- А кто автор этого «Заката…»?
- А вот читайте: Санкина Галя, 10-ый «В», - заметила учительница. – Вот вам и автор…
- Десятый класс! Ну, это уже большая девочка. Считай, взрослая…
- Да, взрослая. А вот ты давно уж взрослый, а так не нарисуешь!
- Да, это серьезная девочка, и учится хорошо. Кстати, она где-то здесь, я ее недавно видела. Высокая такая, сероглазая… Стеснительная только очень…
Услышав такое, Галя поспешно спряталась за колонну: ей не хотелось объяснять незнакомым людям, почему она изобразила закат на реке так, а не иначе. Ее больше интересовало, как люди вообще отнесутся к ее работам. Позже она несколько раз подходила к той же колонне и смотрела украдкой, какое впечатление производят ее рисунки.
- Гляньте-ка, карандашом ведь нарисовано, а как замечательно! Настоящий портрет!
- А это и есть портрет: вот написано: «Портрет подруги»…
- И кого же он изображает?
- Девушку какую-то, класса из девятого-десятого… Вы ее случайно не знаете?
- Я знаю! Это Светка Петракова из 9-го «В»…пардон, теперь уже из 10-го!
- Надо же, как ее чудесно нарисовали! Просто чудо… На оригинал-то похожа?
- Еще как похожа! Один к одному!
- Автор кто?...
- Санкина Галя… А, Галка! – воскликнул всеведущий шустрый мальчуган. – Ее я тоже знаю. Длинная такая, нескладная… Но вот рисует и вправду здорово!
Стоя за колонной, Галка с обидой закусила губу. «Убью!» - ожесточенно подумала она. Галя знала этого парня – Васька Яценко из параллельного класса. Это почему же она нескладная?..Надо бы разобраться с ним! А впрочем, Васька – известный насмешник: вечно над всеми смеется, прозвища ребятам выдумывает всякие… Однако делал он это всегда настолько беззлобно и легко, что Галка вообще не помнила, чтобы кто-то на него обижался. Что же касается портрета… Света была ей не подругой, а попросту одноклассницей, доброй знакомой. Иногда они давали друг другу списывать, иногда в кино после школы хаживали вместе. Могли наведаться друг к другу домой – за домашним заданием. Вот, собственно, и все. А однажды в конце 9-го класса, когда на дворе стоял солнечный и теплый май, в классе во время какого-то скучного урока, Галка вдруг «увидела» Свету. Та сидела от нее через парту, и Галя четко видела ее в профиль. В снопе лучей весеннего солнца Света показалась Галке по-волшебному красивой.
Так трогательно смотрелся ее чуть вздернутый носик, так нежна и невинна была линия мягких губ и точеного подбородка, и такие дивные разноцветные искорки мерцали в ее густых светло-каштановых волосах,озаряемых майским солнышком,
что Галка, забыв об уроке и обо всем на свете, почти машинально взяла лист бумаги и тут же сделала набросок, на что потратила всего несколько минут. Потом уже, дома, Галя тщательно перенесла набросок на плотный белый лист из альбома и несколько вечеров трудилась над ним.
Вышел настоящий портрет, хотя и выполненный обыкновенным карандашом. Галка убрала его в альбом и никому не показывала, доставая иногда только вечером перед сном, чтобы еще и еще полюбоваться своей работой. Порой она даже шепотом разговаривала с портретом: « А я и не знала, что ты такая красивая…» А потом сама себе задавала вопрос:« Неужели это я нарисовала?»
А когда было объявлено о выставке рисунков, приуроченной к началу учебного года, Галка ни секунды не сомневалась, что непременно выставит портрет Светы на всеобщее обозрение. Надо было каждой картинке дать название, и Галя тщательно вывела в низу листа крупными буквами: «Портрет подруги». И ей действительно искренне хотелось, чтобы Света стала ее подругой… Поэтому на выставке Галка особенно ревностно вслушивалась в замечания зрителей по поводу именно этой ее работы. И портрет действительно оказался замечен если не всеми, то многими.
Первый день учебного года, насыщенный и богатый событиями, пронесся шумно, весело и быстро. Уже на второй день сентября наступили школьные будни, а на третий день классный руководитель Нина Семеновна, преподававшая русский и литературу, объявила, что после уроков состоится классный час, где будут подведены итоги школьной выставки рисунков.
Вроде бы и не слишком примечательное событие, но Галка почему-то ждала окончания уроков с бьющимся сердцем. Несколько раз в течение дня она ловила на себе загадочные взгляды Светы, но при этом девушки не обменялись ни словом. Галя даже не спросила подружку, понравился ли ей портрет… молчала и Света.
Когда же наступило время классного часа, Нина Семеновна торжественно обратилась к притихшему классу:
- А теперь, ребята, я рада сообщить вам, что сегодня подведены итоги нашей художественной выставки. Определены победители – те учащиеся, чьи работы заслужили самую высокую оценку зрителей! И вот - в категории старших классов, то есть от восьмых до десятых, общепризнанной победительницей стала наша одноклассница Галя Санкина!
Все радостно закричали, неистово захлопали. Галка сильно смутилась – она не привыкла к таким проявлениям всеобщего внимания. Ее искренне удивило это шквальное неподдельное ликование по поводу ее успеха, который она сама считала вполне скромным. Даже те ребята, которых Галя числила в своих тайных недоброжелателях, радовались ее победе, как своей собственной. Или это было проявление некоего коллективизма, этакое выражение принципа «один за всех - все за одного», в который склонная к уединению и необщительная Галка слабо верила?
- Галочка, пожалуйста, выйди к доске, - ласково обратилась к ней учительница. Галя поднялась из-за парты и направилась к учительскому столу. Все взгляды были обращены на нее, и девушка ужасно стеснялась – стеснялась своего высокого роста, своей длинноногой и длиннорукой фигуры (ведь назвал Васька ее нескладной!), этого румянца, так некстати залившего ее нежные щечки, стеснялась самой себя. Она стала между классной доской и столом, чувствуя, как предательски дрожат ее колени; а непомерное смущение она пыталась безуспешно скрыть за вымученной улыбкой, совсем не сочетающейся с ее испуганными глазами…
Не обращая внимания на испытываемую Галкой неловкость, Нина Семеновна сказала:
- Первое место нашей Гале присуждено за две работы, имевшие наибольший успех на выставке. Это «Закат на реке», выполненный темперой, и «Портрет подруги», сделанный простым карандашом, но при этом так талантливо, что все были просто поражены. И очень похоже… правда, Света?
Света Петракова радостно кивнула в ответ на обращение классной. Между тем Нина Семеновна продолжала:
- А теперь давайте поздравим нашу победительницу.
Все вновь захлопали, радостно закричали: «Ура!» Некоторые ребята наперебой выкликали:
- Молодец, Галка! Так держать! Ты у нас талант!..
- Нос только не задирай…- донесся до нее чей-то возглас, словно бы выпавший из всеобщего восторженного хора. Но Галка не обратила внимания. Подумаешь! Пусть завидуют…
Нина Семеновна взяла со стола довольно толстую увесистую книгу в суперобложке и торжественно вручила ее Галине со словами:
- От имени педсовета школы передаю тебе приз за первое место! Читай, обучайся и совершенствуй свой талант! А мы всем классом от души желаем тебе успехов – и в учебе, и в творчестве.
- Спасибо, - чуть слышно пролепетала Галка, принимая подарок дрогнувшими руками. Ее неуверенный голосок потонул в громе аплодисментов ее одноклассников.
- Ребята, может, у кого-то будут вопросы к победительнице? – обратилась учительница к классу.
- Пусть расскажет, кто ее рисовать учил! – выкрикнул Мишка Птицын.
Нина Семеновна ободряюще улыбнулась Гале:
- Расскажешь, Галочка? – спросила она по-матерински тепло.
Не успела Галка и рот приоткрыть, как за нее уже ответили.
- Дурачок, это талант, а он от Бога дается! – сказала Вера Брагина.
- Ну, не от Бога, разумеется, - назидательно заметила Нина Семеновна, - все вы прекрасно
