Вдруг рядом оказалась Бодэ. Она потащила девушку прочь от границы, в укрытие.
– У меня пятьдесят человек, начисто лишенных чувства чести и жалости, им обещана щедрая награда, если они приведут тебя ко мне, – вещал Всадник Бурь. – Они не остановятся перед тем, чтобы убить твоих спутников. Ты можешь пересечь границу только тут, и ваше жалкое оружие не страшно Князю туч.
Низко пригибаясь, к ним подбежал Дорион.
– Проклятие, возможно, он прав, – пробормотал маг.
– Что это за тварь? – с испугом спросила Чарли.
– Всадник Бурь верхом на призраке. Одно из созданий Внутренних преисподних, миров, лежащих ниже Акахлара, где не может существовать человек. Но они могут перейти в наш мир, если наберут достаточно энергии и если их вызвал чародей.
– Это опять тот рогатый мерзавец, да? Он его вызвал?
– Ага. Он нашел с ними общий язык. Не думаю, что он блефует, говоря о своих людях. Проклятие! Я должен был это предвидеть! Его сила уменьшается при свете дня.
– Настолько, что мы сможем пересечь границу? Дорион помедлил.
– Нет, не настолько. Проклятие!
– Ты ведь маг, о могущественный господин, – саркастически заметила Бодэ. – Неужели ты не в силах развеять его, чтобы мы могли спокойно проехать?
– Я не настолько хороший маг!
Чарли почувствовала какое-то мягкое щекотание, посмотрела вниз и увидела сверкающий пушистый бледно-лиловый шарик. Мрак взобрался на ее раненую ногу и устроился на ней. Девушка почувствовала внезапный озноб и увидела, как кот втягивает в себя бордовый жар магической раны.
Девушка начала лихорадочно соображать.
– Послушай, ты говорил, что они устраивают изгородь из медной проволоки, чтобы посылать по ней магическую энергию?
– Да, ну и что с того?
– А как хранится проволока для изгороди?
– Намотана на большие катушки.
– Катушка полая внутри?
– Да, но все равно весит порядочно.
– Мы далеко от нее? Дорион прикинул.
– Около одной руки. А что? Ты что-то придумала?
В одной руке было около 125 футов.
– Возможно, нечто неисполнимое. Если бы мы могли перевернуть эту катушку и насадить ее на какую- нибудь ось, чтобы она могла вращаться, а потом вытянуть внутренний конец проволоки и прикрепить его к чему-нибудь железному здесь, внутри срединной земли…
Глаза Дориона вспыхнули.
– Кажется, я понял! Да, попытаться стоит! – Маг поспешно растолковал их идею Бодэ.
– Оставайся здесь, – приказал он Чарли. – Мы с Бодэ сходим, посмотрим.
У забора валялось несколько катушек. Дориону и Бодэ вдвоем едва удалось сдвинуть самую маленькую из них. Бодэ осмотрела строительную площадку, отыскала необходимые инструменты и принялась мастерить.
– Ха, не просто вульгарный ворот, а скульптура, о которой сложат легенды! – бормотала она, собирая странную конструкцию из валявшихся поблизости частей и обломков.
Ее усилия не остались незамеченными.
– Что это? – пророкотал Всадник Бурь. – Магическая изгородь? Кое-что она может, но вряд ли защитит от пуль, ножей и мечей.
– Заткнись, свинья! – прикрикнула Бодэ. – Бодэ ненавидит, когда критики обсуждают даже законченные ее творения, но она просто не выносит, чтобы они еще заглядывали ей через плечо, когда она творит!
Даже Всадник Бурь немного опешил.
– Она действительно сумасшедшая, – пробормотал он почти про себя. – Но это ничего вам не даст.
Дорион боялся, как бы он не оказался прав, но Бодэ потребовалось всего пятнадцать минут на то, чтобы изготовить вполне пригодный с виду ворот. Если, конечно, им удастся насадить на ось эту чертову катушку, а для этого ее нужно было приподнять. Вместе с Бодэ они кое-как установили катушку на ворот, тот затрещал, но выдержал.
Бодэ отмотала несколько ярдов проволоки, а Дорион ножом подцепил и извлек ее внутренний конец.
Художница посмотрела на проволоку.
– Надо будет покрепче закрепить эту штуку. Когда катушка завертится, этот конец может затянуть обратно.
Маг кивнул.
