Джиллиан просияла.
– Ну, – мама покачала головой, – теперь уж дело сделано, после драки кулаками не машут. Дайка я подправлю немного. Только самые кончики.
Она забрала у Эми ножницы.
Когда они закончат, я буду лысой!
Нет, не будешь, детка. Твоя мама знает, что делает.
И странно, было что-то успокаивающее в том, как мама легко щелкала ножницами, и в аромате маминых духов, свежем, как лаванда, и в том, что не осталось и следа от ужасного запаха перегара. Джиллиан вспомнила о старых временах, когда мама работала учительницей в средней школе, вставала рано-рано и у нее были ясные красивые глаза и тщательно причесанные волосы. Все это было до того, как родители начали ссориться и мама попала в больницу.
Казалось, мама тоже об этом подумала. Она обмахнула плечи Джиллиан, сбросив на пол отрезанные волоски.
– Я принесла свежий хлеб. Сейчас приготовлю тосты с корицей и горячий шоколад.
Она еще раз обмахнула плечи дочери, потом заботливо спросила:
– Ты уверена, что не заболела? Ты, должно быть, совсем замерзла прошлой ночью. Мы можем вызвать доктора Кацмарека, если хочешь. Это займет ровно минуту.
– Нет, я в полном порядке. Правда. А где папа? Он уже ушел на работу?
Наступила пауза, потом мама сказала все так же спокойно:
– Папа ушел от нас этой ночью.
– Папа ушел?
Папа ушел?
Это случилось прошлой ночью, пока ты спала.
Сколько всего случилось прошлой ночью, пока я спала!
Таков мир, Стрекоза. Он меняется, даже когда ты этого не замечаешь.
– Мы потом поговорим об этом, – сказала мама и еще раз обмахнула плечи Джиллиан.
– Вот. Теперь отлично. Ты красавица, хотя и не выглядишь больше как моя маленькая девочка. Ты бы укуталась получше, сегодня очень холодно.
– Я уже оделась.
Настал решающий момент. Джиллиан совсем не волновало, шокирована ли мама ее видом. Отец опять ушел – ничего нового, но все равно она огорчилась. Душевная близость с мамой давно нарушена, и ей больше не хочется тостов с корицей.
Джиллиан вышла на середину кухни и сбросила розовый халатик. Черные брюки на бедрах, черная жилетка поверху прозрачной свободной черной блузы, на ногах черные сапоги, на запястье черные часы – и это все, что она надела.
– Джиллиан!
Эми и мама ошеломленно глядели на нее.
Джиллиан держалась вызывающе.
– Но ты никогда раньше не носила черное, – слабо запротестовала мама.
Разумеется. Потребовалось много времени, чтобы извлечь все это из недр комода. Например, жилетка была подарена ей прабабушкой Элспет на Рождество два года назад, и на ней все еще болтался ценник.
– А ты не забыла надеть сверху свитер? – съязвила Эми.
Стой на своем, детка. Ты выглядишь потрясающе.
– Нет, не забыла. Я собираюсь надеть пальто. На улицу, конечно. Как я выгляжу? Эми поперхнулась:
– Ну, роскошно. Очень классно. Но несколько устрашающе.
Мама подняла было руки и уронила их:
– Я просто тебя не узнаю.
Ур-ра!
Отлично, детка.
Джиллиан была настолько счастлива, что на ходу бросила маме воздушный поцелуй.
– Пойдем, Эми. Нам пора, если мы хотим заехать за Юджином.
И она потащила за собой подругу, как комета – хвост. Мама напомнила про завтрак...
– Дай нам что-нибудь с собой, ма! Ну где же мое черное пальто, которое я никогда не надевала?! Такое модное, ты мне его купила, чтобы ходить в нем в церковь, помнишь? Ладно, я и сама его найду.
Через пару минут они с Эми уже были в дверях.
