— Возможно, из-за того же, что дало ему его дар, — сказала Джойс. — Несчастного случая.
— Какого несчастного случая?
— Он не упоминал об этом? Я уверена, он расскажет, если ты спросишь. Он летал на дельтаплане и потерпел крушение. Сломал почти все кости и впал в кому.
— О, Боже мой, — тихо вымолвила Кейтлин.
— Врачи не надеялись, что он выживет. Но он выкарабкался. Когда он очнулся, у него уже были способности, но еще у него появилось несколько недостатков. Например, он не знает, для чего нужны девушки.
Кейтлин уставилась на нее.
— Вы шутите?
— Не-а, — улыбнулась Джойс. — Он достаточно наивен относительно многого в этом мире. Он просто воспринимает вещи не так, как остальные люди.
Кейтлин закрыла глаза. Конечно, это объясняло, почему Роб, не задумываясь, тянулся к юбкам девушек. Это объясняло все, за исключением того, почему при взгляде на него ее сердце начинало биться сильнее. И почему сама мысль о его пребывании в коме причиняла ей боль. А также, почему у нее сейчас было непреодолимое желание подбежать к нему и буквально утащить от симпатичной Фон.
«У такого состояния есть название, — ехидно прошептал голос разума. — Это...»
«Заткнись», — подумала Кейтлин. Но это было бесполезно. Она все и сама все понимала.
— На сегодня достаточно, — сообщил Роб Фон. Он сел на корточки и вытер лоб. — Если мы продолжим работать над этим каждую неделю, я полагаю, возможно, я смогу больше помочь. Ты хочешь этого?
Все, что она произнесла, было слово «да».
«Но как Фон это произнесла! И как она с трепетом, практически тая, посмотрела в глаза Роба», — думала Кейт. К счастью, в тот момент поднялась Джойс.
— Роб, ты можешь обсудить со мной, как это организовать, — сказала она.
Он повернулся и мягко посмотрел на нее.
— Я знал, что вы захотите поговорить об этом, — ответил он.
Джойс что-то тихо пробормотала себе под нос. Затем она сказала:
— Хорошо, мы что-нибудь придумаем. Почему бы тебе не взять перерыв, Роб? И, Фон, если ты слишком устала для другого эксперимента...
— Нет, я отлично себя чувствую, — ответила Фон, не слишком энергично, но жизнерадостно. — Я чувствую себя такой сильной, готовой ко всему.
— Обмен энергией, — пробормотала Джойс, снимая манометр. — Мы должны будем это исследовать.
Затем она подняла глаза, так как дверь, соединяющая обе лаборатории, открылась.
— В чем дело, Марисоль?
— Он не хочет сотрудничать, — ответила девушка. Габриэль стоял как раз за ней. Он выглядел невероятно прекрасно и довольно элегантно, но его лицо выражало холодное презрение.
— Почему?
— Вы знаете почему, — ответил он. Казалось, он почувствовал, что Кейт смотрит на него, и окинул ее долгим убийственным взглядом.
Джойс положила руку на лоб.
— Хорошо, пойдем, поговорим об этом.
Роб потянулся и схватил ее руку.
— Мэм… Джойс, я не думаю, что это хорошая идея. Вам нужно быть осторожной…
— Я справлюсь с этим, Роб, я тебя умоляю, — ответила Джойс голосом, свидетельствующим о том, что с нее хватит. Она пошла в заднюю лабораторию, прихватив Марисоль и Габриэля. Дверь за ними закрылась.
Анна и Льюис наблюдали из своих кабин. Даже Фон пристально смотрела им вслед.
Кейтлин взяла себя в руки, чтобы взглянуть на Роба, стоящего так близко.
— Что ты имел в виду? — спросила она настолько непринужденно, насколько смогла.
Казалось, Роб был погружен в себя.
— Я не знаю, но я помню, что произошло в том центре в Дареме. Они тоже пытались заставить его участвовать в экспериментах. — Он покачал головой. — Увидимся позже, — медленно сказал Роб и ушел. Кейтлин была рада, что он не оглянулся посмотреть на Фон, и раздосадована тем, что он не сделал это ради самой Кейт.
Несколько минут спустя вернулась Джойс, она выглядела слегка измотанной.
— Итак, на чем мы остановились? Кейтлин, твоя очередь.
«О, только не сейчас», — подумала девушка, она чувствовала себя уязвимой и обеспокоенной из-за новых открытий, относительно Роба, будто с нее содрали верхний слой кожи. Ей хотелось остаться наедине с собой и подумать.
Джойс рассеяно листала папку.
— Неформально. Проведем это неформально, — бормотала она. — Кейтлин, я хочу, чтобы ты села здесь. — Она отвела Кейт за ширму, там было плюшевое откидывающееся кресло. — Я хочу, чтобы через минуту ты надела эти наушники и эту повязку.
Повязка выглядела странно, она походила на очки для плаванья, сделанные из половинок теннисных мячей.
— Что это?
— Такая вот версия кокона Ганцфелда[25]. Я пытаюсь получить деньги, чтобы создать настоящую комнату Ганцфелда. С красным светом, стереозвуком и всем...
— Красным светом?
— Он помогает расслабиться, но неважно. Смысл этого тестирования — отключить твои обычные органы чувств, так, чтобы ты могла сконцентрироваться на экстрасенсорных. Ты не сможешь ничего увидеть с этой повязкой и не сможешь ничего услышать с этими наушниками, они наполнят уши «белым» шумом. Предполагается, что это поможет тебе быть более восприимчивой к любому образу, который возникнет у тебя в голове.
— Но образы не приходят ко мне в голову, — сказала Кейт. — Они приходят в мою руку.
— Ничего страшного, — ответила Джойс и улыбнулась. — Позволь им появиться. Там карандаш и бумага на планшете. Тебе не нужно видеть, чтобы рисовать. Просто позволь карандашу двигаться так, как он захочет.
Для Кейт это звучало безумно, но Джойс — эксперт. Она села и надела повязку. Перед глазами все потемнело.
— Мы попробуем только одно изображение предмета, — сказала Джойс. — Фон будет концентрироваться на фотографии с определенным объектом. А ты попробуй получить ее мысль.
— Хорошо, — пробормотала Кейтлин и одела наушники. Ее уши заполнил шум, похожий на шум водопада.
«Должно быть, тот самый «белый» шум», — подумала она и откинулась на спинку кресла.
Она почувствовала, что Джойс положила ей карандаш в руку, а планшет на колени.
«Хорошо, теперь расслабься».
На самом деле, это было достаточно легко. Она знала, что никто не сможет увидеть ее за ширмой, и это было хорошо, она, должно быть, выглядела довольно глупо. Кейт могла вытянуться и дать мыслям свободно бродить в ее голове. Темнота и шум водопада были как скользкий склон, не за что зацепиться. Она чувствовала себя катящейся... куда-то.
И потом ей стало страшно. Страх настиг и поглотил ее до того, как она поняла, что происходит.
Ее пальцы вцепились в карандаш.
«Спокойно. Расслабься. Тебе нечего бояться...»
Но ей было страшно, в ее животе была ужасная слабость, и она чувствовала, будто задыхается.
«Просто позволь образам прийти».
Но что, если там были ужасные вещи? Пугающие в темноте, только и ждущие того, чтобы попасть к
