давненько и я даже не задумывался о нем больше.
Ник сделал глубокий вздох перед тем, как продолжить,
'Понимаешь, я всегда ненавидел жить родителями Деба; Я всегда чувствовал себя так, будто чем-то им обязан.
Я думаю, из-за этого у меня всегда было плохое настроение.
Я чувствовал, что мать и отец в чем-то облажались, сами себя убили в том урагане, а их ребенка оставили на попечение других людей.
Я возненавидел их за это, и моих тетю и дядю тоже.'
Ник замолчал и задумчиво покачал головой.
'Да, особенно тетю Грейс.
Она говорила о моем отце все время, снова и снова рассказывала, как он был опрометчив, как ему было безразлично все, что его окружает.
Вот такое вот дерьмо. Это было болезненно для меня, потому, что я никогда не высказывал этого, потому что она скучала по нему.'
Кэсси была поражена.
Вот поэтому тебе не нравится магия?
Это был вопрос наугад, но он тут же пораженно посмотрел на нее.
Я не знаю- я думаю это могло иметь какое-то отношение к этому.
Я ненавидел остальных членов шабаша потому, что чувствовал, что у них была лучшая сделка, нежели у меня.
У них у всех были хотя бы бабушки с дедушками, в то время как у меня остались лишь облажавшиеся родители.
И они были так чертовски этому рады…как Конант. Он…'-
Ник сделал паузу и косо посмотрел на Кэсси.
'Хорошо, может и не как он…лучше.
Без разницы, ведь теперь я знаю правду.
Они не облажались и если облажаюсь я, то не смогу их больше винить.
Есть только один человек, которого по-настоящему нужно винить во всем- этот человек я.
И мне правда очень жаль, что я так себя вел… '
'Ник, все в порядке. Ты же просто пригласил меня на танец…'
'Да, после того как ты вернулась и я попросил об этом снова.
Все это словно выворачивало меня наизнанку.
'И после того, как я забрал тебя и мы пошли в Номер Тринадцать, тебе сделали больно.'
Уголок рта Ника опустился вниз.
'Я ничего не мог с этим поделать.
Это Конант спас тебя. '
Воспоминание о туманном происшествии на церемонии Хэллоуина, темная субстанция, которая поднималась из ритуального огня Самхейна, промелькнули в мыслях Кэсси.
Она прогнала их прочь, чувствуя как паника вновь колышется в ее груди.
Она не хотела думать о Черном Джоне — пугающем, как темная субстанция, но он был более страшен, потому что был человеком. Его глаза…
'Кэсси,' сильные пальцы Ника обхватили ее запястье, 'Все хорошо. Ты в порядке… '
Кэсси сделала глубокий вздох и кивнула, ее сознание возвращалось в эту тусклую комнату.
'Спасибо,' прошептала она.
Это было здорово- чувствовать руку Ника на ее руке- теплые пальцы, сильная воля.
Это успокоило ее.
И, Боже мой, ей было нужно, чтобы кто-то держал ее, так долго…
Она вспомнила как сидела в машине Адама и хотела прикоснуться к нему, нуждалась в том, чтобы коснулись ее.
И приходило понимание — она не могла, никогда не могла.
Кэсси испытала вновь ту же самую боль, ведь Адам теперь полностью потерян для нее.
Как долго она теперь обязана жить с этой пустотой в чувствах?
Я знаю,' сказал Ник низким голосом, 'ты не любишь меня.
Я знаю — я не он.
Но, Кэсси, ты мне нравишься. Очень нравишься, гораздо больше, чем какая-либо другая девушка, которую я когда-либо встречал.
Ты так терпелива к людям. Да, ты не такая сильная, как Деб, но у тебя есть жесткий стержень внутри.
Возможно, такой же как у меня.'
Он коротко рассмеялся.
Ты никогда не держала зла ни на кого в Клубе, не смотря на то, как бы они тебя не принимали в начале.
Деб была действительно поражена этому.
И ты заставила их уважать себя.
Братья Хендерсоны никогда не влюблялись, но может они просто об этом не догадывались.
Думаю, они хотели сделать из тебя просто бомбу на Рождество! '
Кэсси не могла не рассмеяться вместе с ним. 'Хорошо, я полагаю, это был единственный способ избежать проблем!'
Даже Фэй уважает тебя, — продолжил Ник, — Она бы не старалась сломить тебя, если бы все было иначе. Слушай, Кэсси, я не могу объяснить это, но это в самой тебе. Ты хороша, но ты и сильна.
Ты сможешь выдержать это.
И у тебя самые великолепные глаза, которые я когда-либо видел!'
Кэсси почувствовала, как кровь приливает к лицу.
Она чувствовала, что он смотрит на нее и сочла лучшим изучать обои на стенке.
Горячее, странное чувство внутри нее становилось сильнее и сильнее с каждым разом.
Она вспомнила ту первую неделю в школе, когда Дебора и братья Хендерсоны дразнили ее, играли, высоко над головой поднимая ее рюкзак и вдруг, смуглая рука попала в поле ее зрения и схватила рюкзак, спасая ее. Ник.
И еще о том, насколько хорошим он был в котельной, когда она нашла тело Джеффри, как он держал ее и говорил: 'Успокойся, успокойся.'
Его руки были теплыми и успокаивающими.
Ник не был ничем запуган.
Ей он понравился.
Но одной симпатии было недостаточно.
Кэсси покачала головой. 'Ник, мне так жаль. Я не могу тебя обманывать…'
'Я говорил тебе- я знаю, что ты не любишь меня. Hо если бы ты хотя бы попробовала
я буду рядом, когда ты будешь в ком-то нуждаться.
Нам могло бы быть весело…' добавил он так легко, как никогда Кэсси не слышала раньше. 'Давай хотя бы узнаем друг друга.'
Кэсси вспомнила как еще недавно она бесилась что Адама не было у Дианы.
У нее никогда не было права потребовать того же от Адама — и это было опасно.
«Я буду рядом, когда ты будешь в ком-то нуждаться.»
Как мог Ник знать, что это так важно для нее?
Она подняла на него глаза и таким голосом, которого она прежде у себя не слышала, произнесла.
'Хорошо.'
Глаза, цвета красного дерева, расширились от удивления- так у Ника обычно выражалось сильное потрясение.
Блуждающая улыбка тронула его губы.
Он выглядел настолько счастливым, что Кэсси почувствовала, что тонет в нем.
