— Я хотела сказать спасибо, — ответила Кейт.
«И что я тебя не боюсь», — добавила она про себя.
Кейтлин все еще не могла определить, как относиться к Габриелю, даже не могла сказать, нравится он ей или она его ненавидит.
Но он спас ее, когда она попала в беду.
«Спасибо» Габриеля не удовлетворило.
— И это все, что ты хотела сделать? — насмешливо спросил он.
— Естественно.
— И тебе совсем не любопытно?
Кейтлин удивленно захлопала ресницами, а Габриель подался вперед и снова обнажил зубы в улыбке.
— Ты даже не хочешь знать?
Кейтлин почувствовала, что морщится от неприязни.
— Ты хочешь сказать…
— Об убийстве, — сказал Габриель, и его ослепительная улыбка стала отталкивающей.
Пружина страха начала разжиматься в животе Кейтлин. Габриель прав — она сумасшедшая. Что она делает в его комнате? Еще два дня назад она бы не зашла в комнату любого обыкновенного парня, а вот теперь не просто зашла, а сидит и болтает с убийцей.
Но Джойс не пригласила бы его в институт, если бы считала, что он опасен. Джойс не стала бы рисковать.
— Это действительно было убийство? — тихо спросила она и посмотрела Габриелю в глаза.
Когда их глаза встретились, выражение лица Габриеля изменилось, как будто Кейт удивила его. Но он быстро взял себя в руки.
— Лично я назвал это самозащитой, но судья со мной не согласился.
Глаза Габриеля стали холодными как лед. Напряжение внутри Кейтлин ослабло.
— Самозащита, — повторила она. Габриель пристально смотрел на нее какое-то время, потом отвел взгляд.
— Другое, конечно, самозащитой не было. Первое.
«Он пытается тебя шокировать», — сказала себе Кейт.
«Не без успеха», — шепнул внутренний голос.
— Я лучше пойду, — пробормотала Кейт.
Габриель двигался очень быстро. Кейт сидела ближе к двери, но, когда добралась до нее, Габриель уже стоял там, закрывая выход.
— О нет, — сказал он. — Разве ты не хочешь услышать, как это было?
Его взгляд стал странным, как будто он смотрел сквозь Кейт. Выражение лица тоже изменилось, словно он пытался скрыть под маской ехидства нечеловеческое напряжение. Губы его раздвинулись, блеснули стиснутые зубы.
— Прекрати, Габриель, — сказала Кейтлин. — Я ухожу.
— Не бойся.
— Я не боюсь, придурок, — огрызнулась Кейтлин. — Просто ты мне надоел.
Она попыталась протиснуться мимо Габриеля, но он ее не пустил. Завязалась борьба.
Кейтлин очень быстро поняла, что он гораздо сильнее нее.
«Дура, вот дура», — ругала себя Кейт, пытаясь высвободить руку и ударить Габриеля.
И как только она в это вляпалась? Сердце стучало, как отбойный молоток, и, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она решила кричать, пока он ее не остановит. Может, задушит. Так он поступил с другими?
Может, он пользовался ножом. Зарезал их? Или сделал что-нибудь похуже…
Боролись молча, их лица были на расстоянии двух дюймов друг от друга. В голове Кейт мелькали всевозможные варианты того, как Габриель расправлялся со своими жертвами.
А потом…
Потом все кончилось. Мрачные фантазии Кейт исчезли, словно кто-то захлопнул окно в ее сознание. И все из-за взгляда темно-серых глаз Габриеля.
Боль. И чувство вины. Но в основном — боль. Кейт узнала эту боль. Испытывая такую боль, до крови кусаешь губы, чтобы не закричать. Это чувство запомнилось ей с той поры, как ей было восемь. Тогда умерла мама.
Габриель скрипел зубами, его красивое надменное лицо исказилось, он пытался сдержать слезы.
Кейтлин перестала бороться и сразу поняла, что Габриель не делал ей больно. Он удерживал ее, но не причинил никакого вреда.
— Хорошо, — сказала Кейт.
В тихой комнате голос ее прозвучал очень громко.
— Тогда расскажи.
Она застала его врасплох. Он даже отшатнулся. На мгновение он показался Кейт шокированным… и уязвимым.
Но потом лицо его стало жестким. Он воспринял слова Кейтлин как вызов.
— Я расскажу, — прорычал он в ответ.
Габриель отпустил Кейт и неловко отступил в сторону. Он часто дышал.
— Вам всем интересно знать, что я делаю? — спросил он.
— Да, — согласилась Кейт и осторожно отошла от двери. — Тебя это удивляет?
— Нет. — Габриель рассмеялся, но это был горький смех. — Все хотят знать. Но, когда узнают, им это не нравится. — Он посмотрел на Кейтлин и с притворным недоумением добавил: — Они почему-то начинают меня бояться.
Кейт не улыбнулась.
— Я знаю, каково это, — призналась она, глядя в пол. — Когда тебя боятся. Когда не могут смотреть тебе в глаза, стараются побыстрее уйти, если ты оказываешься рядом…
Кейтлин подняла взгляд на Габриеля. Что-то блеснуло в его глазах, он тряхнул головой и отвернулся.
— Ты не знаешь, каково это, когда тебя боятся настолько, что начинают ненавидеть. Когда готовы убить, потому что так боятся…
— Боятся, что ты можешь — что?
— Прочитать их мысли. Украсть их души. Выбирай на свой вкус.
Наступила тишина. У Кейт мурашки побежали по спине. Она была напугана и сбита с толку.
— Так ты это делаешь? — спросила она, стараясь говорить уверенно.
— Нет.
Холод в животе Кейтлин начал понемногу исчезать, но, когда Габриель повернулся и посмотрел на нее безразличными глазами психически ненормального человека, вернулся.
— Все не так просто. Хочешь узнать, как это работает? — спросил он.
Габриель говорил так, будто читал лекцию.
— Когда два разума вступают в контакт, происходит обмен энергией. Это и есть контакт — обмен энергией определенного рода. Один разум обменивается с другим. Энергия несет информацию. Понимаешь, о чем я?
Роб тоже говорил о передаче энергии. Но может, та энергия была другого рода?
— Продолжай, — сказала Кейтлин.
— Проблема в том, что одни люди обладают более сильным разумом, чем другие. Более мощным. И когда сильный разум контактирует со слабым, ситуация выходит из-под контроля.
Габриель замолчал, глядя на занавешенное окно.
— Как? — шепотом спросила Кейтлин.
Габриель, казалось, ее не услышал.
— Как это может выйти из-под контроля, Габриель?
— Ты знаешь, как вода падает с одного уровня на другой? — сказал он, не отрывая глаз от окна. —
