назад, освобождая проезд, и прошел в калитку. Во дворе лицея было чисто, хоть и не ухожено.
Дюжий охранник тут же выбрался из-за стола и преградил полковнику дорогу.
– Вы к кому?
«Словно у нас в бюро пропусков», – подумал Синицын, а вслух сказал:
– К директору. Сына хочу в лицей определить.
Охранник отступил и сказал:
– На второй этаж и направо.
«Какого черта я ляпнул насчет сына? – подумал Синицын. – Почему не дочь? Великая сила – стереотип, от него отказаться не так-то просто».
Директор встретил посетителя приветливо, хотя сразу заподозрил неладное. На нового русского Синицын не походил, а военная выправка внушала опасения.
Полковник решил пока не раскрываться.
– Хочу сына отдать учиться.
– Именно к нам?
– Пока еще не знаю, хожу по частным школам, выбираю. Где цена не устраивает, где учителя не нравятся.
– А про наш лицей откуда узнали?
– Знакомые рассказали.
– В какой класс мальчик ходит?
– В восьмой.
– Что ж, места у нас еще есть, приводите. Пройдет тестирование – возьмем, если объем наших услуг вас устроит.
– У меня парень компьютерами увлекается, – глядя в глаза директору, добавил полковник Синицын.
– Очень хорошо! У нас оборудованный класс, машины новые.
– Я понимаю, в сегодняшнем мире без компьютера еще так-сяк прожить можно, а вот в завтрашнем…
– Мы как раз и имеем это в виду, выстраивая систему обучения. Хорошие классы во многих школах, тут главное другое. Одно дело – балду на компьютерах гонять, игры всякие, а совсем другое – работа.
– Мне говорили, что ваш компьютерный класс подключен к Интернету и вы детей учите с ним работать.
– Да, далеко не каждая школа таким похвалиться может.
Теперь полковнику следовало переходить к делу.
– А можно на вашего учителя информатики глянуть, поговорить с ним?
– Его Илья Ефимович зовут. Вас проводить?
– Не надо, спасибо, я сам познакомлюсь. Не хочу отвлекать, небось, работы хватает. Где компьютерный класс?
– На первом этаже.
– Найду, – полковник крепко пожал руку директору, не подозревавшему об истинной цели его визита, и спустился вниз.
Илью Ефимовича он застал на месте, тот проводил урок. Задание ученики уже получили, и у преподавателя было минут пятнадцать свободного времени. Вряд ли кто-нибудь раньше справился бы с рисованием таблиц.
На сей раз полковник Синицын собирался применить совершенно другую тактику. Он намеревался сперва ошарашить собеседника, даже немного испугать, если учесть возраст Ильи Ефимовича, еще не забывшего времена КГБ, а затем отступить, представить цель своего визита как абсолютно безобидную.
Синицын приоткрыл дверь и поманил Илью Ефимовича пальцем. Тот, не понимая в чем дело, подошел. И тут полковник достал из кармана удостоверение ФСБ.
– Вам удобно будет говорить со мной в коридоре?
Только не волнуйтесь.
– Да, да, а что такое? – преподаватель информатики плотно прикрыл дверь, осмотрелся и повел визитера по длинному коридору к окну. – Там можно поговорить, там пусто, никто не ходит.
– Курите? – Синицын достал пачку, угостил Илью Ефимовича, а сам окончательно добил его тем, что сказал:
– Я-то не курю.
Уже давно Илье Ефимовичу не приходилось так волноваться. Аббревиатуры типа ФСБ, КГБ входили в его жизнь лишь из газет, из телевидения и передач радио «Свобода».
Когда он закуривал, руки у него заметно дрожали.
– Да не волнуйтесь вы так, – полковник Синицын понял, что переборщил.
– А я и не волнуюсь, – преподаватель информатики нервно вращал в пальцах сигарету, отчего огонек с ее кончика выпал и, рассыпавшись фейерверком на бетонном полу, погас.
– Я только что был у вашего директора, – улыбнулся полковник, – вы уж извините, мне пришлось немного дезинформировать его: я сказал, что собираюсь отдать в ваш лицей сына. А на самом деле меня интересует совсем другое.
– Что же?
Полковник щелкнул зажигалкой, чтобы Илья Ефимович мог снова прикурить, но тот лишь махнул рукой.
– Это так, баловство, по-настоящему я не курю, только разве что когда волнуюсь.
– Вы, как человек на сегодня самой передовой профессии в мире, – сделал полковник комплимент преподавателю, – должны понимать, что без новейших технологий в области информации не может работать ни одна спецслужба…
Наконец-то Синицыну удалось подобрать ключ к душе Ильи Ефимовича. Именно этот деловой, официальный тон и фразы, словно бы выписанные из учебника, подействовали на него успокаивающе. Никаких личных отношений с ФСБ ему устанавливать не хотелось.
«Значит, будем держать дистанцию», – решил полковник.
– Нашему ведомству нужны способные программисты, операторы…
– Менять место работы я не собираюсь, – поспешно ответил Илья Ефимович.
– Я вам не это предлагаю.
– Извините, если не понял.
– Каждый талант, призвание, в том числе и к компьютерам, раскрывается уже в детстве. Всегда можно понять, кто способен в будущем стать писателем, художником, компьютерщиком… Вот мы и ходим по школам, по институтам, по университетам, интересуемся самородками. Заносим в нашу базу данных с тем, чтобы потом пригласить к себе на работу.
– А-а. – Страх улетучился, Илья Ефимович вновь стал просто профессионалом, которого попросили поделиться секретами своего мастерства.
– Вы только поймите меня правильно, мне бы не хотелось, чтобы наш разговор стал предметом обсуждения в лицее. Я приходил насчет сына, поговорил с вами, что-то меня не устроило, вот и все. А вы мне подскажите, есть у вас в лицее ученики, способные к компьютерному делу, особенно для работы в Интернете?
Бывают же такие, которые превосходят своих учителей.
Илья Ефимович мялся. С детства у него сидело в голове, что называть людям типа полковника Синицына фамилии – дело предосудительное.
– Есть несколько, – осторожно ответил он.
– Если можно, я запишу их данные?
Отступать было некуда. По памяти, не заглядывая в журналы, Илья Ефимович назвал трех учеников, в том числе и Борю Элькинда.
– Если можно, с адресами и датами рождения.
Потрепанная записная книжка зашелестела страницами в тусклом свете дежурной лампочки. Синицын переписал адреса и годы рождения учеников.
