– Я понял.
Майкл выглянул из-за плеча Ивановой.
– Мы проведем ночь здесь, если вы оплатите расходы.
Шеридан улыбнулся.
– Нет проблем! Я вычту счета из ваших премий. Так что чувствуйте себя свободными в выборе гостиницы!
Иванова не была тупицей. Она достаточно хорошо знала капитана, что бы понять, что своим сарказмом он прикрывает горячее желание поскорее увидеть их живыми и здоровыми на борту Вавилона 5.
– Мы обернемся быстро, сэр, – уверила она его.
– Учитывая объстоятельства, если вы согласны, мы предупредим Ми’Ра, что ей запрещено появляться на станции.
– Где она живет?
– В Богом забытой дыре. Майкл говорит, что здесь холоднее, чем когда он был на каникулах в лагере скаутов.
Шеридан поднял одну бровь.
– Какой ужас!
Сьюзан вновь стала серьезной.
– Сэр, так у нас есть ваше разрешение?
– Да, ваша идея превосходна. Но, как я уже сказал вам, будьте осторожны!
– Обещаем.
– Удачи вам. Конец связи.
Глава 13
У Г’Кара ныли ноги, он не мог найти никакого угла, где можно было бы присесть. Поблизости не было ни скамьи, ни бордюра, и узкие пустынные коридоры каньона, скрывавшие город Хекбар, были бесжалостны к усталым путникам. Он неоднократно пытался связаться с К’Ша На’Васом, но увы, безрезультатно – корабль не отвечал. Подумать только, ведь Г’Кар знал стольких влиятельных лиц в этом городе, и любой из них счел бы за честь приютить его на ночь! Но Г’Кар из Третьего Круга был мертв.
Быть мертвым совсем не так весело, как ему казалось вначале. Постепенно Г’Кар начал понимать всю неприглядность сложившейся ситуации.
Наблюдая за элегантными молодыми нарнами, входящими и выходящими из таверны, он подумал о том, что члены внешнего социального круга абсолютно правы, пытаясь изменить классовую систему. Со стороны эти богатые снобы были слишком претенциозными. А ведь многие плебеи были куда образованнее этих дутых аристократов, а им отказывали в престижных постах из-за этих элегантных кретинов!
Г’Кар спросил себя, не походил ли он на этих высокомерных глупцов, будучи послом. В этот момент один из незнакомцев осветил лицо мнимого покойника мощным фонарем.
Г’Кар приготовился к неприятностям: он оказался в плохом месте в плохое время, да еще в одежде рабочего. Приглядевшись, он понял, что его обнаружил городской патруль.
– Нам сообщили о драке в таверне, – сообщил подошедший. – Кто ты? У тебя нет права находиться здесь!
Дипломат поклонился именно так, как должен делать это плебей, повстречавшийся с кем-то, кто был выше его рангом и социальным положением.
– Я Ха’Мок, член экипажа К’Ша На’Вас, – заявил он, сделав глупое, полное гордости за свое положение лицо. – Я здесь по просьбе одного из пассажиров и должен дождаться его.
– К’Ша На’Вас? – повторил другой патрульный. – Этот корабль принадлежит к флоту Золотого Порядка.
– Да, к моей величайшей гордости.
– В таком случае, твоя история – ложь. Весь флот Золотого Порядка был отправлен на задание далеко отсюда.
Г’Кар не знал, что ответить.
– Твои документы… Живо!
Он протянул им свое фальшивое удостоверение. В прошлом он часто сообщал о беспорядках в городе. Был ли патрули столь же придирчивы? Скорее всего, что нет.
– Твоя история не особенно правдива.
– Клянусь вам…
Проверочный аппарат, в который была вставлена карточка, пискнул, и на экране появился какой-то текст.
– Хорошо, центральный терминал подтвердил его личность!
– Мы все равно должны забрать его.
– Согласен.
Он хотел было запротестовать, но двое нарнов подхватили его под мышки. На какой-то момент послу показалось, что его хотят выбросить в пропасть.
– Отпустите моего слугу!
Двое стражей повернулись, что бы посмотреть на того, кто осмеливался приказывать им. Еще никогда Г’Кар не был так рад видеть На’Тот.
– Почему вы так обращаетесь с ним? Он здесь по моему приказу!
Посол поклонился.
– Ваше Превосходительство.
Один из патрульных повернул фонарь в сорону вновь прибывшей.
– Кто вы?
– Я На’Тот из дипломатического корпуса, атташе на Вавилоне 5, ассистент покойного посла Г’Кара.
Патрульные поприветствовали ее.
– Простите нас, Ваше Превосходительство, но этот субъект рассказал нам весьма подозрительную историю. Он говорит, что служит на корабле К’Ша На’Вас, но он улетел на задание с…
– флотом Золотого Порядка, я знаю. Но их отлучка временная, а Ха’Мок – пилот моего личного шаттла. Идем.
Она грубо толкнула посла, приказывая ему идти вперед. Стражи порядка поклонились ей вслед.
– Куда вы делись, – прошипел Г’Кар, еле успевая следовать за На’Тот.
– Я собиралась задать вам тот же вопрос!
– К’Ша На’Вас покинул орбиту, но успокойте меня – наши друзья земляне успели подняться на борт корабля?
– Нет, судно улетело как раз в то время, когда мы были на дне каньона. Мы проведем там ночь, идемте.
Г’Кар с несчастным видом покачал головой.
– Почему как только люди начинают помогать мне, они сразу же исчезают?
– Мы проведем ночь в отеле Хекбанар.
Посол сжал зубы.
– В этом суперлюксе? О нет!
Иванова и Гарибальди обнаружили Эла этажом выше. Вечеринка была в самом разгаре. Чувствовалось, что приятная прохлада пронизывает все помещение, создавая иллюзию легкого ветерка. Да уж, на планете нарнов царил весьма специфический климат.
Было похоже, что Ра’Пак ушла. Вернон переходил от одной группы гостей к другой, приветствуя всех так, как он один умел это делать.
Гарибальди неоднократно пытался привлечь его внимание знаками, и наконец ему это удалось.
– Вы теряете уникальный шанс, шеф, – заметил Эл. – Поговорите со всеми этими нарнами.
– Я и так каждый день разговариваю с нарнами. Мы устали, отведите нас в гостиницу!
Эл отлично знал все улицы на дне каньона. Он двигался по ним быстрым и уверенным шагом. Сьюзан и
