вокруг. Две пятерки космоштурма, высадившиеся минут десять назад, подбирались все ближе и ближе.
– Двадцать секунд, он просил точно выдержать время.
– Можем попасть под раздачу, – предупредил сакс.
– Мне все равно, решай сам, это твой друг, – издевательски фыркнул Степа.
– Пош-шел ты…., – сакс выдал еще одну очередь, и красные точки на забрале шлема, показывающие противника чуть отодвинулись. – Давай отсчет. Я не собираюсь тут загибаться ради изящности замысла. Он мне еще за обман должен.
– Как скажешь, – заряды жалеть смысла не было, и Донкат, покрепче прижав плазменник, выдал длиннющую очередь, одновременно выкрикивая цифры обратного отсчета. – Четырнадцать, тринадцать, двенадцать, одиннадцать….
Вдалеке над лесом встали огромные огненные столбы. Один, другой, третий…. Много. И тут же в углу шлема забилась большая красная точка. Она пульсировала все сильнее, сильнее и сильнее. И перестала пульсировать….
– Шойс, все! Уходим! Их накрыли! – Донкат, не останавливая огня, попятился в лес, на опушке которого они пытались держать оборону.
– А ведь предупреждали придурка, что так и будет…, – прорычал Декстер, но ни на что большее его не хватило. Только на вопль. – Бего-о-ом!
– Все, кажется, оторвались, – Степа остановился, жадно глотая кондиционированный воздух убээса. Откинул забрало. Тягучий лесной воздух показался слаще любого меда.
– Сплюнь, – Декстер замер рядом, настороженно оглядываясь. Выпрямился, и тоже откинул закопченное забрало, – Нам еще прятаться и прятаться. Теперь ты людей не скоро увидишь….
Он ошибся. Даже услышь они шум двигателей вовремя, и отследи этот бот на экране радара в убээсе, все равно поделать они не смогли бы ничего.
Огромная воздушная подушка упала на них сверху, одновременно и обездвиживая и лишая сознания резким перепадом давления. Степа только и успел, что рассмотреть разлетающиеся в глазах искры.
Жестокая штука, надо сказать….
– Есть уничтожение физических объектов, – ожил экран голосом Соловья. Через полсекунды появилось изображение. – Что у вас по части электроники?
– Единичная попытка передачи сигнала, – коротко доложил Неданков. Он еще не свыкся с мыслью, что это все. Он еще бежал, отслеживал сигнал. – Двадцать две секунды назад зафиксирована попытка передачи пакета информации. Большого пакета. Но, поскольку, оба планетарных принимающих узла были неактивны, успехом она не увенчалась. Пакет вышел, даже начал транслировать что-то, но никуда не пришел. По идее, он должен был вернуться, но не вернулся.
– Почему? – чуть нахмурился Соловей.
– Некуда уже было, – развел руками Неданков. – Хорошо стреляет бригада ООМ.
– То есть, он просто исчез? – уточнил Соловей. – Или все-таки делся куда-то?
– Куда деваются слабые радиоволны? – развел руками Неданков. – Затухают. Запрос был, трансляция какая-то – тоже. Но дошла она только до леса. Передаваться ей было некуда. Нет трафика. По какому лучу она пошла? Разве что в лесу сервер стоит с приемником? Так он не стоял….
– То есть сто процентов, что мы его уничтожили? – уточнил Соловей, перебивая Неданкова.
– Ну, во-первых, не «его», а их. Там еще осталась наша «Елизавета», братья наши меньшие, – он кивнул на экран Демина, – так ее и не дозвались обратно. Ну и вроде там кто-то третий был, но не буду утверждать. Да и не все ли равно? Их уже нет.
– Действительно, – согласился с ним Соловей каким-то странным тоном. – Все равно. Так что, даешь сто процентов?
– В нашем деле сто процентов давать нельзя никогда, потому что трупов мы не видим, – усмехнулся Неданков. – Нам приходится верить на слово. Но девяносто девять дам. Как в стандартных отчетах.
– Ладушки, – удовлетворился Соловей. – Вот стандартный отчет и пиши.
Он помолчал и добавил.
– Да, и поздравляю вас с успешной охотой. Это была хорошая работа, спасибо.
Он отключился.
Неданков еще несколько секунд смотрел на темный экран, а потом пробормотал.
– И где он тут охоту увидел? Обыкновенный антивирус. И стоило нас столько времени тут держать?
Он повернулся и посмотрел на развалившегося в кресле Мальцева.
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Не-а, – Мальцев ухмыльнулся и достал сигарету. – А нам и не надо.
– Наверное, – вздохнул Неданков.
Эпилог 1
– А вообще хорошо, – Декстер оглядел аскетично обставленную маленькую корабельную каюту и лег, заполнив узкую койку целиком. – Хоть отдохнем.
Он с удовольствием потянулся, шумно выдохнул и расслабился, вытянув ноги закинув руки за голову.
– А то что-то я устал за эти дни.
– Ты думаешь, что тюремная камера – это неплохое место для отдыха? – усмехнулся Донкат, сидящий, скрестив ноги, на своей койке и неспешно выпускающий в потолок дым от милостиво оставленной «тюремщиками» сигареты. – Тогда у нас с тобой разное понимание слова «отдых».
– Это не тюремная камера, а корабельная гауптвахта, – поправил его сакс.
– Да какая разница, – скривился Степа. – Все равно тюрьма, и мы арестованы.
– Огромная, – не согласился с ним Декстер. – Во-первых, мы не арестованы, а помещены на гауптвахту. Даже в формулировке разница. Арестовывают преступников, а на корабельную гауптвахту отправляют раздолбаев и придурков. Типа нас с тобой.
– Ну уж…, – начал Степа.
– Во-вторых, – безжалостно перебил его сакс. – Это опять же не тюрьма, и нас не рассматривают, как преступников в полном смысле этого слова.
– Да ты что? – съязвил Степа. – Это нас так, выспаться сюда поместили? А на самом деле там банкет готовится?
– Типа того, – Декстер даже головы не повернул, глядя в потолок. – У тебя сигареты есть?
– Есть, – пожал плечами Донкат. – А что?
– А у только что арестованных преступников их нет, – сообщил сакс. – У них вообще ничего нет. У них есть только следователи, которые им мозг вынимают по разным камерам. А никак не отоспаться предлагают, не трогая их почти полдня и кормя от пуза уже третий раз.
Донкат задумался, осмысливая информацию, поданную под другим углом.
– А ты-то все это откуда знаешь? – наконец, сообразил он.
– У меня вообще богатая событиями биография, – усмехнулся сакс. – Да и жизнь научила быть наблюдательным. Ты вот видел, например, видел, какая форма у ребят с этого корабля?
– Чего тут видеть? – усмехнулся Степа. – РФМ.
– Вот, – удовлетворился Декстер. – Под свою юрисдикцию попали. Надо же, какое везение.
Он несильно постучал согнутым пальцем по переборке.
– И как бы это еще не был наш родной «Павлин».
– А кроме «Павлина» другие корабли в РФМ есть? – хмыкнул Степа. – В другое место мы, конечно же, попасть не могли.
– В РФМ есть, – согласился Декстер. – И попасть могли, куда угодно….
Он криво улыбнулся.
– Но хочешь угадать, кто сюда первым войдет?
– Нет, – Степа решительно затушил сигарету. – Я с тобой вообще больше не играю. Ни в угадайки, ни в стрелялки, ни в бродилки. В следующий раз один пойдешь.
– А вот не буду говорить, что я тебя не звал, – добродушно прогудел Декстер.
Степа только довольно оскалился.
Декстер как всегда оказался прав в своих оптимистичных прогнозах. Или пессимистичных,
