духовности, но сама осталась при своем мнении. Которое состояло в том, что моей подруге лучше не выходить из дома без накладных ресниц.
В то утро мы сидели на уличной террасе симпатичного ресторанчика на Бейкер-стрит, а мимо нас сновали двухэтажные красные автобусы, и на каждом втором был нарисован Гарри Поттер: начиналась рекламная кампания нового фильма.
– Послушай, а ты веришь в волшебство? – спросила я у Миры.
– Однажды у меня был мужчина, в постели которого я испытывала один волшебный оргазм за другим, – вяло ответила она, не переставая жевать сэндвич с тунцом, – а потом он испарился, словно шапку- невидимку надел. Да еще и прихватил с собой мое кольцо с изумрудиком. Ну не чудеса ли?
– Нет, я серьезно, – обиделась я, – вот я, например, всегда гадаю на святки. Меня бабушка еще в детстве научила.
– Такой опыт у меня тоже был, – усмехнулась Мира, – однажды мы с подругами напились и решили узнать о наших суженых. Никто из нас гадать толком не умел, но все помнили стихотворную строчку: «За ворота башмачок, сняв с ноги, бросали». Мы тогда здорово набрались текилой, и я решилась. Сняла сапог и швырнула его за ближайший забор.
– И что? – затаила дыхание я.
– Ничего. Когда мы поняли, что ничего не происходит, вошли в калитку, чтобы забрать обувку. Но от сапога уже и след простыл. Наверное, утянул какой-нибудь бомж. Так я лишилась сапожек от Поллини.
– Да ну тебя, – расстроилась я, – ты совсем не романтична.
– Да уж, игре без правил под названием «романтика» я предпочитаю циничный, зато искренний секс, – бесстыдно расхохоталась Мира.
– А мне всегда хотелось увидеть привидение, – призналась я. Мира слушала меня со скучающим лицом. – Наверное, я умерла бы от страха, но любопытство сильнее…
Только в тот момент я заметила, что к нашему разговору прислушивается одинокий мужчина, скучно уплетающий вегетарианский бутерброд за соседним столиком. На всякий случай я ему улыбнулась, хотя после произошедшего в клубе и относилась к идее знакомства с английским аристократом подозрительно. Возвратив улыбку, он сказал:
– Все призраки тусуются севернее, в Шотландии.
– Что? – растерялась я.
Мой английский вполне позволял понимать каждое сказанное им слово, но вот общий смысл почему-то казался абсурдным.
– Я хочу сказать, если вы интересуетесь привидениями, то поезжайте на вокзал, берите билет до Эдинбурга, а там на местных автобусах отправляйтесь в глубинку, где полно старых замков и частных домов.
– Вы утверждаете, что там мы сможем увидеть привидение? – Я все ждала, что он рассмеется и признается, что разыграл нас, чтобы познакомиться.
Но вместо этого мужчина серьезно кивнул.
– Только не делайте вид, что не знали этого раньше. Шотландия – единственная страна в мире, где встретить призрак – совершенно обычное дело.
Мира дернула меня за рукав и еле слышно прошептала:
– Пошли отсюда. Он же ненормальный.
Но я как завороженная слушала незнакомца.
– Можете мне поверить, – продолжил он, – в Шотландии концентрация привидений такова: один паранормальный объект на десять живых человек.
– Вот это да! – присвистнула я.
– Конечно, беспокойные души усопших не бродят запросто по улицам, – улыбнулся он, – зато есть места, где с ними можно пообщаться гарантированно. Ступайте в любой старинный замок, или деревенскую церковь, или кладбищенские развалины. И долго ждать вам не придется.
– Спасибо за совет, – сверкнула зубами Мира, – но мы уж лучше останемся здесь.
Пожав плечами, мужчина дожевал свой сэндвич и покинул кафе, на прощание помахав мне рукой.
Когда он отошел от заведения на безопасное расстояние, она на меня набросилась. Вообще, ее любимое занятие – воспитывать меня. Мира почему-то вбила себе в голову, что я ее уважаю.
– Как ты можешь вступать в разговор с кем попало?! Да еще и с явным сумасшедшим!
– Он мне таким не показался, – пожала плечами я, – обычный мужчина.
– Обычный мужчина сделал бы попытку узнать, что мы делаем вечером, – хмуро сказала Мира, – а этот о каких-то привидениях болтал.
Я задумчиво смотрела себе на ноги, не забывая мимоходом отметить, как прелестны мои новехонькие туфельки из «Хэрродса». Едва зародившаяся безумная мысль с чудовищной скоростью крепла в моей голове.
– Послушай, Мира, – сказала я, – у нас ведь никаких конкретных планов нет?
– Только не говори, что ты… – мигом смекнув, в чем дело, попыталась протестовать она.
Но я не дала ей вставить ни слова.
– Но Лондон нам уже надоел! Ты сама говорила, что тебя тошнит от магазинов. Что ты хочешь на природу, в горы! А в Шотландии есть горы и замечательная природа. Там даже море есть!
– Ага, ледяное, как газировка из автомата, – буркнула она.
– Мы же не купаться едем! Сама рассуди, у нас же даже купальников с собой нет.
Аргумент показался ей убедительным. Во всяком случае, Мира замолчала и задумалась. Ну а я, воспользовавшись паузой, возобновила психическую атаку.
– Сама подумай, такой шанс предоставляется только один раз в жизни!
Ноль реакции. Мира с преувеличенным вниманием принялась изучать собственные ногти. Не прерывая страстного монолога, я успела отметить, что ей не повредил бы профессиональный маникюр. У Миры фобия: однажды во время маникюра ей обрезали палец, и с тех пор она считает, что в салонах красоты нечего ловить, кроме гепатита С. «Ты что, не понимаешь? Они же обрабатывают этими инструментами сотни людей в день, – округлив глаза, говорила она, – и не всегда у них бывает время как следует все продезинфицировать».
– Мы всего в четырех часах езды от Эдинбурга, визу делать не надо, билет стоит пятьдесят фунтов, и такие деньги у нас есть!
Мира достала из сумочки пилку и начала подпиливать ноготь большого пальца. Я поморщилась: пыль от спиленного ногтя оставила на ее черных брюках белесое пятно. Опрятная старушка, сидевшая с чашечкой кофе за соседним столиком, неодобрительно покосилась в нашу сторону.
– Может быть, нам повезет, мы пообщается с настоящим привидением, расскажем о своих впечатлениях Стивену Спилбергу, и он снимет о нас кино.
По красноречивому взгляду, который бросила на меня Мира, я поняла, что в потусторонние миры она верит не больше, чем в то, что Стивен Спилберг может при случае заинтересоваться такими особами, как мы.
Я беспомощно развела руками. В запасе остался только один аргумент.
Зато какой!
– Я читала, что в Шотландии очень красивые мужчины.
Мирина пилочка перестала елозить по ногтю. Я поняла, что попала в цель.
– Высокие голубоглазые блондины. Тебе нравится Эван Мак-Грегор?
– Ты знаешь, что о шотландцах складывают анекдоты, – наконец спросила она, – по причине их невероятной жадности?
– Глупости, – горячо воскликнула я, – о Чапаеве тоже полно дурацких анекдотов. А ведь хороший был мужик.
– Неужели тебе действительно так хочется туда поехать?
В немой мольбе я сложила руки на груди.
– Что ж… Мы же с тобой партнеры по прожиганию жизни, значит, обе имеем право голоса. Но предупреждаю: долго я в глуши оставаться не намерена!
– А кто говорит про долгий срок? Вот только познакомимся с привидением… то есть с приличным
