Никто не обращал на это внимания, всем было весело.
Наконец две пирамиды уже искрились шампанским соломенного цвета. Поблескивали капельки и пузырьки в ярких электрических лучах.
— Подходим и разбираем, — с придыханием произнесла Белкина и облизнула ярко накрашенные губы. — Только одна просьба: не берите нижние бокалы сразу.
Под смех все стали разбирать бокалы, до краев наполненные шампанским. На удивление, хватило всем, и еще пять штук остались сиротливо стоять на подносах, отражаясь в тонком слое разлитого вина.
Режиссер посмотрела на часы, глубоко вдохнула и произнесла:
— Варя, мы с тобой делаем уже десятую передачу, и, надеюсь, она не станет последней. Ты продемонстрировала нам людей из твоего золотого фонда. Мы уже повстречались с наемным убийцей, с торговцем крадеными детьми, с изготовителем наркотиков, с тремя сутенерами, с десятью проститутками, двумя депутатами Государственной думы, — женщина загибала пальцы.
— Добавь сюда организатора финансовой пирамиды, который умудрился инсценировать собственное убийство, — добавила Белкина, — и моего любимого непрофессионального фотографа, который умудрился снять сцену убийства в доме напротив. Я бы с удовольствием вращалась среди другой публики, — призналась Белкина, — но читатель, к сожалению, не любит общения с приятными людьми, ему куда ближе душевные и моральные уроды. Я лишь вовремя ощущаю веяние времени и поставляю газете нужную информацию. Благо, Москва в этом смысле — настоящий кладезь. Здесь что ни типчик, то урод.
Режиссер повыше подняла бокал, повертела его в пальцах за длинную ножку.
— Варя, ты как?то обещала мне, что в одной из следующих передач появится твой главный герой, легендарный Муму, и расскажет зрителям всю правду о том, как…
— Тише! — оборвала ее Белкина. — Я слово свое сдержала.
Режиссер удивленно подняла брови.
— Варя, предупреждать надо.
— Да–да, в сегодняшней передаче Муму, которого я тебе обещала, появился собственной персоной.
Режиссер растерянно обвела взглядом тех, кто стоял на подиуме. Половину публики она знала, других видела впервые.
— Честно, я не обманываю.
Белкина, улучив момент, подмигнула Дорогину и перепуганной Тамаре. Солодкиной показалось, что буквально все собравшиеся в этот момент посмотрели на них двоих, но затем сообразила, что Белкина подмигнула еще десятку людей, и режиссер окончательно растерялась.
— Варя, я не думала, что ты меня так подставишь. Не могла ты хотя бы в эфире сказать, что Муму присутствует в студии инкогнито?
— Тогда бы все смотрели не на наемного убийцу, а на зрителей в зале, — отпарировала Белкина.
— Это он? — резко спросила режиссер, указав рукой на стоявшего неподалеку от нее мужчину в темном пиджаке и светлых брюках, чье лицо показалось женщине наиболее мужественным.
Мужчина засмеялся.
— Я бы сам хотел знать, кто такой Муму, но, по–моему, Белкина его просто придумала.
— Нет, он существует на самом деле, — хитро улыбалась Варвара.
— А вы?то сами где работаете? — поинтересовалась режиссер.
— О некоторых вещах спрашивать так же неприлично, как и интересоваться возрастом женщины.
— В ФСБ он работает, и никакой это не секрет, — устало проговорила Белкина. — Так что думай, ищи, анализируй. Я тебе задачку подкинула, обещание свое выполнила и теперь могу жить до следующей передачи со спокойной совестью.
— Это он? — взглядом режиссер указала на Сергея Дорогина.
Тот добродушно улыбнулся и пожал плечами.
— Может, и я. Но тот Муму, о котором писала Белкина, был, если я не ошибаюсь, глухонемым.
— Нет, у вас слишком доброе лицо для человека, который мог спокойно сварить в ванне банкира. Вы на такую жестокость не способны.
— Не знаю, не пробовал, нужды, наверное, не было. Все зависит от того, насколько человек мне противен. Подумаю на досуге.
Тамара боялась пошевелиться, боялась выдать своего любимого. Сам?то он держался уверенно, а вот Солодкина ног под собой не чуяла.
«Такие минуты, — подумала женщина, — укорачивают жизнь, наверное, года на два, Хотя если честно самой себе признаться, то знакомство с Дорогиным укоротило мне ее лет на десять, уж точно. Хотя, с другой стороны, пару раз он мне спас жизнь, как и я ему.»
—- Кого тебе еще привести на передачу? — усмехнулась Белкина и допила шампанское. — Продажного прокурора?
— Ты лучше приведи не продажного,
— Я неисполнимых вещей не обещаю.
— Почему?
— Жизнь отучила.
— И все же я не отказалась бы, если бы ты привела в следующий раз своего Муму.
— Он здесь. Он уже побывал в нашей передаче, и ты свой шанс упустила.
— Сволочь ты, Белкина!
— Уж какая есть. Но заметь, при этом умудряюсь держать данное слово.
В студии уже появились другие люди, рабочие разбирали подставки, составляли стулья.
— По–моему, наше время заканчивается, с сожалением произнесла Белкина.
— Наше время в студии заканчивается, — поправила ее режиссер. — И если никто не спешит, то давайте перейдем в бар.
— Халявного шампанского больше не будет, — предупредила Варвара. — Но думаю, вы люди состоятельные и можете заплатить за дальнейшую выпивку сами.
Только теперь Тамара вспомнила, что они с Дорогиным приехали в студию на машине, и покосилась на пустой фужер в руках мужчины.
— Ты выпил шампанское?
— Нет.
— А как же…
— Ты беспокоишься, смогу ли я вести машину?
— Куда ты его дел, не в карман же вылил? Дорогин указал взглядом на неглубокий поднос,
в котором плескался тонкий слой вина.
— Надо уметь выливать незаметно.
— Даже я, все время державшая тебя за руку, не заметила, как ты избавился от спиртного.
-— Я не перестаю тебя поражать?
— Хорошо, если поражаешь приятными вещами.
Публика двинулась к выходу. Тамара зашептала на ухо Дорогину:
— Не пойдем наверх.
— Почему?
— Я уже устала. Так давно не была на людях.
— Как хочешь.
— Тебе бы хотелось остаться?
— Я даже не знаю. Мне хочется быть рядом с тобой.
— Врешь. За последнее время я тебе надоела хуже горькой редьки.
— Ты совсем не горькая, ты сладкая. Дорогин, воспользовавшись случаем, придержал
Тамару, и они оказались в хвосте процессии. Нежно поцеловал ее в щеку.
— Глупо, но я смущаюсь, — проговорила женщина.
— Нас никто не видел
