— Что же мы стоим? — засуетилась Франсин. — Проходите в дом, отметим хотя бы…
— Извини, мама, — проговорила Иден, — но я должна идти. Я обещала Дженни вернуться. Не хочу оставлять ее одну с детьми.
— Вы сказали Дженни, что едете венчаться?
— Нет. Пусть это будет для нее сюрпризом.
— Я думаю, она будет рада. Что ж, тогда, может быть, отпразднуем завтра?
— Завтра? Отлично!
Франсин еще раз поцеловала дочь, прижав ее к себе:
— Ты счастлива, Иден?
— Да, мама. — Иден действительно чувствовала себя счастливой, несмотря ни на что.
— Отлично. Все, что мне надо, — это чтобы вы обе были счастливы, девочки. — Франсин пожала руку Ло-гану. — Позаботься о моей дочери, Логан. Люби ее. Прошу тебя как мать.
— Миссис Легран, клянусь, я буду делать все, что в моих силах, чтобы Иден была счастлива.
— Я верю тебе, Логан.
— Мама, — произнесла Иден, — мне нужно подняться в мою комнату, забрать кое-какие вещи.
— Я помогу тебе, — вызвалась Камилла, хотя обычно не часто горела желанием в чем-либо помогать сестре.
Как только сестры оказались в комнате Иден, с лица Камиллы сразу же сошла притворная улыбка. Не считая нужным больше сдерживаться, Камилла набросилась на сестру:
— Иден, как ты посмела?! Как ты могла?!
— Ты о чем? — ничего не понимая, опешила та.
— Выйти за Логана! Ты же знала, что я сама положила на него глаз! Как ты могла так поступить со мной?!
— Камилла, я перед тобой ни в чем не виновата. Мы с Логаном любим друг друга. А к тебе он, как ты сама можешь видеть, равнодушен. Тут уж ничего не поделаешь. Имею я тоже право на семейное счастье?
— Когда это ты успела в него влюбиться? Вы знакомы-то всего несколько дней!
— Иногда нескольких дней бывает достаточно, чтобы полюбить человека.
Камилле хотелось крикнуть: «Что ты можешь знать о любви!» — но она вдруг поняла, что ведет себя глупо. Бесполезно метать громы и молнии там, где все равно уже ничего не исправишь. Камилла молча выскользнула из комнаты и, стоя в коридоре, постаралась прийти в себя.
Через несколько минут Иден вышла. Камилла и мать проводили их до крыльца и долго смотрели вслед удалявшемуся экипажу.
— В чем дело, Камилла? — спросила Франсин, заметив, что та явно не в духе. — У тебя такой вид. Что- то не так?
— Можно подумать, — фыркнула та, — ты не знаешь!
— Накажи меня Бог, — развела руками та, — не знаю!
— Логан должен был достаться мне! — Камилла была близка к истерике. — Как она могла!
Франсин знала, как одержима ее младшая дочь идеей найти хорошего мужа.
— Камилла, — Франсин успокаивающе погладила ее по голове, — ты должна быть рада за сестру!
— Рада?! Как она могла?! Она отобрала у меня Логана!
— Камилла, Логан — не вещь, его нельзя отобрать. Если он женился на ней, то, наверно, по своей воле. Когда-нибудь и ты встретишь человека, которого…
— Я его уже встретила, а он… Где я найду другого? Эта ужасная война. Нет, видимо, мне суждено остаться старой девой! — Обливаясь слезами, Камилла бросилась в свою комнату.
Франсин могла понять дочь, хотя, разумеется, не одобряла ее зависть к сестре. Иногда Франсин и самой казалось, что ни Иден, ни Камилла так и не смогут найти себе мужа. Сейчас по крайней мере хотя бы Иден нашла. Франсин почти не знала Логана, но, кажется, он человек хороший, надежный.
Иден не вертихвостка, за кого попало не пойдет. Судя по тому, как они смотрят друг на друга, между ними настоящая любовь. Да, все случилось как-то очень быстро, но это не повод считать, что они не смогут быть счастливы?
Франсин молча помолилась за Иден и Логана. Сейчас она жалела лишь о том, что ее муж и сын сейчас не здесь и не могут разделить с ней ее радость.
— Дети! — восторженно произнесла Дженни, входя в столовую. Логан и Иден шли за ней. — У меня для вас чудесная новость!
— Какая? — Дети возбужденно повскакивали с мест.
— Мисс Иден и его преподобие Логан только что поженились, — объявила та.
— Поженились? — переспросил кто-то из детей.
— Да, — заявил Логан. — Я сделал мисс Иден предложение, она его приняла. Мы решили не ждать и обвенчаться тотчас же.
— Вы обвенчали себя с мисс Иден? — спросил один из мальчиков.
— Нет, — улыбнулся Логан. — Сам себя обвенчать человек не может, даже если он проповедник. Нас обвенчал его преподобие Мигет.
Лица детей светились радостью.
— Значит, вы останетесь здесь, ваше преподобие Логан? — спросила Конни.
— До тех пор, пока я тебе нужен, — пообещал ей он. Логан знал, что это ложь, и, произнося это, почувствовал укол совести, но поспешил успокоить себя. В конце концов, то, что он заботился о детях, не было ложью — он успел очень привязаться к этим невинным созданиям.
Иден призадумалась. До сих пор ей почему-то не приходило в голову, что теперь, когда она жена Логана, ей придется следовать за ним повсюду, куда его позовет долг службы. Иден была готова делить с мужем все трудности, но тогда, видимо, ей придется расстаться с приютом, с детьми. А этого ей не хотелось.
Молодожены еще какое-то время побыли с детьми и направились в холл. Несмотря на то что приближавшаяся ночь была их первой брачной ночью, Иден и Логан решили провести ее порознь — в конце концов, впереди у них еще целая жизнь, а сегодня Иден уже обещала Дженни помочь ей. Но та и слышать не захотела:
— Да ты что, Иден, с ума сошла? Поезжай!
— Мне не хотелось бы бросать тебя одну.
— Поезжай, я отлично справлюсь. В такую ночь! Поезжай, Иден, это приказ!
— Хорошо, — рассмеялась та, — если ты настаиваешь.
Дженни обняла подругу и не сдержалась, чтобы не обнять Логана:
— Черт побери, я так счастлива за вас обоих!
Иден пошла в свою комнату, чтобы забрать кое-какие пожитки. Сердце ее учащенно билось в предвкушении предстоящей ночи — хотя и не первой, но первой брачной…
Она — замужняя женщина, миссис Мэтьюз. Иден снова вспомнились вчерашние ласки Логана — то нежные, то страстные. Сегодня ей, очевидно, предстоит еще более бурная ночь — сегодня можно заниматься любовью хоть до самого утра, не опасаясь, что кто-нибудь помешает.
Да, Логан женился на ней лишь для того, чтобы спасти ее честь. Но сегодня по крайней мере она может не думать об этом — пусть хотя бы на одну ночь.
Закончив укладывать вещи, Иден вышла в коридор. Логан не заметил ее — он о чем-то разговаривал с Дженни, и Иден, воспользовавшись этим, решила посмотреть на него как бы со стороны. Сомнений не было — Логан очень красив. Все в нем: густая черная шевелюра, широкие, мускулистые плечи, пропорциональные туловищу руки и ноги — безумно нравилось Иден. О таком мужчине мечтала бы любая — и все это досталось ей. Все. Кроме любви.
Почувствовав на себе ее взгляд, Логан обернулся — и глаза обоих, встретившись, вспыхнули. Логан видел, что Иден сейчас хороша, как никогда. И эта девушка — его жена! Логану хотелось обнять ее прямо здесь и никогда не отпускать от себя.
— Ты готова? — спросил он.
— Да.
