- Добрый гость всегда к столу! - проходя на кухню, пробасил Павел.
- Батя! Слушай, чо говоришь! Тобой, чо ль, закусывать будут? - одернула его двенадцатилетняя Аринка.
- Ты, дочь, старшим не перечь! Я с собой все привез, чо выпить-закусить можно. На меня и на вас у хозяев места в животах не останется.
Младшая, Ксюшка, ровесница Тимки, смело обратилась к нему:
- Помнишь, когда вы у нас гостили, мы с тобой огро-омный белый гриб нашли?
Тимка, краснея, кивнул.
- А мы клубнику живую привезли! Много! И еще… нет, это пока нельзя говорить… - Ксюшка лукаво хихикнула.
Завтрак, обильно пополненный привезенными деликатесами и сибирскими вкусностями, затянулся. Сначала ели, потом чаевничали. Дети, вспомнив старую дружбу, убежали на улицу - лепить снеговиков.
- А вы знаете, сколько мы уже за столом? - вдруг сказала Аленка. - Больше двух часов. Давай-ка, Ланка, со стола уберем, а мужики пусть в квартирах порядок наводят. А то помощничков теперь с улицы не затащишь.
- Не переживай, Ален, у вас все чисто, и даже елка стоит. А у нас… да ладно, у нас и так сойдет. Давайте лучше поспим, а? - Лана жалобно глянула на Олега.
- Ой, боже… Да ты и впрямь чой-то такая зеленая, что аж синяя… Паш, иди, иди домой, я тут приберусь и тоже подойду! - начала тянуть из-за стола разомлевшего мужа Алена.
А Олег молча подхватил Лану на руки и унес в спальню. Уложил в так и не убранную с утра постель, укутал одеялом.
- Прости, Лань, а? Совсем из головы вон, что ты вся такая особенная сейчас…
- Ничего, все нормально, просто устала. Иди к ребятам, не позволяй Аленке посуду мыть… Гости все- таки.
Уговорив пойти отдохнуть и Аленку, Олег с Павлом быстро навели на кухне порядок и наконец-то сели покурить с комфортом.
- Павлуха, а ведь у меня есть новости по нашему делу. Пока я в Москве прохлаждался и по адвокатам ходил, мою Ланку один гад похитил.
Павел, который в это время глубоко затянулся, поперхнулся дымом и натужно раскашлялся. Откашлялся, с испугом и недоверием вытаращил глаза, хрипло спросил:
- Не шутишь??!
- Да какие уж тут шутки… Ну, ладно, про это как-нибудь в другой раз поговорим… Этот придурок письмо Ланке оставил, а в нем написано, что в лесном домике он какие-то видеоматериалы припрятал и еще что- то…
- Так чо сидим?! Ехать туда надо! - подхватился Павел.
- Куда ехать, Новый год сегодня… - растерялся Олег.
- Да успеем смотаться! Мои орлы нас мигом свезут! - Павел выхватил из кармана мобильник, быстро понажимал кнопки: - Алло, Леш, вы как там, на грудь еще не приняли? Вот и молодцы, в одно место смотаться надо…
- Да подожди, я ведь толком даже не знаю, куда ехать. Надо Васильева вызывать.
Но телефон капитана был заблокирован.
- Вот невезуха! - расстроился Олег. - Придется Матросова беспокоить, он там тоже был, на свою голову.
- Почему - на свою голову?
- Ранил его этот псих, очень тяжело… Стоп! Что ж это я!… Он же, Сергей этот, в письме дорогу подробно описал! Думал, Ланка к нему приедет - соблазнится его наследством. Сейчас…
Олег прокрался в спальню, тихо, стараясь не потревожить жену, вытащил из ящика тумбочки письмо и благополучно вернулся на кухню:
- Ну, теперь поехали…
Джип, который вез Олега и Павла с его «орлами», уже минут сорок бороздил снежную целину. Все внимательно смотрели - каждый в свое окно, - ища приметы местности, названные в письме.
- Похоже, где-то здесь повернуть надо… - сказал Павел. - Да, задачку нам задал этот твой Сережа… да еще снег этот! Ни тли зеленой не видать…
- Шеф, здесь, кажись, не так давно проехал кто-то, вон след, еще не совсем засыпало, - заметил сидящий за рулем Алексей. - И вон там тоже… Может, здесь въезжать надо?
- Давай, Леха.
Свернули и метров сто проехали по этой еле видной колее. Вдруг Алексей с коротким ругательством так резко затормозил, что джип развернуло.
- Чуть в тачку не впендюрились!
- Это не Васильева ли «жигуль»? - Олег, открыв дверцу, напряженно вгляделся сквозь снег и сумрак. - Да, он! Ребята, пошли скорее!
Олег выскочил из машины, словно в пуховую перину провалившись в свежий снег выше колена. Вывалились и остальные. Алексей, заблокировав двери, сказал:
- Шеф, стойте с Олегом Дмитриевичем здесь. - И кивнул Ивану: действуй! Тот вытащил пистолет - и короткими перебежками, если можно так назвать ковыляние в глубоком снегу, прячась за древесными стволами, направился к избушке.
Алексей тем временем осмотрелся вокруг, не отходя от «охраняемого объекта».
- Иван сигналит, - вскоре сказал он, пригляделся, махнул рукой: - Можно. Пошли.
Иван ждал их у дверей избушки.
- В доме все перевернуто и человек лежит. Кажись, того… - И он выразительно провел ребром ладони по шее.
Олег, не церемонясь, оттолкнул Ивана с пути и в полумраке увидел тело мужчины, лежащего на животе.
- Дайте фонарь… - Олег, не глядя, протянул руку назад, но кто-то из ребят уже направил луч света на лежащего. И Олегу сразу бросилось в глаза белое пятно краски на рукаве куртки… Он это пятнышко приметил, когда из Москвы ехали.
Олег бросился к капитану, но его деликатно потеснил Алексей. Присел на корточки, пощупал шею, посветил на голову - и сердито передразнил Ивана:
- Того, того… Кровь-то вон толчками идет еще! Живой он. Есть чистый платок?
Олег протянул платок, а Иван уже тащил кипу какого-тряпья. От которого на Олега пахнуло свежестью высушенного на морозе белья и еще чем-то, от чего у него сжалось сердце. Уж не в эти ли простынки пеленал маньяк его жену? Ишь заботливый какой - чистенькое прихватил…
- Давайте его на спину перевернем. Осторожно…
Раз-два!
Они перевернули капитана, и Олег со страхом вгляделся в его лицо. Лицо капитана было сплошь залито кровью. Олег вытащил из кучи белья одну простыню, попытался ее краем вытереть кровь, но только размазал. Другую простыню Иван туго свернул и осторожно подложил под голову капитана.
- В машине есть аптечка? - вспомнил Олег.
- Есть, конечно, - ответил Павел, который почему-то так и стоял у порога. - Ну-ка, орлы, быстро сгоняйте. Оба идите.
Парни вышли. Через какое-то время послышались звуки мотора.
- Чо это они, решили машину, чо ли, подогнать? - удивился Павел и вытянул из кармана телефон. - Алексей, чо там у вас?
- Преследуем преступника… - Слышно было, что Алексей говорит на бегу. - Видим его внедорожник… Буксует!
- Да фиг бы с ним, нам капитана спасать надо, - пробормотал Олег и скомандовал Павлу: - Давай тогда ты тащи!
Тот кивнул и торопливо ушел.
