является недостатком. Испытывает слабость к большим, дорогим полноприводным машинам, но каждому человеку нужно какое-нибудь увлечение в жизни. Оба агента уже довольно давно работают в Бюро, имеют на поясе скальпы многочисленных врагов. Оба умеют полностью отдаваться работе, и ни один еще не жаловался на сверхурочные. И на зарплату, что делает их уникальными. Хорошая команда. Оба лишь недавно в Чикаго, однако расследование не будет ограничено одним Чикаго. Макграт был абсолютно уверен в этом.
— Мило, ты восстанавливаешь все действия Холли, — сказал он. — Шаг за шагом, минута за минутой начиная с полудня.
Милошевич рассеянно кивнул, словно уже погрузившись в работу.
— Броган, ты проверяешь ее прошлое, — продолжал Макграт. — Надо найти какие-то причины произошедшего.
Броган угрюмо кивнул, словно ему было известно, что в этом деле главное — установить причины.
— Мне начать со старика? — спросил он.
— Разумеется, — согласился Макграт. — По крайней мере, я бы поступил так.
— Хорошо, с которого? — спросил Броган.
— С любого. Выбирай сам.
В тысяче семистах двух милях от Чикаго было принято другое важное решение. Решение относительно третьего плотника. Заказчик вернулся к белому зданию на пикапе строителей. Третий плотник, как раз сложивший инструмент, шагнул было вперед, увидев подъезжающую машину. Затем озадаченно остановился, увидев того, кто сидел за рулем. Он в замешательстве застыл на месте, а заказчик, подъехав к дому, вылез из кабины.
— Ну? — спросил он.
— Где ребята? — ответил вопросом на вопрос плотник.
— Появилось одно дельце, — ответил заказчик. — Одно срочное дельце.
— Какие-то проблемы?
Он умолк, подумав о своей доле. Конечно, она была самая маленькая, потому что в бригаде он был младшим, но все же даже самая маленькая доля от общей стоимости работ представляла сумму бо?льшую, чем он видел за все последнее время.
— У тебя есть пила? — спросил заказчик.
Плотник лишь молча посмотрел на него.
— Глупый вопрос, да? — продолжал заказчик. — Вы плотники, а я спрашиваю, есть ли у вас пила. Ладно, покажи мне лучшее из того, что у вас есть.
Плотник растерянно постоял на месте, затем нагнулся и достал из ящика с инструментами мощную циркулярную пилу. Тусклый блеск металлического корпуса, большой диск, облепленный свежими опилками.
— Поперечный? — спросил заказчик. — Подойдет для того, чтобы перепилить действительно твердые штуковины?
Плотник кивнул.
— Справится со всем.
— Ну хорошо, тогда слушай внимательно. Мне нужна демонстрация.
— Чего? Пилы?
— Комнаты.
— Комнаты? — переспросил плотник.
— Должно быть так, чтобы из нее было невозможно выбраться, — сказал заказчик. — Это ведь было главное требование, так?
— Вы сами поставили задачу.
— Но выполнили ли вы ее? Вот что я хочу узнать. Нам нужно устроить проверку. Демонстрацию того, что комната действительно удовлетворяет всем требованиям.
— Хорошо. Как? — спросил плотник.
— Ты отправишься туда. И мы посмотрим, сможешь ли ты выбраться из нее до утра. Ты ведь сам ее строил, так? Значит, тебе должны быть известны все ее слабые места. Если кто-то и сможет выбраться оттуда, то только ты, ведь так?
Плотник молчал. Пытаясь понять.
— Ну а если у меня получится? — наконец спросил он.
Заказчик пожал плечами.
— Тогда я ничего не заплачу. Потому что вы не выполнили мои требования.
Плотник снова умолк. Недоумевая, говорит ли заказчик серьезно.
— Ты заметил изъян в моей логике? — спросил заказчик. — Сейчас ты думаешь, что в твоих интересах просто просидеть всю ночь, ничего не делая, а утром доложить мне: «Нет, сэр, я не смог выбраться отсюда. Нет, сэр, совсем не смог.»
Плотник издал нервный смешок.
— Да, я именно так и думал, — подтвердил он.
— Значит, тебе нужна побудительная причина, — сказал заказчик. — Понимаешь? Для того, чтобы ты действительно всеми силами старался выбраться из комнаты.
Плотник обернулся на глухие стены угловой комнаты второго этажа. Когда он снова посмотрел на заказчика, тот держал в руке черный пистолет.
— В машине лежит мешок. Сходи, принеси его, хорошо?
Ошеломленный плотник огляделся по сторонам. Заказчик навел пистолет ему в голову.
— Принеси мешок, — тихо повторил он.
В кузове ничего не было. Холщовый мешок лежал на сиденье в кабине. Внутри какой-то бесформенный куль длиной фута полтора. Мешок оказался тяжелым. Плотнику почему-то вспомнилось, как он на рынке доставал из морозилки половину свиной туши.
— Открой, — окликнул его заказчик. — И загляни внутрь.
Плотник развернул горловину мешка. Первым, что он увидел, был палец. Белый как лед, потому что из него вытекла вся кровь. Отчетливо выступали трудовые мозоли, большие и желтые.
— Сейчас я запру тебя в комнате, — продолжал заказчик. — Если к утру ты не выберешься из нее, я сделаю с тобой то же самое, понятно? Твоей собственной пилой, потому что моя затупилась, пока я занимался вот этим.
Глава 9
Ричер тихо лежал на грязной соломе на полу коровника. Он не спал, однако его тело полностью отключилось, так что эффект был тот же самый. Все мышцы расслабились, дыхание стало ровным и медленным. Глаза были закрыты, потому что в кромешной темноте все равно смотреть было не на что. Однако мозг его бодрствовал. Не носился лихорадочно, а напряженно работал, с той самой полной сосредоточенностью, которая бывает только ночью, когда ничто не отвлекает мысли.
Ричер занимался сразу двумя делами. Во-первых, он вел отсчет времени. Прошло уже почти два часа с тех пор, как он в последний раз сверялся с часами, но Ричер знал время с точностью до двадцати секунд. Это умение родилось давно, за долгие ночи без сна во время службы в армии. Когда чего-то ждешь, тело закрывается, словно домик на морском курорте на зимний период, а рассудок сосредотачивается на ровном счете проходящих секунд. Жизненные процессы словно приостанавливаются. Это позволяет сберечь энергию, а ответственность за работу сердца передается от погруженного в сон мозга каким-то внутренним часам. Вместо мыслей остается бескрайняя черная пустота. Но это позволяет оставаться бодрствующим, готовым к тому делу, которое ждешь. И это означает, что ты всегда знаешь, сколько сейчас времени.
Во-вторых, Ричер осуществлял мысленно нехитрые арифметические вычисления. Перемножал в уме
