Уорн развернулся кругом.
— Покинет? — Он показал на открытый ящик. — Нам придется позаимствовать несколько штук.
— Прошу прощения? — моргнул из-под очков пиротехник.
— И несколько зарядов из первого контейнера, просто на всякий случай. «Золотые ивы» и мортиры для них.
— Позаимствовать, — все так же моргая, повторил Смайт.
— Ну же, быстрее!
Смайт осторожно извлек из ящика несколько салютов, затем вышел из контейнера, направляясь обратно к первому.
Уорн повернулся к Пеккему.
— Сколько у нас еще времени до отъезда броневика?
Парень посмотрел на него.
— Точно не знаю. Немного. Если хранилище заперто, значит, броневик уже движется к выходу.
— Черт! — На мгновение Уорна охватило отчаяние. — Слушай, ты ведь знаешь, что я собираюсь сделать?
Глаза Пеккема сузились.
— Думаю, да.
— И ты согласен, что у нас нет другого выбора?
Техник медленно кивнул.
— Я пойду со Смайтом, прослежу, чтобы он взял все, что нужно. Возможно, у нас еще есть время — будем молиться, что это так. А тебя я кое о чем попрошу.
Он отстегнул эхолокатор с запястья.
— Это устройство для вызова Непоседы, — сказал Уорн, протягивая его Пеккему. — Если я прикажу, он придет на зов, где бы ни находился.
Видеотехник осторожно взял эхолокатор, так, будто Уорн дал ему один из пороховых зарядов из ящика. Робот ждал снаружи, с интересом наблюдая за ними.
— Знаешь, что с ним делать?
Пеккем кивнул.
— Тогда вперед. Бегом. Не рискуй больше необходимого. Смайт покажет мне нужное место. Если время еще осталось и мы не опоздаем — встретимся там.
Парень снова кивнул. С выражением мрачной решимости на бледном лице он повернулся и, не говоря больше ни слова, бросился к аварийному выходу.
Уорн вышел из контейнера.
— Идем, малыш, — мягко сказал он Непоседе.
Он посмотрел на часы. Двадцать четыре минуты пятого.
16 часов 24 минуты
Последний брезентовый мешок завернутых в коричневую бумагу банкнот скрылся в утробе бронеавтомобиля. Все подписи были проставлены, а переданная сумма проверена, и улыбающийся усатый Эрл Кроу махнул рукой в сторону мониторов в диспетчерской. Верн помахал в ответ. Кроу забрался в броневик со стороны пассажира, дверца с глухим звуком захлопнулась, и, после ряда введенных с панели управления команд, огромная полукруглая дверь из сверкающей стали встала на место, открыв коридор и перекрыв доступ в опустевшее хранилище. Негромкий гудок сигнала затерялся на фоне рева дизеля.
Помахав на прощание, водитель включил передачу и медленно двинулся назад по коридору. В пятидесяти ярдах впереди, невидимый за плавным поворотом, находился единственный перекресток, а за ним, еще через пятьдесят ярдов, — пост охраны. Дальше — асфальтированная площадка парковки для персонала, служебная дорога, идущая с плато к федеральному шоссе девяносто пять, и открывающиеся перед ними бесконечные возможности.
Но, проехав несколько ярдов, броневик остановился, затем очень медленно пополз вперед, пока не перегородил поле зрения двух находившихся поблизости камер видеонаблюдения, и замер. В соседней стене тотчас же открылся люк, негромко ударившись о корпус броневика. Дверь бронеавтомобиля с шипением открылась.
Первым из люка появился Джон Доу. Он посмотрел направо и налево, разгладил рубашку и поднялся по ступенькам в броневик. Затем показалась еще одна фигура — Крутой, снова в той же кожаной куртке, в которой он встречался утром в фургоне с Томом Тибболдом. Окинув коридор безразличным взглядом миндалевидных глаз, он тоже скрылся внутри машины. Последним выбрался молодой хакер, Взломщик Джек. Лицо его распухло от ссадин, костяшки пальцев на одной руке кровоточили, словно от порезов о какой-то острый предмет, а возможно, о чьи-то зубы. Вытащив из люка мешок, он закрыл панель за собой и забрался в броневик. Дверца со стороны пассажира снова закрылась.
Джон Доу пробрался мимо Эрла Кроу в заднюю часть кузова. Кроу смотрел, как Джон Доу открывает один из боковых отсеков и ощупывает сначала взглядом, а потом руками стопки аккуратно упакованных банкнот, уложенные в четыре ряда на полки.
— Как говорил Джордж Бернард Шоу, корень зла в отсутствии денег. — Джон Доу закрыл отсек. — Нам этого хватит очень, очень надолго.
— Диски у тебя? — спросил Кроу.
Джон Доу кивнул, рассеянно поглаживая карман пиджака, и посмотрел на часы.
— Водяной Буйвол в пункте сбора не появился. Он что-нибудь сообщал по радио?
Водитель, Сладкоежка, покачал головой. В его наушниках раздался писк, и он нажал кнопку передачи.
— АБТ Девять-Эхо-Браво, прием.
— Девять-Эхо-Браво, говорит Утопия Центр. Мы видим, что вы остановились в подъездном коридоре. Сигнал о закрытии хранилища подан, мы готовы дать отбой. Сообщите причину задержки. Прием.
— Утопия Центр, ничего серьезного. Двигатель слегка заело. Похоже, забился воздуховод. Пытаюсь его прочистить.
— Девять-Эхо-Браво, вас понял. Если проблемы продолжатся, просьба проводить дальнейший осмотр машины снаружи. Повторяю, снаружи.
— Утопия Центр, повторяю, ничего серьезного. Еще пара секунд, и поедем.
Сладкоежка выключил радио и оглянулся назад.
— Я прослушивал внутренние разговоры охраны, — сказал он. — Слухи о «Станции „Омега“» добрались до уровня «С». Местные начинают беспокоиться.
— Ничего страшного, — ответил Джон Доу. — Дадим Водяному Буйволу еще несколько минут, потом поедем.
— Мне выйти и открыть капот? — спросил Кроу.
Джон Доу покачал головой.
— Незачем. Камеры нейтрализованы.
Водитель взглянул в огромное зеркало заднего вида, затем в вогнутое зеркало на обтекателе переднего крыла.
— Верно, — сказал он и снова перевел взгляд на сканер, отслеживающий переговоры охраны Утопии.
В итоге он не заметил человека — почти мальчишку, веснушчатого и перепуганного, со слезящимися глазами и почти таким же красным, как и его волосы, носом, — который выбрался из аварийного выхода позади броневика, прикрепил нечто похожее на часы с ремешком под задний бампер и снова скрылся из виду.
