обязательно верну вашему доспеху, сер Джулий, подходящий вид.
-Спасибо вам король.- удивленный Джулий поклонился,- Но только я не вижу возможности восстановить древний доспех. Его не сиды выковали, и в Бедегрейнском лесу его не смогут восстановить. Драконы и другие маги тут так же бесполезны, ведь доспех, как меня заверили колдуны, выкован из метеоритной руды.
Выходов и правда не было. Всех представителей магии, которых знала Артурия, были названы.
«Какая еще есть магия?- думала она,- Экскалибур, ты знаешь еще какую нибудь магию, которая сможет восстановить доспех?»
Ответа в устной форме она не дождалась, но зато сама реакция последовала сразу. Приняв контроль над рукой девушки, он резко потянул ее к доспеху, стоящему подле буздыгана Кея.
Од управление клинка попала и вторая рука, поднявшая латный нагрудник. Левая рука, кожа которой слилась с Экскалибуром и была золотого цвета, ударила по прогнутому месту в доспехе Джулия.
Когда металл вновь встал на место, челюсть упала у всех, включая саму Артурию. Она ну никак не ожидала того, что латы будут приведены в порядок одним ударом ее левой руки. Объяснения этому не находилось, но Джулию было все равно. Подойдя к своему королю, рыцарь сел на одно колено, схватил е руку и поцеловал.
-Вы исполнили свое обещание еще до того срока, который назначили. Экскалибур не ошибся, вы истинный король.
Клинку тоже было приятно выслушивать хвалебные высказывания Джулия. Но когда они закончились, Экскалибур счел что его обслюнявили почем зря, и дал рыцарю затрещину по лбу. Тот отлетел, но нисколько не обиделся, ведь понимал, что это сделала не Артурия.
А вот у Кея вопрос созрел…
-Ты чего творишь?- вскрикнул он, видя полет Джулия,- Зачем ты это делаешь?
-Это не я…- Артурия решила оправдаться, но прежде чем указать на хоть какие-то факты, за нее вступился тот, кто пострадал от ее же руки.
-Это был не король, сер Кей. Видимо Экскалибур управляет ее левой рукой, и ему не понравилось что я заслюнявил золото. Приношу свои искренние извинения, если ты меня слышишь.
-Слышит он!- усмехнулась Артурия,- Еще как слышит! Говорит что извинения принял, но сам не хочет делать того же.- тут девушка схватила правой рукой левую- Но я тя, сука, заставлю извиниться! Ты и передо мной на колени вста… хм-ммх-хм…
Экскалибур и не думал повиноваться. Резким движением он прикоснулся ладонью к губам Артурии, зажал их покрепче, и не давал произносить не слова.
Пораженный тем, что девушка даже не пытается укусить, освободиться или еще что, а просто продолжает говорить, будто ничего и не было, Лодегранс засмеялся. Кей так же уловил в этом действе нотки иронии и детской глупости, и тоже начал хохотать. К ним присоединился и Джулий.
Артурия, видя что трое рыцарей смеются, тоже не сдержалась, и сквозь закрытый левой рукой рот стала улыбаться. Меч, слившийся с рукой, перестал сжимать ее губы, и отдал контроль над рукой хозяйке, готовый, тем не менее, в любой момент вновь заставить ее замолчать.
Просмеявшись, Джулий решился высказать то, о чем не хотели даже думать другие рыцари. Эта мысль посетила всех и каждого, но никто, даже Кей, не решался высказать ее в слух.
-Так что с королевой?- этот вопрос Джулий задал, будучи абсолютно трезвым. Он не боялся обидеть Артурию, но ожидал что этот вопрос может вызвать негативную реакцию.
-А что с ней не так?- улыбнулась Артурия, думая что говорят про нее,- Вот она, перед вами. Любуйся не хочу.
-Нет, вы король, Артурия.- рыцарь немедленно восстановил истину,- Ваш титул- король. Я сомневаюсь что рыцари станут подчиняться «королеве».- на последнем слове он заострил особое внимание,- И пусть титул «король» всего лишь формальность, он много значит. По сути «королева» не имеет весомой власти в королевстве, если ее, например приказ, не благословит «король». Именно по этому вы не сможете править, будучи «королевой».
-Без объяснений, Джулий.- прервала его Артурия,- Говори на чистоту.
-Будь по вашему. Несмотря на то, что «король» является правителем страны, пока он не женится, о доверии широких масс и речи быть не может.
-Если я тебя правильно поняла,- девушка ухмыльнулась,- ты хочешь предложить свою кандидатуру на роль королевы? А, Джулий?
Вот тут захохотали и Лодегранс, и Кей, и даже сам виновник этого хохота- Джулий. Вот такой реакции он ну никак не ожидал, и был крайне доволен находчивостью нового короля. Просмеявшись, он продолжил:
-Ни в коем случае, ваше величество. Если королем может быть и девочка, то королевой обязана быть девушка, причем обязательно красивая девушка. Чтобы все мужья завидовали.
-Предлагаешь мне на девушке жениться?- усмехнувшись, подколола его Артурия. Сейчас она была несерьезна.
-У вас выбора не будет, ваше величество. Мы, ваши рыцари, будем вам верны даже в том случае, если у вас не выйдет управлять государством, но что за государство без народа? Если нет веры народа, нет авторитета. А без него много не поуправляешь.
-Ты что, серьезно?- улыбка, озаряющая лицо Артурии, немедленно спала,- То, что ты предлагаешь- абсурд. Неужели ты думаешь что я полюблю девушку?
-Я не имел ввиду любовь. Женитьба- простая формальность. Но в любом случае, решать это придется после официальной коронации.
-Когда она?- решил уточнить Кей.
-Завтра!- Лодегранс, переставший смеяться вместе с королем, вновь захохотал.
И действительно, коронация была назначена на завтрашний день, прямо в его замке…
Эпилог Коронация
День коронации, назначенный на следующий день после выписки Артурии из лазарета, наступил. Уже с утра она была при параде. Отряд юных прислужек, во главе с Гвиневрой, помогали надеть будущему королю синее платье.
Эта одежда была доставлена за три дня из замка сера Эктора по его же приказу. Он хотел чтобы его дочь, пусть и приемная, выглядела на собственной коронации лучше знатных дам, наспех собравшихся со всех уголков Британии, которые согласились поддержать Артурию.
Комнату, которую будущему королю выделил Лодегранс была просторнее его личной. Обычно в ней ночевали высокопоставленные гости, по шесть-восем человек, но сейчас в замке находился король, и необходимо было соблюдать объемы.
Единственной, кому было абсолютно все равно, где ночевать, была Артурия. Даже не смотря на настояния Джулия и Кея, о том, что ночевка на обычных солдатских нарах в казарме в обнимку с мечом может пойти против нее и вызвать бурю негодования у народа. Она все равно залезла на эти самые нары в обнимку с Экскалибуром. Естественно ее в скором порядке перетащили в комнату для гостей.
Мерлина в последнее время нигде не было. Он словно испарился. И вот, этим утром он прислал письмо (что не характерно для волшебника). На изорванном клочке бумаги говорилось о том, что он будет присутствовать на коронации, но до этого момента ноги его в замке не будет.
-Как вам идет это платье, ваше величество!- восхищалась Гвеневра, глядя на одежду Артурии.
Сама король смущалась. Ей было привычнее бегать в кожаной броне, которая давала свободу передвижения, а не в платье до пяток ходить, о которое можно спотыкнуться на первой же ступеньке.
-Не смейся надо мной, Гвен.- еще сильнее сжавшись, пробубнила Артурия. У нее вошло в привычку
