…В разных местах, хаотически расположенных в замысловатых форм объеме главного зала, запульсировал противный тонкий звук. ДжаффАлвато попытался засечь источник; пока что ничего не свидетельствовало, что это как-то связано с «эйч-контролируемыми». Через несколько секунд звук стих, и контрол-майор не успел его запеленговать.
…Камера № 13. Видеоряд. Маменькин Сынок встрепенулся, явно от сигнала замигавшей у него в районе сердца лампочки какого-то датчика. Аудиоконтроль:
– Что за черт! У кого сдали нервы? Кто врубил раньше времени?! Черт, надо отключить пока…
И сунул руку под мышку. Мигание прекратилось. Услышав звуки перестрелки, ринулся в их направлении, выхватывая спрятанный под просторным балахоном боевой скорчер. Антиземы были атакованы в спины. Не только Сынком… Далеко не!
…Двадцать третий не ожидал такой прыти и слаженности от семерки уродов, хаотически разбросанных по залу. И посему подарил им минуту, превратившись в пассивного наблюдателя. Когда он опомнился, вся пятерка «хаки» лежала, растерзанная разрядами мощнейших плазменных ручников, которыми оказались вооружены босхианцы. Откуда взялось оружие, через какую дырку проникло оно в транзитку, было совершенно не ясно!!! Кроме пятерых карателей, тут и там валялись трупы нескольких десятков пассажиров, случайно оказавшихся в зоне перестрелки. Ретрансляторы ревели в разных местах зала один и тот же призыв Двадцать третьего:
– Пассажиры! Всем лечь на пол, сохранять спокойствие, ведется операция по захвату банды бунтовщиков!
Эхо металось по залу, глотало слова:
– …жиры! Всем лечь на пол!.. перация… хвату-хвату!..
Перепуганные пассажиры валились на пол, как боулинг-кегли, снесенные точным попаданием шара. Очень скоро на ногах остались лишь участники расстрела и те немногочисленные люди, чье сознание зависло в ступоре, не реагируя на команду.
Впрочем, босхианцы не дали превратить себя в мишени, они тоже попадали на пол, слившись с перепуганной человеческой массой. И подоспевшая на место событий вторая пятерка спецназовцев угодила в нелепую ситуацию, возвышаясь над всеми, подставляясь под обстрел. Прицельная стрельба не заставила себя долго ждать. Босхианцы стреляли снизу, не обращая никакого внимания на то, что высвобожденная плазма поражает в основном пассажиров, прожигая в них брызгающие кровью борозды. Еще одна пятерка антиземов за полминуты превратилась в двойку раненых и тройку покойников. Наверное, выжившие горько пожалели, что не облачились в скафандры высшей защиты.
Ребята из группы Джаффа оказались в куда более выгодном положении.
…Наконец-то Двадцать третий нажал пусковые кнопки. Смертоносная, невидимая постороннему глазу система «Зевс», смонтированная под куполом главного зала, выплюнула первую «молнию». Луч прочертил пространство и снес голову с плеч Нокаута, выбежавшего из бара.
…Камера № 21. Аудиоконтроль:
– Андионис! Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что такое взрывоплоть?!
– Фотти, ты за кого меня держишь, я тебе что, Квик?
– Э-э! Полегче! – возмутился молодой голос. – Что еще за взрывоплоть?
– Салага… сразу видно, что не успел пройти полный курс. Взрывоплоть – одна из дьявольских штуковин, смоделированных из органики и еще черт знает из чего в лабораториях наших яйцеголовых. Наслаивается на тело пластами, сливается, наплавляется, и ее не в состоянии отличить от тканей организма ни один контрольный датчик. До сих пор не в состоянии, ни один из существующих… Живая ядерная бомба. Потому что накопление критической массы заряда производится за счет групповой доставки на место взрыва, когда роль некритических фрагментов выполняют несколько тел… Еще у нее коварный механизм подрыва, схема «неостановимое зло». Если по-простому: любой из членов группы смертников может активизировать свою часть взрывоплоти и запустить реакцию, но другие могут в течение какого-то времени отключить смертоносный позыв. Пока хоть один в живых останется, может… Но если погибнут все, а процесс запуска уже идет, если его уже некому отключить – тогда ВСЕ! Вот оно, неостановимое. Дальше счет идет только на те минуты, которые выставлены на датчике-самоликвидаторе. По истечении которых – чудовищный взрыв. Этих носителей нельзя убивать! Если фрагменты живой бомбы погибнут все, то не останется никакой возможности остановить цепную реакц…
«Зевс» исторгнул еще одну молнию, испепелив Паука, который расстреливал пассажиров, лежащих у него на пути.
…Камера № 39. Видеоряд. Аудиоконтроль. Всклокоченный лжепророк, чьи излияния не прекратила даже развязавшаяся бойня, воздев руки к воображаемому небу, кричал:
– Смотрите! Смотрите, грешники! Хорошенько глядите! Это небеса сжигают вас! Глядите лучше, делайте выводы!..
…Пассажиры действительно напоминали обезумевших грешников в аду, беспорядочно мечущихся в поисках спасения, которого не было нигде. Но на вопли безумца отреагировали босхианцы. Маменькин Сынок пустил длинную очередь разрядов, превратив люстру, под которую маскировался «Зевс», в брызги раскаленного металла. И тут же очередь, выпущенная подкравшимся контрол-майором, пережгла террориста пополам.
…Камера № 34. Видеоряд. Секьюрити из команды Джаффа вчетвером окружили Кабана, укрывшегося за багажной стойкой и отстреливавшегося короткими импульсами. От этой беспорядочной неприцельной стрельбы пострадали полтора десятка пассажиров, и прекратилась она, только когда один из выстрелов стражников угодил Кабану в висок, снеся полчерепа.
Худой верзила Жердь, кинувшийся было на помощь Кабану, был расстрелян из трех стволов и грудой горелого мяса рухнул на пол.
…Камера № 21. Аудиоконтроль:
– Так это что же получается, Фотти?! Уже была попытка активизировать взрывоплоть?!
– Увы, ты прав, Квик, но пока что живые фрагменты ее отключали… Дай бог, чтобы последнего захватили раньше, чем убьют…
– Уф-ф-ф! Похоже, пока пронесло?! Стихает…
…Последний взрыв отзвучал, и внезапно оборвался. Вместе с жизнью последнего террориста – Огрызка, который забаррикадировался в мини-казино и устроил там кладбище для самых азартных. Оборвалась на громкой коде разрыва перестрелка – обвальная, беспорядочная и жесточайшая. Несколько секунд ошеломленного молчания всего разгромленного зала показались Джаффу остановкой конвейера Жизни. Но тишину сразу же скомкали рыдания женщин, стоны раненых и судорожные, запоздалые приказания подоспевших антиземов. Около двух десятков патрульных с эмблемами в виде голубой планеты на черных шлемах появились из пяти путепроводов и сразу же рассредоточились в толпе. Но настоящей работы на их долю уже не осталось. Один из карателей направился к Джаффу. Остальные «хаки» обыскивали трупы босхианцев. Антизем, который направился к контрол-майору, оказался суперлейтенантом спецназовцев, о чем он сообщил командиру смены секьюрити по выделенному каналу; в реале он шел напролом, словно танк, и почти все пассажиры торопливо уступали ему дорогу. За исключением двух людей. Один лежал бездыханный, и его пришлось переступать. Второй же – крикливый «пророк», для разнообразия молча склонивший голову к плечу, внимательно рассматривая приближение командира карателей, – стоял неколебимой горой. Его пришлось огибать по дуге – освобождать проход добровольно тот и не собирался. Спецназовец почти обогнул его и…
И в этот миг «заговорил» еще один разрядник!!!
Хотя вроде бы уже все семь эйч-идентифицированных террористов погибли поочередно, в разных местах главного зала. «Откуда взялся еще один!!! Откуда!!!» – кричал кто-то внутри Джаффа. Быть может, это разрывался транслятор-серьга. Быть может…
Суперлейтенанта разрядом, пущенным в упор, буквально швырнуло вперед на несколько метров, разворотив спину сгустками плазмы. Очередь не угасала, вслед за антиземом на нее нанизались несколько человек, угодивших в вектор стрельбы. Двух маленьких эффиальдийцев моментально располовинило. А редкий в этих краях гость, большущий лабистянин, похожий на пятнистую многоцветную каракатицу с трехметровыми щупальцами, погиб далеко не так безболезненно. Сначала он лишился доброй половины щупалец, куски которых разлетелись во все стороны. Потом от боли стал ярко-алым и, громко вереща, в
