— Ох, ну и дурачок ты у меня! И шуточки у тебя дурацкие.
— Странно. А пару минут назад был умнейшим из мужчин и всё такое, — напомнил я. — Ох уж эти женщины — семь пятниц на неделе.
— Ладно-ладно, умник, лучше скажи, что дальше делать будем?
— Вообще-то у меня есть ряд вопросов к этому парню, — доставая нож и глядя на Героя, ответил я. — Надо бы с ним побеседовать.
— Интересно, милый, каким образом? Сейчас наши слова для него всего лишь кратковременные писки, которые он даже наверняка не успевает услышать. Планируешь поговорить с ним о-о-очень медленно? Или подождем до вечера, когда он из «Времянки» выйдет? А может, к нему в аномалию зайдёшь?..
— Угомонись, красавица, — сказал я спокойно и принялся срубать армейским ножом растущее рядом молодое деревце. — Сейчас вырежу багор, загарпуню твоего поклонника и вытащу его оттуда.
— Что значит «загарпуню»? — испуганно спросила она.
— Что-что… Проткну его, зацеплю за рёбра и вытащу, — дразнил её я.
— Как?..
— Да шучу я, шучу! Не волнуйся ты так…
— Дурак!
— Я тоже тебя люблю, дорогая! — ответил я честно и продолжил срубать молодое деревце.
— Знаешь, милый, а всё-таки немного жаль, что он оказался не тобой, — через некоторое время, хихикнув, произнесла Алёнка.
— Это ещё почему? — занервничал я. — Обнимает слаще, что ли?
— Ну нет же, ревнивец ты мой, не слаще. Просто он сказал, что у него для меня есть сюрприз.
— Какой?
— Не знаю. Он не успел сообщить — стрельба началась. Сказал только, что у нас с ним начнётся новая жизнь, и я буду купаться в миллионах. Представляешь? — засмеялась она.
— Не только представляю, родная, но и абсолютно в этом уверен! Извини, забыл тебе сразу сказать… Я вообще-то «Бизе» нашёл. Так что если будешь вести себя хорошо, то и в миллионах обязательно искупаешься.
— «Будь здоров!»? Серьезно? Или опять шутишь?
— Сейчас, любимая, я серьёзен, как никогда.
Алёнка завизжала от радости и, подпрыгивая на месте, стала хлопать в ладоши. Затем подбежала ко мне и снова повисла на шее.
— Кормилец ты наш! Ты даже не представляешь, как же сильно я тебя люблю!
— Да ты чё?
— Честно-честно! Ты у меня хороший!
— Ну, ни фига себе! И теперь я уже не дурак?
— Что ты? Конечно же, нет! Ты чертовски умён и сказочно богат! Такой принц мне полностью подходит.
— Хитрюга ты, рыжая! — обняв её нежно, насколько это позволили наши комбинезоны, произнёс я. — Ладно, сладкая, дома продолжим мною восхищаться, а сейчас не мешай, мне работать надо.
— Эх, так всегда!.. — разочарованно вздохнула Алёнка. — Как только я к тебе с искренними глубокими чувствами, так тебе сразу работать надо. Мужик, одним словом… Ладно, не буду отвлекать. Работай…
11
Срубив деревце, я вырезал из него некое подобие двухметрового багра, использовав одно из разветвлений растения в качестве крюка.
Подойдя к Герою сбоку, я начал медленно просовывать в его сторону деревянный крючок. В пространстве аномалии почувствовалось некоторое сопротивление, словно багром водишь не по воздуху, а по незримому маслу. Аккуратно зацепив крюком ремень его, а точнее сказать, моего «Абакана», я с небольшим трудом выдернул оружие из его рук и вытащил из аномального поля. Причём находясь в зоне воздействия аномалии, автомат не падал вниз — не успевал, а следовал за багром, как в невесомости.
Так, Герой практически обезоружен, а ножом или пистолетом я ему воспользоваться не позволю.
Затем я сделал пару шагов в сторону и оказался прямо за спиной жертвы аномалии. Снова просунул свой гарпун во «Времянку» и крюком зацепил самозванца за лямку его рюкзака. Упёршись ногами в землю и приложив достаточные усилия, мне удалось вытащить Героя в наш временной поток.
Покинув границы аномалии, тело моего двойника по инерции упало спиной на землю, я при этом сделал шаг в сторону, чтобы не мешать его приземлению. Как только Герой принял горизонтальное положение и, явно не понимая, что с ним происходит, попытался встать, я тут же направил пистолет в его лицо.
— Лежать! Не двигаться! — командным голосом приказал я. — И не вздумай дурить — пристрелю!..
— Какого хрена?! — проронил он, сжав и разжав кисти, видимо, не понимая, куда вдруг из рук делся «Абакан» и почему он сам оказался в лежачем положении. Затем незнакомец быстро осмотрелся, изучая окружающую обстановку, поочередно наградил своим взором меня, Алёнку и в итоге задержал свой взгляд на снорке, зависшем в воздухе: — Мать твою! Это как?..
— Слушай меня внимательно, — перебил его я. — По-хорошему отвечаешь на мои вопросы и… И возможно, будешь жить. А если нет… То на нет и суда нет! Пристрелю, как бобрика! Ясно?
— И много ты их настрелял, бобриков этих?.. — пытаясь встать, произнес он.
Однако, получив от моей ноги мощный «привет» в грудь, парень принял прежнюю позицию и что-то недовольно прохрипел себе под нос.
— Я тихо говорю? Или ты такой тупой и непонятливый? — спокойно спросил я. — Отвечай на мои вопросы!.. Кто ты?
— А кто, собственно, спрашивает? — нахально переспросил он.
— Ответ неверный! — констатировал я и, стараясь не задеть кость, выстрелил ему в ногу.
— Ёп!.. — сначала закричав, а затем застонав от боли, самозванец схватился за рану, продолжая нецензурно выражаться.
Алёнка вскрикнула от неожиданности и от недовольства происходящим. Она у меня за мир во всем мире и некоторые из моих методов ведения переговоров не всегда приветствует. Однако влезать в них сейчас разумно не решается.
Я продолжил, обращаясь к раненому:
— Ну что, дебил, будем дальше в героя играть? Или нормально общаться начнём? Только не вздумай опять меня нервировать! В следующий раз гораздо больнее будет, поверь.
— Что тебе нужно? — процедил он сквозь зубы.
— Уже лучше… Напоминаю свой вопрос: кто ты такой?
— Я отвечу на все твои вопросы, но при одном условии…
— Чё?.. Ха! Может быть, я чего-то не понимаю? Но, по-моему, ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать тут свои условия, не так ли, Герой?.. Ой, прости! Кажется, ты опять ответил неправильно, а я забыл выстрелить. Не так ли?.. — спросил я и, направив ствол на вторую ногу несчастного, выдержал небольшую паузу.
— Ладно!.. Не трать патроны зря! — сказал Герой. — Я тебя прошу, если ты нормальный мужик, то отпусти её, — указал он на Алёнку, — а с тобой поговорим обо всём, о чём захочешь.
— Вот это расклад! — искренне удивился я. — Послушай, Герой, а с чего ты вообще взял, что я ей угрожаю? И откуда такая забота о ней, а?
Он перевёл взгляд на Алёнку, наблюдающую за допросом, и увидел в её руке пистолет,
