барона, – замки, парки, сцены охоты. Все было в наличии, и все картины, что отметил даже директор музея, находились в хорошем состоянии. Они не подмокли, нигде не были сильно повреждены.
– Вот видите, как у нас все, даже несмотря на наводнение и затопление, хорошо хранится! – не без гордости сказал директор музея.
– Да уж, повезло и нам и вам, – заулыбался полковник Хохлов.
– Мы, музейщики, ко всему так относимся, бережливо, рачительно.
– А это? – полковник кивнул на большой портрет Иосифа Виссарионовича Сталина, наполовину облупившийся, провисший на подрамнике огромным пузырем.
– А, это… Это московский художник. В свое время много денег заработал, звание, орден. Затем, после пятьдесят третьего года, этих портретов было столько, что мы не знали куда их девать, иногда даже не принимали на хранение. Из одного обкома их штук тридцать к нам привезли, целую машину.
– А вы говорите, хорошо и рачительно храните.
Может, когда-нибудь и этот портрет будет представлять огромную ценность.
– Нет, никогда не будет, – убежденно сказал Петр Петрович, – потому что, уважаемые, это не искусство, а социалистический реализм.
– Как вы говорите? – недоверчиво ухмыльнулся полковник Хохлов.
– Соцреализм, то бишь изображение вождей доступными их пониманию средствами и способами.
– Слышал, майор? – сказал полковник Хохлов. – Возьми на вооружение придумку директора музея.
– Это не я придумал, это придумали до меня – художники, которые вождей рисовали.
– Все равно красиво, – поддержал директора музея майор Митрохин.
– Вот что надо будет сделать, Петр Петрович, и сделать очень быстро, в течение одного дня. Эту коллекцию мы изымаем из вашего музея и перевозим в Москву.
– А с чем, если не секрет, это связано? – поинтересовался директор музея.
– Мы не знаем, – пожал плечами полковник Хохлов, – нам приказано.
Он и на самом деле был не осведомлен в этом вопросе. Ему велели найти и доставить, он этим и занимался, хотя тогда его поразило, что для такого пустякового дела генерал выбрал его, полковника, а в помощь ему дал майора. Хотя, на взгляд Хохлова, тут хватило бы и двух лейтенантов ФСБ, молодых и настырных. Но приказы не обсуждаются, их надо выполнять.
Коллекция, слава Богу, оказалась на месте, и даже вместо пятидесяти двух единиц хранения насчитывалось пятьдесят шесть.
– А то, что картин на четыре больше, как вы на это смотрите?
– Мы на это смотрим положительно, – и за полковника, и за себя ответил майор Митрохин.
– Дело ваше.
– А вы что, хотите оставить у себя в музее четыре картины?
– Мог бы и оставить. Привезенные вами документы от министерства культуры позволяют мне сделать и то и другое. Но лучше забирайте все. А то они места занимали много, да и проблем с ними. Еще зальет, затопит подвал, потом горя не оберешься.
– Это вы правильно говорите.
– Но все равно, – сказал директор музея – вам придется везти эти картины к реставраторам.
– Зачем? – удивился полковник Хохлов.
– Как это зачем? Чтобы их привели в порядок, хотя бы помыли, почистили, ведь они пылились здесь пятьдесят лет. Правда, некоторые даже в очень хорошем состоянии, как будто только что со стены сняли… – директор краеведческого музея взял в руки небольшой холст и поднес его к свету. – Вот видите, почти в идеальном состоянии. А вот эта ни к черту не годится, – директор послюнил палец и провел по следующему полотну. За пальцем остался темный след, под которым поблескивала краска. – Их все надо чистить и мыть.
– Ну, мы это решим. Думаю, в Москве специалисты найдутся.
– Конечно, найдутся, – согласился директор. – У нас тут был свой специалист, главный хранитель, царствие ему небесное и земля пухом, десять дней назад трагически погиб…
Полковник насторожился:
– Погиб?
– Разве я вам не говорил?
– Ах, да! Что там с ним случилось, запамятовал?
– Нашли в машине с простреленной головой. Непонятно, кому и что он был должен, за что его убили? Человек немолодой, несколько месяцев до пенсии, и тут – на тебе. Отработал день, сел в свою машину, поехал домой, а по дороге застрелили.
– Бывает, – сказал майор Митрохин.
– Говорите, он был главным хранителем? – уточнил полковник.
– Да, да, уже два года, как работал главным. А до него тоже был неплохой человек, правда, очень сварливый.
Был у нас такой Скуратович, вот он был специалист! Он все экспонаты на память знал, даже помнил инвентарный номер каждого, а уж в каком году привезли, откуда и кто – это он знал точно. Вот был бы он здесь, не пришлось бы искать бумаги, он точно сказал бы, где и что лежит, в какой стопочке и под каким листом.
– Вы имеете в виду опись?
– Ну, да, опись. Он вообще знал все, что касалось музейных коллекций. Скорее всего, он эту коллекцию и принимал.
– И где сейчас этот ваш Скуратович?
– Да кто его знает? Поговаривали, что где-то в Москве, а может уже преставился. В годах был человек.
А еще я слышал, будто бы он под старость из ума выжил. Впал в маразм и все ему кажется, что его хотят извести со свету, то отравить, то зарезать, то задавить.
В общем, старческое…
– Бывает, – машинально согласился полковник Хохлов, размышляя совсем о другом. – Послушай, – обратился он к майору Митрохину, – сходи-ка в местное ФСБ, в прокуратуру, в милицию, узнай на всякий случай, что там по этому главному хранителю, так трагически ушедшему из жизни.
– Слушаюсь, – спокойно сказал майор и посмотрел на одного из сторожей, который от нечего делать сидел на ящике и ковырял в зубах тоненькой щепкой.
– Проводи, – кивнул своему подчиненному директор музея.
Майор Митрохин направился по загроможденным всевозможными экспонатами узким коридорам, подвалам, лестницам наверх, в директорский кабинет, где оставалось его пальто.
А полковник Хохлов продолжал разговор с директором музея:
– Петр Петрович, так давайте, пакуйте все это в ящики, а вечером мы заберем.
– Хорошо, хорошо, Владимир Адамович, – директор вспомнил имя и отчество полковника ФСБ.
Все картины начали составлять назад, в те же ящики, которые когда-то проделали неблизкий путь из Баварии в Смоленск.
Сотрудники ФСБ полковник Хохлов и майор Митрохин уехали из Смоленска на следующий день, очень довольные: все получилось как нельзя лучше. Несколько лишних картин в коллекции – это не их проблемы. Пусть оприходуют, пусть с ними разбираются те, кому положено. Коллекция оказалась в наличии, задание, которое получил полковник Хохлов, было выполнено, и теперь он мог приступить к тем делам, которые вынужден был на время оставить. В общем, два сотрудника ФСБ были довольны собой и обстоятельствам.
…Но радоваться пришлось недолго. Картины завезли в хранилище Пушкинского музея, где реставраторы должны были приготовить всю коллекцию к отправке в Германию. Вот здесь и случилось ЧП, которого не ожидали ни полковник Хохлов, ни майор Митрохин, ни даже сам президент России.
Реставраторы принялись приводить картины в божеский вид, и тут выяснилось, что восемь холстов, находящихся в коллекции, – искусно выполненные подделки.
Об этом открытии было тотчас же сообщено в ФСБ.
Полковник Хохлов и майор Митрохин по приказу начальства приехали в хранилище Пушкинского музея
