лучшая роль…
– Я в такие игры не играю, – отрезала Варя и зашагала к дверям. Уже на пороге она обернулась: – Следующего звать?
Вместо ответа Лена разразилась приступом истеричного хохота.
– У следователя, похоже, крыша поехала, – услышала она из-за закрытой двери голос Вари. – Но все равно следующий!
– Котенок! – Рома неслышно подкрался сзади, когда Каркуша с книжкой в руках устроилась на полукруглом диванчике в одном из укромных закутков дома.
Катя надеялась, что ей удастся с помощью книжки хоть немного отвлечься, но, увы, из этой затеи ничего путного не вышло. Чтобы вникнуть в смысл, ей приходилось перечитывать каждое предложение по три, а то и по четыре раза, поскольку мысли девушки были заняты совсем другими проблемами.
– Котенок! – повторил Рома, присаживаясь рядом с Катей. – Я не помешаю?
Вместо ответа Каркуша демонстративно захлопнула книжку, положив ее на колени.
– Ты что, в самом деле не можешь ни на кого подумать? – вкрадчивым голосом поинтересовался Роман.
– Ты сейчас при исполнении или как? – съехидничала Каркуша.
– При каком еще исполнении? – не понял Рома.
– Ну ты же помощник следователя, вот я и подумала…
– Котенок! – Рома нежно погладил Катину руку, а потом легонько сжал ее холодные пальцы. – Если я кому-то и хочу помочь в этой ситуации, то только тебе…
– Спасибо, Ром, но я не нуждаюсь в твоей помощи, потому что уверена, что никакого воровства не было. И вообще, мне не нужны эти деньги, и, даже если они найдутся, я их не возьму назад!
– Но видишь ли, котенок, – мягко наступал Роман, – нас всех поставили в зависимость от этих денег, понимаешь?
– Именно поэтому я и не верю, что их украли. А насчет еды можешь не волноваться – умереть голодной смертью нам тут не позволят! Сразу все рейтинги обрушатся. А рейтинги – это святое!
– Ты права, – задумчиво протянул Рома. – И все же факт остается фактом – деньги исчезли.
– Может, я их сама спрятала, – злобно огрызнулась Каркуша.
– Это лишено смысла, – прокомментировал в прежнем задумчиво-рассудительном тоне Роман. – Знаешь, – он развернулся всем корпусом к Кате, – мне там, в комнате, намекнули на одного человека, но я хочу подтолкнуть его к тому, чтобы он сам признался…
– На какого человека? – отпрянула от него Катя. – О ком ты говоришь?
– Видишь ли, котенок, иногда жизнь просто не оставляет выбора.
– Говори ясней, – потребовала Каркуша.
– Бывают такие обстоятельства, – продолжал философствовать Рома, – которые толкают человека, порой даже очень хорошего и порядочного человека…
– Прекрати! – вышла из себя Катя. – Кого ты имеешь в виду, назови имя!
– Я не имею права, – решительно возразил Рома. – И не стану этого делать, пока не получу доказательства. Оговаривать я никого не намерен.
– Зачем тогда вообще было эту тему поднимать? – возмутилась Катя.
Но Рома не успел ответить, потому что из динамика, что был укреплен прямо над их головами, прозвучал голос. За два дня Катя уже научилась различать эти голоса и с уверенностью могла сказать, что с ними сейчас разговаривала Зависть:
– Всех прошу собраться в гостиной, – ласково проворковал голос. – Объявляется небольшой перерывчик.
А когда все ребята уселись за овальным столом, входная дверь раздвинулась и в гостиную вошел охранник в форме. На спине его синей куртки горели ярко-желтые буквы: «ЖЗР».
– Тут, короче, сыр, колбаса и хлеб, – скороговоркой выпалил парень, воровато оглядываясь, словно опасаясь слежки.
Пожелав приятного аппетита и выложив на стол пакеты, охранник спешно покинул гостиную.
– Ну вот, а кто-то тут боялся умереть голодной смертью! – шутливо заметила Варька, разворачивая пакеты. – Даже порезали все! – радовалась она, сооружая многослойный бутерброд.
А когда ребята утолили первый голод, снова ожили динамики.
– Ну что, следователь, – скрипуче протянула Жадность. – Как идет следствие?
– Нормально, – ответила Лена, чуть не поперхнувшись.
– А поподробнее? – не отставала Жадность. – Учтите, больше вас никто бесплатно кормить не будет. Так что в ваших же интересах найти вора как можно скорей. Хоть один реальный подозреваемый обозначился?
– Пока нет. – Лена отодвинула тарелку с бутербродом. Ей моментально расхотелось есть. – Но я опрашиваю свидетелей, и мне удалось выяснить, что рюкзак все это время провисел в ванной…
– Не густо, – саркастически заметила Жадность и задала следующий вопрос: – Всех успела опросить?
