«Странно! На сенсорном управлении счетчика появилась новая красная кнопка! Алехандр ничего мне об этом не говорил! Наверное, его новая разработка. Светлая голова, вернусь, спрошу его об этом. А пока нажму на черную. Как интересно!»
Она, вдохнув побольше воздуха, нажала на черную кнопку. Цветная воронка времени появилась перед Анной. Кони дружно заржали. Анна уверенно направила коня в воронку. Ее закружило, завертело и мягко вытолкнуло. Орлик, расправив крылья, полетел в ночном небе над небольшим южным городом Земли с той стороны.
Город погрузился в сон, и только редкие прохожие шли по его пустым улицам. Один из них, подняв голову вверх, увидел всадницу на необычном коне.
-Тьфу ты! Напился дурак, теперь мерещится всякое, - проговорил он и, покачиваясь, поспешил домой.
Переводчик в ушах Анны перевел ей его слова. Она, тихо рассмеявшись, поднялась высоко в небо. Ночное небо сверкало алмазной россыпью звезд. Луна, казалось, удивленно смотрела на нее. А там, далеко, плескалось море. Анна любила море и направила Орлика туда. Перед ней открылось бесконечное морское пространство. Тяжелые волны перекатывали свои мышцы. Увидев вдали огни маяка, принцесса полетела к нему. Освещая залив, маяк возвышался на высокой скале. В заливе, слегка покачиваясь, стояли на рейде корабли. Берег мерцал огнями, как светлячок.
-Эта Земля меня всегда притягивала. Она также прекрасна, как и моя! – восхищенно прошептала Анна.
-Ладно, на первый раз достаточно. Следующий раз я здесь задержусь подольше вместе с Алехандром, - проговорила Анна, нажимая на черную кнопку возврата.
Глава 2 Роковая ошибка
Алехандр проснулся от шума в конюшне. Сердце тревожно сжалось. Он вскочил с постели и, одевшись, переместился в лабораторию. Увидев, что аэрозоль и счетчик времени исчезли, Алехандр, захватив из сейфа, запасные, переместился в конюшню. В конюшне на полу валялся пустой флакон аэрозоля. Орлика в стойле не было. Алехандр растерянно смотрел перед собой. Вдруг появилась воронка времени и оттуда на Орлике выпрыгнула довольная Анна. Увидев Алехандра, Анна, испугавшись, нажала красную кнопку. Счетчик времени выпал из ее руки. Появилась красная воронка, которая моментально засосала Анну с Орликом.
- Нет! Анна! Нет! – закричал с горя Алехандр.
Он, мгновенно обрызгав себя и своего вороного коня аэрозолем, вскочил в седло, нажимая красную кнопку. Снова появилась красная воронка. Огромная сила всосала его в нее.
Алехандр выскочил из воронки в серую атмосферу мрачной планеты. Везде внизу виднелось болото из странной жижи. Люди-монстры в оковах заполняли огромные чаны смердящей жидкостью. К ним подлетали серые диски, забирали чаны и исчезали. Заметив Алехандра, диски окружили его плотным кольцом. Он попытался стать невидимым, но вмешалась чужая сила. Алехандру пришлось лететь за ними. Полет оказался недолгим. Внизу показался небольшой островок суши, на котором, раскинув хищные крылья, расположился мрачный замок. Алехандр, распугав крылатую тварь, вместе с дисками опустился на его крышу. Он соскочил с коня, его тут же подхватили под руки, неизвестно откуда взявшиеся монстры с противными рожами. Отважный конь попытался защитить своего хозяина. Алехандр что-то сказал ему и тот успокоился.
Алехандра провели в большой подвальный зал. В середине зала, с заломленными назад руками, стояла напуганная Анна. Ее рот был залеплен. Вокруг стояли твари из потустороннего мира. Из всего этого сборища выделялись два экземпляра. Один походил на погребного слизняка, а другой на бесформенную кляксу.
- Анна! Не бойтесь! Я здесь! – ринувшись к Анне, прокричал Алехандр.
Но его остановила нечисть. Своими цепкими клешнями они держали его мертвой хваткой.
- Ты спасешь ее! – раздался загробный змеиный голос из колодца в конце зала.
- Ты спасешь ее, если согласишься надеть эту цепь с кулоном, - продолжил голос.
Из колодца, цепь с голубым кулоном, вылетев, приземлилась у ног Алехандра. Кулон, сверкая гранями неизвестного камня, постоянно менял цвет, от темно-голубого, до светло-голубого. Смотреть на него было тяжело. Алехандр замер. Анна, выпучив разгневанные глаза, мычала и всем своим видом призывала Алехандра этого не делать.
- Если не выполнишь условия, потеряешь ее, - сказал противным голосом Слизняк.
-Тебя и ее отправят добывать серое вещество в болото, где вы постепенно потеряете человеческий облик, – загремела, булькая Клякса.
- Мне надо подумать, - сказал Алехандр, надеясь потянуть время и что-нибудь придумать.
- Нет! – загремел голос из колодца. - Даю тебе пять кусков времени!
Клякса поставила около Алехандра что-то похожее на песочные часы. Вместо песка в них находилось все тоже серое вещество. Оно быстро уменьшалось, падая в другую половину сосуда. Алехандр понял, что проиграл. Он медленно наклонился и, взяв кулон, внимательно посмотрел на него. Чем дольше он смотрел на него, тем больше чувствовал для себя опасность, исходящую от камня. Но он не мог рисковать жизнью Анны. Уж очень сильно он любил ее. Миг подумав, он решительно надел на себя цепь с опасным кулоном. Анна упала без чувств.
- Молодец! Сделал доброе дело, спас девушку, - издевательски булькала Клякса.
Слизняк подал знак страже. Монстры развязали руки Анне и отпустили Алехандра. Он, бросившись к Анне, осторожно взял ее на руки. На крыше замка к ним подвели коней. Умный конь Алехандра опустился перед ним. Алехандр осторожно сел на него вместе с Анной и, взяв под узды Орлика, нажал на кнопку счетчика времени.
Они появились из красной воронки в конюшне, где уже было полно народу. Елизавета, стоя на коленях в одной сорочке, молилась. Саныч рассматривал два пустых аэрозоля. Мудрецы, собравшись кружком, тихо обсуждали происшедшее.
- Что с Анной? Где вы были? Я доверяла вам, Алехандр! – гневно воскликнула царица, поднявшись с колен.
Алехандр осторожно положил на сено Анну. Она все еще не приходила в чувство.
- Она скоро придет в себя. Бедная девочка получила большой стресс, - печально проговорил Алехандр. - Я, услышав шум в конюшне, понял, что Анна собралась с помощью счетчика времени на Землю с той стороны. Когда я очутился в конюшне, она уже возвращалась, но, увидев меня и испугавшись, нечаянно нажала на красную кнопку.
- О, Создатель! Спаси нас! Анна не знала, что мы с Алехандром доработали пульт счетчика времени, добавив к нему красную кнопку, позволяющую выйти в Темные миры. Мы хотели запустить туда антивирус, - охая от горя, закричал Саныч.
- Идиоты! Что же вы наделали! – возмутилась Елизавета. - Алехандр! Как же вы спасли Анну?
Алехандр поведал грустную историю о своем визите в Темный мир.
- Этот проклятый кулон, плата за спасение Анны. Я не могу его снять!- сокрушался Алехандр.
- Ничего Алехандр! Мы поколдуем над ним и снимем его с тебя, - успокаивал его Саныч.
- Простите меня Алехандр! Горе затмило мои глаза. Вы рисковали собою ради спасения Анны. Спасибо! – успокоившись, проговорила царица.
Но Анна не приходила в себя. Пульс был все слабее и слабее. Все попытки лучших врачевателей привести ее в чувство, были тщетны.
- Принцессе поможет только камень Огня! Надо положить ее на него, - предложил Саныч.
- Это рискованно. Шестнадцать ей еще не исполнилось, - тихо сказала Елизавета
