наклонившись, он перетаскал рюкзаки в сторону, прислонив их к стене.
— Славка, что случилось? — послышался Сашин голос, и он загородил проход, стараясь заглянуть внутрь.
— Ничего, ответил Славик, — чуть ноги не сломал, когда на рюкзаки приземлился. Не загораживай свет, отойди. Мне нужно посмотреть, куда вам спрыгивать.
Саша отошел от пролома, присел рядом с Сергеем, который что-то разглядывал на влажной земле.
— Что нашел? — толкнул его Саша.
— Саня, глянь, чьи-то следы видны, — шмыгнул носом Сергей и указал пальцем на глубокие вмятины.
Внимательно присмотревшись, Саша заметил следы, будто кто-то долгое время топтался рядом с проходом. Среди множества следов особенно выделялся один: подошва большого размера с ребристым глубоким рисунком и каблуком, на котором от шаркающей походки почти стёрся узор.
— Странно… То окурок нашли, теперь эти следы… Такой рисунок имеют только болотные сапоги, — сказал Саша и, повернувшись к Сергею, спросил. — Это тебе ничего не говорит, не напоминает?
— Н-нет, — чуть запнувшись, ответил Сергей, — а что?
— Так… Крутится в голове одна мыслишка, — сказал Саша, задумавшись. — Надо еще…
— Эй, где вы пропали? — его перебил донесшийся голос из пролома. — Прыгайте, только осторожнее. Старайтесь приземлиться мягче на ноги. Поняли? Залезайте…
Придерживаясь руками за края, Саша всмотрелся в темноту и, оттолкнувшись, прыгнул, больно ударившись о щербатый в выбоинах, пол. Рядом с ним приземлился Сергей и, не удержавшись на ногах, неуклюже повалился набок, охнув от боли.
— Пацаны! Я, кажется, ногу сломал, — застонал Сергей, не поднимаясь.
— А-а-а, недотепа! — заворчал Славик, подходя к нему. — Не понимаю, что за мужик из тебя получится. Даже прыгнуть не умеешь, как все. Пенек трухлявый! Дай-ка я ногу осмотрю…
— Нет-нет! — зашмыгал Сергей, отодвигаясь. — Не трогай, больно!
— Лежи и не дергайся! — сказал Славик, снимая кроссовку и осторожно ощупывая ногу. — Где болит? Тут? Ага! Нашел, чувствую.
— Что там, Славка? — испуганно спросил Сергей. — Открытый перелом, да? Ой, пацаны, тащите меня быстрее в больницу. Братаны, я же тут погибну! Ай, Санька, а ты что с ней делаешь?
— Рот закрой и не верещи, как поросенок, — спокойным голосом ответил Славик. — Саня, держи ему крепче ногу, чтобы не дрыгался.
— Что у него, Славка? — тихо спросил Саша.
— А-а-а, ерунда, — хмыкнул тот, ощупывая щиколотку, — небольшой вывих. На тренировках часто у нас это бывает. Научились вправлять…
— Не обманывай! — застонав, перебил Сергей. — Я же чувствую, как у меня кровь течет. Открытый перелом, открытый!
— Лучше себе нос вытри, — рассмеялся Славик. — Оттуда капает. Санька, готов? Крепче держи! Щас я ее…
Раздался глухой щелчок и следом резкий визг, переходящий в громкий стон.
— Славка, ты же мне ногу оторвал! Совсем ее не чувствую, — плачущим голосом произнес Сергей. — Ой, смерть ко мне пришла. Вся кровь вытечет, и я…
— Замолчи, графиненок! — рявкнул на него Славик, ощупывая щиколотку. — Все, Санька, получилось. Надо ему в этом месте потуже перетянуть. День-два похромает, а потом быстрее нас будет бегать — Джо одноногий.
— Пацаны, пацаны, что с моей ногой делаете? — лежа на полу, жалобно спросил Сергей.
— Протез ставим, — расхохотались братья. — Напугался, графин? Лежи спокойно. Сейчас операцию закончим и отпустим.
Достав из рюкзака старенькую рубашку, Саша разорвал ее на узкие полосы, туго перебинтовав ступню и щиколотку. Затем потрогал ногу, помял ее и поднялся.
— Все, Сергей, можешь надевать на протез носок с кроссовкой. — Опять засмеялся Саша, вспомнив испуганные вопли Сергея.
Сидевший у стены Славик посмотрел по сторонам, на пролом и сказал:
— Саня, нам отсюда нужно уходить. Чем быстрее, тем лучше. Срочно надо другое место для стоянки искать.
— Почему? — не понял Саша.
— У тебя из головы вылетело, что мы тут не одни находимся? — напомнил ему Славик.
— Точно! — воскликнул Саша, хлопнув себя по лбу. — Забыл рассказать, что мы с Сергеем видели.
— Ну…
— Следы болотников около входа, понял?
— Не ошибаешься? — спросил Славик.
— Нет. Только эти сапоги имеют глубокий рифленый рисунок на подошве, чтобы в них не поскользнуться, — уверенно сказал Саша. — И мысль мелькнула, что эти сапоги мы уже встречали.
— Да, ну… Где?
— Не падай, когда скажу. Вспомни-ка тех мужиков, которые с нами ехали. Ну? Не заметил, в чем они были обуты?
— Кажется… кажется…, — задумался Славик и резко вскочил на ноги. — Правильно! Они же были в болотниках. Получается, что они тоже тут находятся? Все, хрипатый, попался мне!
— Славик, перестань! — резко оборвал его Саша. — Сейчас не до них. Надо уходить, чтобы мужики не догадались, что и мы в лабиринт залезли.
— Почему? Расквитаться с ними надо…
— Забудь об этом, — снова перебил его Саша. — Пока они здесь находились, думаю, что хорошо успели изучить расположение подземных ходов. А мы ничего не знаем. Понимаешь? В такое место нас заманят, что и выхода не найдем. Нельзя им на глаза попадаться. Я не знаю, что они тут делают, но у нас
