— Ничего, — сказал папа. — Ничего не случилось.
Он встал с пола, подошёл к телевизору и стукнул по нему кулаком. Искажение исчезло. Папа тут же сел в своё кресло и положил ноги на фортепьянный стульчик.
— А как насчёт еды? — поинтересовался он.
— Сейчас подам, — ответила мама. — Вот-вот будет готово.
— Что у нас сегодня?
— Гуляш, — ответила мама и вышла из комнаты.
— Прекрасно, — одобрил папа, правда лишь после того, как мама вышла и не могла слышать этой похвалы.
— Он старается выглядеть любезным, — отметил Шурли.
Вернулась мама, неся тарелку с гуляшом.
— Может, ты всё-таки сядешь есть за стол? — предложила она.
— Ни в коем случае, — сказал папа и взял у неё тарелку.
Мама направилась опять в кухню.
— Вилку можешь захватить с собой обратно, — окликнул её папа. Его благодушного настроения как не бывало.
— А что такое? Ведь это твоя вилка.
— Разумеется, — сказал папа. — Но ты, кажется, прекрасно знаешь, что гуляш я всегда ем ложкой. Неужели я целые дни говорю впустую?
С оскорблённым видом он поднял вилку над собой. Мама взяла её и пошла в кухню.
— У меня бы с ним не хватило такого терпения, — шепнула Франци Шурли.
— Нечего здесь шептаться, — сказал папа. — Во всяком случае, пока я нахожусь в той же комнате. Понятно?
— Понятно, — ответил Шурли.
Явилась мама с долгожданной ложкой. Папа чуть не выхватил её у мамы из рук и принялся уплетать, как всегда, в весьма высоком темпе.
— Можете принести себе тарелки, — обратилась мама к Франци и Шурли.
— Сегодня мы есть не будем, — сказала Франци.
— Что такое?
— Мы приглашены сегодня в гости, — пояснил Шурли. — К ужину.
— Всё правильно, — вмешался папа. Рот у него был ещё полон еды. — Я разрешил.
— Совершенно неправильно! — возмутилась мама. — А почему мне об этом ничего не сказали? Что я, дурочка — возиться полдня у плиты, а потом никто ничего не съедает.
— Я съем всё, — сказал папа, поднимая пустую тарелку. — Об этом можешь не беспокоиться.
— Постойте, — сказала мама. — А кто это вас пригласил?
— Мартин и Георг, — охотно объяснил Шурли.
— Я таких не знаю.
— Это их новые друзья, — подтвердил папа.
— Я хочу с ними познакомиться, — сказала мама. — Пригласите их обоих к нам. Если можно, прямо завтра.
— Я думаю, не получится, — сказал Шурли.
— Почему это не получится? — возразила мама. — Вы просто обязаны их пригласить. А то что же выходит? Вы к ним можете прийти в гости, а они к нам нет?
— Но… — заикнулась было Франци.
— Никаких «но», — отрезала мама. — Вы приглашаете их обоих к ужину. Не говоря о прочем, я хотела бы взглянуть, что это за дети.
— Это не дети, — сказал Шурли. — Мартину через две недели стукнет пятьсот лет.
— Очень смешно, — сказала мама. — Вы уходите прямо сейчас?
— Да, — ответила Франци.
Дети попрощались и вышли в переднюю. Мама уселась в уголке.
— Зачем нужно было придумывать этот ответный визит? — спросил папа, когда входная дверь наконец захлопнулась за детьми. — Ты же знаешь, я не люблю, когда ко мне являются незнакомые люди.
Мама промолчала.
— Я вообще не люблю гостей, — сказал папа.
Мама не отвечала.
— Ты придумала это приглашение специально потому, что я разрешил им сегодня уйти.
— Вовсе нет, — сказала мама.
Папа сделал телевизор громче, хотя там передавали всего лишь фильм для детей.
— Где моё пиво? — спросил он.
— Там, где всегда. В холодильнике.
— И кто его должен принести?
— Как всегда, тот, кто спрашивает, — ответила мама.
Франци постучалась в дверь. Из дома драконов никто не отозвался. Франци постучала ещё раз, потом постучал Шурли. Наконец в доме послышались шаги. Дверь открыл Мартин и впустил детей.
— Мы были на кухне, — объяснил он. — Занимались кулинарией.
Из кухни появился Георг. На нём был клетчатый передник.
— Добро пожаловать, уважаемые друзья! — провозгласил он.
Франци и Шурли смотрели на него в замешательстве.
— Ой, прошу прощения, — сказал Георг, виновато разводя крыльями. — Со мной иногда бывает. Потом только спохватываюсь.
— А пахнет как здорово! — одобрил Шурли.
— Мне тоже нравится, — сказала Франци.
— Всё из консервов, — объяснил Георг. — Мы открыли целых двадцать банок.
Они расположились на веранде, на свежем воздухе. Мартин подал на стол. Франци и Шурли были поражены, что еда из консервных банок может оказаться такой вкусной.
Пока они сидели за столом, Георга в правую щёку укусила муха. Он попробовал прихлопнуть вредное насекомое крылом, но не попал и лишь вызвал порыв ветра, которым смахнуло со стола салфетки.
— А я думала, драконы неуязвимы, — удивилась Франци. — Я думала…
— Было бы неплохо, если б так, — проворчал Георг. На месте укуса уже начала появляться припухлость, Георг стал чесать её вилкой.
— А ещё лучше, если бы ты не чесался, — заметил Шурли.
— Легко сказать, — пробормотал Георг.
Поев, Мартин откинулся в своём кресле и зевнул.
— Свинтус, — сказал Георг.
— Почему? — возразил Мартин. — Драконы всегда зевают, если вкусно поели.
Шурли отхлебнул немного содовой, но у него отрыжки не получилось.
— Было очень вкусно, — сказал он.
— То-то, — сказал Мартин и широко расправил крылья. — А теперь немного пролетаемся.
— Прогуляемся, — поправила Франци.
Однако Мартин стоял на своем:
— Пролетаемся.
— Не зарывайся, — сказал Шурли.
