В этом весь Шмель. Я давно заметил, что в начале любого важного дела ему обязательно надо или побурчать, или на жизнь пожаловаться. Похоже, что это у него ритуал такой, типа как от сглаза спасается. Ну, его дело, мне не в лом с ним лишнюю минуту полаяться.
Солнечногорск остался сзади, а я заглянул в карту. Нам теперь поворот не пропустить, потому что маршрут мы проложили по таким просёлкам, которые заметить — это отдельное искусство. Там даже асфальт предполагается не по всему маршруту, хватает и грунтовок, как-то сельская местность у нас больше доверия вызывает, чем главные трассы.
Затем почти в полном молчании ехали с полчаса, настороженно оглядываясь. Не доезжая Клина, свернули направо, на узенькое, больше напоминавшее просёлок, потрёпанное шоссе, что вело в сторону посёлков Зубово и Красный Ткач. Такая же глушь, такая же мёртвая тишина, звук моторов слышен далеко-далеко. В поле увидели бесхозное стадо коров. По виду коровы никаким «зомбизмом» не страдали, но если верить шашлычникам и учёным, то и страдать были не должны. «Шестёрка» их не брала.
Интересно, это кто-то просто бросил стадо или выпускает пастись самостоятельно? Или из кустов следит? Тут, в стороне от шоссе, жизнь сразу другая стала, зомби могли сюда и не дойти. Хотя и помимо зомби всякой твари хватает, вроде тех же бандитов. Вон они как оживились.
Примерно через час неспешной езды по узкому шоссе, заросшему со всех сторон лесопосадками и окружённому полями, сначала услышали, а затем увидели Ми-8 в камуфляжной окраске, который прошёл низко над дорогой и вскоре исчез за горизонтом, распугав птичьи стаи над полями. На нас внимания не обратил, да и летел он явно не с досмотром — блистеры закрыты, видны лишь два пилота за стеклом. Классно им, гладко, не трясёт и видно далеко.
А вот птиц, кстати, было на удивление много. Не ворон, которые на трупах сидят, тех тоже хватает, хоть и не здесь, а именно птиц. Над полями, над посёлками. Как будто раньше человек им жить мешал, а теперь они празднуют его частичное исчезновение с лика земли. Ну а что вы хотите? Теперь и у нас появился естественный враг, который нами питается. Пищевая пирамида слегка приросла сверху мертвяком. Всем остальным — радость одна.
После Зарубина свернули на просёлок, ведущий через деревни Мишнево и Чумичево по захолустным местам. В этих деревеньках мы явно заметили признаки жизни, но люди из домов на улицу не показывались, и мы в свою очередь стремились проскочить как можно быстрее. Поводов к знакомству с местными у нас нет, да и они явно навстречу не рвались.
Когда до бетонки, к которой мы приближались, осталось совсем недалеко, я решил остановиться на дозаправку. Мало ли что будет на основной местной дороге, лучше будет выкатить туда с полным баком. Начали приглядывать укрывище в сторонке от дороги. Один съезд выглядел привлекательно — колея едва видна, уходит в густой осинник. Шнырь туда — и ты не виден ниоткуда, спрятался.
Колонну я придержал по радио, мы же сами съехали. А там полянка симпатичная открылась, колея через неё проходит и чешет хрен знает куда — в пределах прямой видимости ничего нет. Наверное, просто в поле, по ней в лучшие времена колхозные грузовики с тракторами катались. Развернулись, выкатили на дорогу. Дозаправка — дело ответственное, как бы кто не прихватил в такой момент. И в любом случае её отрабатывать надо, ещё не раз придётся повторять.
Дал команду колонне, и она подтянулась следом. Начали заправку, а сам я с Лёхой пошёл поразведать в сторону от дороги, куда там эта самая колея тянется? Да и фишка никогда не помешает.
Подумав, задвинул «сто пятый» за спину и прихватил с собой свой старый добрый СКС[11], поскольку в таких условиях от него пользы больше, чем даже от пулемёта, да и оптический прицел пригодится, когда лень за биноклем лезть.
За осинником поле оказалось, а за ним что-то вроде элеватора. Я элеватор этот, или что там за хрень, и в прицел, и в бинокль понаблюдал — тихо всё. Оставил Лёху, потому как с этой точки он любого за полкилометра положит, кто с той стороны пойдёт, а сам вдоль опушки двинул, стараясь на открытое место не выходить и из тени не высовываться. Голоса от места нашей стоянки доносятся, ну и ладно, не слишком-то громкие. Если кто на них пойдёт, то сперва на меня, тихого, напорется. Я тоже нашёл местечко за раздвоенным деревом, засел, пристроив карабин.
Через двадцать минут наблюдения между тем самым элеватором и собой, метрах в семистах, увидел стаю собак. Для четырёхкратника далековато детали разглядывать, так я бинокль достал.
Снова пригляделся. А ведь мёртвые собачки-то, гадом буду! Идут, ковыляя, и если встанут, то хвостом не махнут. Затем вообще встали. Я на таких уже насмотрелся, хватило, с живыми их не спутаешь. Одна хромает, у неё одна нога, почитай, вообще отгрызена. Интересно, а они на каком расстоянии слышат и как у них теперь обоняние? Как у живых? Ветер от них вроде, не должны унюхать, даже если бы живыми были.
— Лёха, как принимаешь? — спросил я в микрофон.
— Чисто, — послышалось в маленьком наушнике в ухе.
— Собак наблюдаешь?
— Наблюдаю. Дохлые, — подтвердил мои подозрения Лёха.
— Именно. Если направятся в эту сторону, то будь готов.
— Я всегда готов. Как целая пионерская дружина.
По расчётам, заправка около получаса должна занять, ручной насос штука не быстрая, значит, ещё минут пятнадцать осталось. Долго ещё. А они так и стоят на одном месте, как будто никуда и не собираются. Интересно, они в такой же «экономичный режим», как другие виды мёртвой живности (как сказал-то, а? Ещё бы «живой мёртвостью» назвал), впадают? В спячку эту самую? Может, сейчас и впали? Хоть шевельнулись бы. Нет, вряд ли, тогда упасть должны. Лабораторные крысы падали. Кстати, если там элеватор, то должно быть крыс до хрена и больше. Крысы друг друга мочат под разными предлогами, а если досюда «шестёрку» донесло, то там уже и мёртвые крысы быть должны. Собаки эти самые не от них ли пошли? Перекусили крысами, или крысы их покусали… Очень, очень возможно. А на самом элеваторе сейчас настоящий кошмар может быть.
«Да хватит стоять там, валили бы отсюда, что ли», — с тоской подумалось мне. Ну раздражают они меня. Расстояние такое, что стрелять даже из «мосинки» бесполезно, а уж из СКС тем более, в башку попасть вероятность около нуля. Потом подумалось другое — привыкать надо. Спокойней к ним относиться, такая вот теперь кругом природа. Они далеко, не нападают, разве хреново? А как напали бы? Сейчас бы палил из карабина по бегущим ко мне десяти собакам и судорожно считал патроны в магазине, прикидывая, успею ли схватиться за автомат и поможет ли он мне? А так сижу себе и сижу, в бинокль наблюдаю.
Эх, едрить твою в дышло, надо было с «монкой»[12] сюда двигать. Перед собой бы поставил, если бы собаки рыпнулись, то пострелял бы сколько смог, а на подлёте к цели — «монкой». Может, и всех бы пострелял, всё же с двухсот метров валить бы я уже начал их конкретно, но на крайняк и «монка» бы сработала. У неё сколько зона гарантированного поражения? Пятьдесят? Ну это по проекту, а если рассчитать насыщенность сектора поражения летящими роликами, то тридцать примерно. Это если по человеку. И необязательно в голову. С собаками сложнее, но если ещё ближе, то их вовсе на куски покрошит. И головы у них в сектор лучше попадают, они их, в отличие от человека, вперёд вытягивают. «ПэЭмка»[13] и детонатор — ввернуть и вывернуть, провод размотать и смотать. Две минуты дела.
Всё заново придумывать приходится. Никогда и никто не учил никого, что противника надо поражать только в мозг, и никак иначе. И это очень, очень напрягает. Но такая схема обороны сработает, должна сработать. Ломанутся прямо на меня, не маневрируя, на это ума не хватает. Бегут они хуже, чем нормальные собаки, медленней. Если набегут на мину направленного действия МОН-50, управляемую мной по проводам — конец истории, если уцелеет кто после карабина и взрыва — из пистолета достреляю, всё равно их всех изорвёт. Другое дело, что «монок» мало, каждая на вес золота, и таких геморов лучше избегать. Но я для себя — больше, чем на вес золота, так что дойдёт до края — изведу без проблем.
А собаки всё стоят и стоят, не шевелятся. Затем в наушнике послышался голос Сергеича, сообщивший, что дозаправку закончили. Ну вот и ладненько. Я Лёхе скомандовал сниматься с фишки, и сам пошёл помаленьку, оглядываясь на собак вдалеке. Они и ухом не повели. Тихо прошёл через осинник, закинул себя на правое сиденье «уазика» и скомандовал: «Вперёд!». Вот так, сам командир и сам себе дозор. А что делать? Я уж лучше сам буду высматривать, где и что впереди, чтобы потом других не виноватить.
Выбрались на неширокую, но крепкую бетонку, тоже пустую, как тарелка в буфете. Ни души. Ни живой, ни мёртвой. Пустота. Ну и ладно, нам так даже лучше.
Дальше нас дорога вывела к городу Дмитрову. Почти к городу, в него непосредственно мы соваться не хотели, дел там у нас никаких. Поэтому, примерно с километр не доехав до города, свернули налево, на Спиридово, а оттуда пошли на посёлок 1 Мая, пропустив полевую руку деревню с подозрительным названием Кончинино. А до этого уже было Трахонеево. Привлекала нас на этой хреновой дороге возможность переехать реку по мосту, а заодно и возможность перебраться через железную дорогу возле платформы «75 километр».
Но как я уже говорил, мост — штука такая, удобная для засадного дела. И контролировать его проще всего — куда проезжим от моста деваться? И если ещё вспомнить, что неподалёку отсюда была самая большая в России «малолетка»[14], где все детки оттуда сейчас? Поэтому сразу за Спиридовом, которое показалось опустевшим, вся колонна свернула с дороги в посадку возле поля, и мы с Лёхой в пешем порядке отправились на разведку. На охране и обороне оказались все остальные. Причём Маша заняла толковую позицию в кустах, с которой можно было очень быстро отстрелять всех, кто проявит излишнее любопытство к спрятавшейся колонне.
Я ещё раз глянул на карту. Помимо посёлка 1 Мая на ней был изображён загадочный посёлок Опытного Хозяйства Центральной Торфоболотной станции. Во как. Дорога загибалась влево и шла между этими посёлками и берегом канала как раз к мосту. Если, например, занять эти посёлки силами, нам враждебными, а нам дать втянуться всей колонной между домами и берегом, то мы окажемся в идеальном мешке. Без вариантов оттуда вырваться.
Мы шли больше по неглубокому кювету вдоль дороги, старясь особенно не маячить. Местность была хороша для засады, но крайне плоха для разведки. Сплошное открытое пространство и поля, непонятно чем засеваемые. У канала с двух сторон густой кустарник, специально насаженный, наверное, для укрепления берега. В нём как раз мы сможем укрыться и на сколько-то продвинуться вперёд.
Добрались, пригибаясь, до кустарника. Из него долго, минут двадцать, наверное, наблюдали в бинокли противоположный берег, но никакой подозрительной активности не заметили. Затем я пошёл дальше, хоронясь в кустах, а Лёха метрах в пятнадцати за мной двинул. Забавно будет, если здесь люди как люди и сейчас наблюдают из окон за двумя дураками, перемещающимися короткими перебежками.
Прошли вдоль берега, оглядываясь во все стороны, до места, откуда можно было рассматривать дома посёлка. Какой это из них, 1 Мая или этот самый «торфяной» — я так и не понял.
Я подозвал Лёху и поставил задачу:
— Лёха, давай дальше и паси мост, всё равно ни черта не поймём. Потом там тебя подсадим. А я попытаюсь деревню проверить поближе.
— Понял, давай.
Лёха кустами пошёл дальше. От взгляда из окон домов его скрывали не только заросли, но и уклон к реке. А меня сейчас ничего скрывать не будет. Поэтому о перебежках можно забыть, только лишнее внимание привлеку, а надо стараться иди так, чтобы из окон в меня можно было стрелять лишь под самым неудобным углом.
Вышел из кустов, автомат на изготовку, и пошёл, чуть не посвистывая, как немец в деревню. Дошёл до первого дома, никто в меня не стрелял. В окна заглядывать или в дверь стучать? Или просто сесть с карабином за забором и следить, чтобы окна на эту сторону ни в одном доме не открывались? Пока они все закрыты, из тех, что мне видны. Если засаду местные устроить решат, то окна откроют. Через собственное стекло нормальный колхозник стрелять не станет. А если пришлые?
А были бы пришлые, то был бы какой-нибудь беспорядок виден, им бы местных жителей гнать пришлось. Ладно, будем глядеть в окна, двери и куда ни попадя.
Обошёл первый дом, выстроенный из серого силикатного кирпича, поднялся на крылечко. Постучал в дверь, прислушался. Вскоре раздались шаги, после короткой паузы дверь распахнулась. Передо мной стоял мужик лет за сорок, в сорочке с расстёгнутым воротом, серых брюках и тапочках-шлепанцах.
— Здравствуйте, немцы в деревне есть? — спросил я.
Тот посмотрел в то, что у меня вместо лица — в очки на чёрной маске под шлемом, — ответил:
— До вас не было.
— А что вообще здесь происходит?
— Ничего вообще не происходит, — пожал плечами тот. — Часть людей уехала, часть осталась.
— А что в Дмитрове делается?
