Дина с Лидой, недоверчиво посмотрели на Игната.
-Чему вы, столько много необычного видевшие за время нашего путешествия, удивляетесь!- воскликнул Игнат. - С планетами мы разговариваем запросто. Вот и ядро, своей рукой дало нам этот волшебный сосуд.
Девушки продолжали недоуменно смотреть друг на друга.
Марк с Игнатом, взявшись за руки, исчезли. В замке они разделились.
Марк долго бродил невидимым по залам и комнатам замка, пока не набрел на зал, где вели беседу Клякса со Слизняком:
-Судя по твоему докладу, твой план удался! Я рад за тебя!- проговорил Слизняк.
-Птичка в клетке! Скоро она будет нашей!- довольно булькала Клякса.
-Нам не помешают?- строго спросил Слизняк.
-Комната хорошо защищена,- успокоила его Клякса.
-Но, если, гипотетически предположить, что ее смогут раньше времени освободить от обруча?- не успокаивался Слизняк.
-Если это произойдет, в чем я очень сомневаюсь, то будет счет пятьдесят на пятьдесят. Неизвестно, какие в таком случае гены возьмут в ней верх,- надуваясь, обиженно проговорила Клякса.
-Так не дай же им раньше времени освободить ее!- заорал Слизняк.
-У них ничего не получится! А потом, они могут ее забрать. Она уже будет нашей и со временем уничтожит «Сороконожку»,- заверила Клякса Слизняка.
Марк, все слыша, ускорил поиски отца.
А тем временем, Игнат, перемещался из зала в зал. Но Наместника нигде не было. Он, спустившись под замок, услышал голоса. Один из них шипел, как змея. Игнат, подойдя ближе, притаился за стеной, прижимая к груди зачехленный сосуд.
-Да! Ваше Владычество! Дело сделано и те, кто мешают Вам установить Вселенское господство, будут в скором времени уничтожены!- докладывал Слизняк, сложившись в поклоне пополам.
Половину огромного подземного зала занимал туман. В нем клубились огромные серые кольца Червя. Кольца периодически распадались на миллион мелких червяков, которые, пожирая друг друга, образовывали новые кольца. В середине омерзительного зрелища, красным светом светились огромные змеиные глаза. Из тумана постоянно выстреливался раздвоенный липкий язык. С него падала кислотная слюна.
Вдруг язык, очередной раз выстрелив из тумана, и обхватив кольцами полуживого от страха Слизняка, поднес его к змеиным злобным глазам.
-Ты думаешь-шь-шь, ничтожество, я тебе поверил? Пока я не увижу дохлый экипаж, не вызывай меня! Не смей меня тревожить своими пустыми разговорами!!
Червь грохнул дрожащего Слизняка о каменный пол замка. Туман, собравшись вместе, сузившись, постепенно ушел вглубь колодца.
Слизняк, растекшийся от удара об каменный пол, собравшись в кучу, принял свою привычную форму. Он долго приходил в себя от общения с Червем. Покачиваясь и охая, он вышел из зала.
Игнат тоже приходил в себя от увиденного кошмара. Он, подойдя к колодцу, заглянул в него. Любопытный Игнат в зеркальной глади колодца увидел себя, превращающегося в Червя. У него закружилась голова, затошнило. Он, взяв себя в руки, резко отскочил от колодца.
«Какой ужас!»- подумал Игнат,- «Червь сидит в каждом из нас и пройти в его логово невозможно, не превратившись в него самого! Червь вечно грызет нераскаявшегося грешника в Аду!»
От такого открытия Игнату стало плохо.
В это время, Марк, забежав в одну из комнат, увидел отца около открытого окна. Он стоял обнаженным, постепенно превращаясь в злобную гарпию. На тумбе лежал снятый голубой кулон. Гарпия встряхнувшись, вылетела в окно. В искусственном городе уже стемнело.
Марк некоторое время стоял в ступоре. «Мой отец давно уже не человек. Рухнула моя надежда, перетянуть его на Светлую сторону!»- грустно подумал Марк, забирая с тумбы кулон.
Он исчез, появившись около комнаты Василисы. Игната еще не было. Но вскоре, он появился. Вид у него был немного потерянный.
-Марк! Я такое видел! Я Червя видел!- тихо прошептал Игнат
-Игнат! Очнись! Какой Червь! У меня кулон! Василиса уже долгое время сидит с этим обручем! Быстрее! Время идет!- воскликнул Марк, встряхивая Игната.
Игнат, очнувшись и вытащив сосуд, приложил его к стене. Через образовавшуюся дыру, они проникли в комнату, где все также без движения, сидела Василиса. Взяв у Марка кулон, Игнат хотел приложить его к змеиному обручу, плотно охватившему голову Василисы. Но, змея, вдруг ожив и оторвавшись на половину от головы Василисы, злобно зашипела на них.
-Ого! Обруч-то ожил!- отскочив от змеи, воскликнул Игнат.
-Они поставили дополнительную защиту!- предположил Марк.
Он, ловко увернувшись, быстрым движением схватил мертвой хваткой голову змеи.
Воспользовавшись этим, Игнат быстро приложил кулон к змее. Он вошел в нее. Змея, немного подергиваясь, растаяла.
Через некоторое время Василиса, очнувшись, улыбнулась Игнату и Марку. Послышался грозный голос Наместника. Молодые люди, подхватив Василису, вовремя исчезли, появившись в «Сороконожке».
-Василиса! Василиса с нами! Молодцы, ребята!- радовались, обнимая спасенную подругу, Дина с Лидой.
-С возвращением, любимая!- целуя Василису, сказал Игнат.
-Мы рады тебя видеть снова с нами!- весело проговорили Марк с Юлием.
-Спасибо вам ребята! Я вас всех так люблю!- радуясь и целуя всех по очереди, воскликнула Василиса.- А где мама?- всполошилась вдруг она.
-Не беспокойся! Она в анабиозе. Мы решили, что так будет лучше. Ее психика может не выдержать,- ответила Дина, обнимая Василису.
Наместник, обнаружив пропажу кулона, обо всем догадался. Позвав Кляксу, они вместе оказались около комнаты, где сидела Василиса. Но, войдя в нее, они обнаружили пустое кресло. Наместник смачно выругался.
-Случилось то, чего я боялся. Ты же клялся мне, что такое не могло случиться! Ты говорил мне, что поставил сильнейшую защиту! Как такое могло произойти?- в бешенстве орала раздутая Клякса.
-У меня украли кулон и с его помощью освободили Василису от обруча,- промямлил Наместник.
-Ты, никчемный человечишка, как ты такое допустил?- еще больше разозлилась Клякса, выстреливая из себя сотню щупалец.
Испугавшись, Наместник отскочил на безопасное расстояние.
-Каждый вечер я превращаюсь в гарпию. Кулон оставляю на тумбе,- склонив голову, проговорил Наместник.
-Ничтожество! Теперь, по твоей милости, счет пятьдесят на пятьдесят и нам ничего не остается делать, как ждать, какие гены Василисы возьмут верх!- заключила Клякса, исчезнув.
Глава 18 Ледяная западня
А «Сороконожка» продолжала свою миссию, миссию чистильщика. Она забралась довольно глубоко во Вселенную. Экипаж отдыхал.
-Я думаю, мы проделали большую работу, много веток очистили, запустили в Мировое Дерево кучу антивирусов. Не пора ли нам домой,- предложил мечтательно Игнат.
-Дом! Как там?- тихо спросила Василиса, окунувшись в воспоминания.
-Я беспокоюсь о своей маме. В безопасности ли она?- заволновавшись, спросила Лида.
