лесной дороге в сторону графского поместья. Забродов притормозил, решив, что парня не грех подбросить до дома, но Куделин, оглянувшись и увидев знакомую машину, опрометью бросился в лес, сразу же исчезнув в гуще ельника.
– Твари, – глядя ему вслед, пробормотал Илларион и вынул из кармана трубку мобильника. – Я вам покажу садоводство!
Он хотел позвонить Сорокину, но телефон был мертв: очевидно, ближайшая ретрансляционная антенна находилась очень далеко отсюда.
Валерий Лукьянов прямо в верхней одежде лежал на смятой, незаправленной постели и курил, стряхивая пепел в стоявшую на полу рядом с кроватью консервную банку. Его очки, сумрачно поблескивая стеклами, лежали на прикроватной тумбочке в изголовье. Без очков лицо Лукьянова, как и у всех близоруких людей, выглядело беззащитным и каким-то неприятным. Дым от его сигареты рассасывался по комнате и неохотно вытягивался в открытую форточку. Валерий курил «Парламент» – сигареты, которые в его нынешнем положении были ему явно не по карману.
Комната была узкая и длинная, как строительный вагончик, и такая же неуютная. Узкое окно с гниловатой деревянной рамой и сто лет не мытыми стеклами выходило во двор и давало так мало света, что даже в солнечный летний день в комнате было сумрачно и прохладно. Занавесок на окне не было, абажур на пыльной сорокаваттной лампочке тоже отсутствовал. Прямо над кроватью на стене висел основательно засиженный мухами календарь с изображением Сильвестра Сталлоне. На противоположной стене колесами кверху висел потрепанный десятискоростной шоссейный велосипед, а на столе у окна, поблескивая выключенным экраном, красовался новенький, прослуживший Валерию не более полугода, компьютер в дорогом обтекаемом корпусе. Сквозь хлипкую перегородку было слышно, как на кухне гремит кастрюлями и что-то недовольно ворчит квартирная хозяйка Валерия, стокилограммовая усатая бабища по имени Зульфия Каримовна.
Валерий потушил окурок в консервной банке и немедленно закурил очередную сигарету. Курить ему не хотелось совершенно, дым драл глотку, как наждачная бумага, и вызывал тошноту, но лежать просто так, вообще ничего не делая, было невмоготу, а что делать, Валерий не знал. Можно было, конечно, включить компьютер и немного развлечься: послушать музыку, пострелять в монстров, погонять на скоростном автомобиле по живописным местам, просмотреть какой-нибудь фильм, но при одной мысли об этом где-то под ложечкой у Лукьянова возникало неприятное сосущее чувство. Он вообще старался не смотреть на компьютер, который в данный момент служил олицетворением его банкротства. На календарь с мускулистым Сильвестром Валерий тоже старался не смотреть: календарь, хоть и был за позапрошлый год, постоянно напоминал ему о неумолимом беге времени, а качок Сталлоне, глядя на Валерия, казалось, презрительно кривил свой и без того кривой рот. Ему, Сталлоне, проблемы Валерия были непонятны и смешны. Подумаешь, денег не заплатили!
Любой из героев Сильвестра Сталлоне разобрался бы со своими обидчиками в два счета при помощи кулаков и крупнокалиберного пистолета.
Компьютер с жестким диском на сорок гигабайт, огромной оперативной памятью и разнообразными наворотами, вплоть до телетюнера, обошелся Валерию почти в тысячу долларов.
Таких денег у выпускника сельхозакадемии Валерия Лукьянова, конечно, сроду не водилось. Деньги эти он занял у своего однокурсника Андрея Савельева по прозвищу Сова. В тот момент все казалось ему простым и ясным: по окончании работы на участке Майкова он должен был получить пятнадцать тысяч наличными – по его понятиям, целое состояние. Вот и получил… Как теперь расплатиться с долгами, Валерий понятия не имел. Ведь, помимо долга Сове, были и другие долги, помельче. Сова – свой человек, его можно уговорить немного подождать, а вот как быть с другими кредиторами? Где взять деньги? Продать компьютер? Но оргтехника устаревает очень быстро, и теперь за эту дорогую игрушку, наверное, не выручишь и половины ее стоимости. Отдавать компьютер за полцены было жаль, да и попробуй-ка еще его продать! Времена, когда компьютеры были остродефицитной новинкой, давно остались в прошлом, рынок просто ломился от предложений… А, будь проклята эта чертова жестянка!
Покупая компьютер, Валерий уговаривал себя, что хитрая машинка пригодится ему для работы – разрабатывать проекты, составлять сметы, рисовать эскизы, строить модели и вообще вести бизнес на современный лад. Ничего этого на деле не получилось, потому что освоение специальных программ требовало времени и желания, и ни того, ни другого у Валерия за все эти полгода так и не оказалось. Гораздо проще и приятнее было развлекаться, сидя перед широким цветным экраном. Ему казалось, что он вполне заслужил несколько часов отдыха после тяжелого трудового дня; на деле же оказалось, что развлекался он в кредит, и вот настало время платить по счетам.
Приходилось честно признать, что бизнесмена из него не получилось. Оказалось, что одного желания работать и зарабатывать деньги маловато для бизнеса, что главное в бизнесе – умение выдрать заработанное из глотки у того, кто не хочет платить. Пожалуй, Сова был прав, когда говорил, что Валера Лукьянов просто валяет дурака и суется не в свое дело.
"Ну что это за жизнь? – думал Лукьянов, с отвращением затягиваясь дорогой американской сигаретой. – Вернее, что я за человек? Почему вечно оказывается, что я виноват, а все кругом правы? Почему я не могу получить то, что должен мне Майков, но зато обязан вернуть свой долг Сове? Да что там Сова! Взять хотя бы ту же Зульфию Каримовну. Сегодня она, может быть, еще промолчит, но уже завтра непременно начнет требовать деньги за квартиру, за целых три месяца, будь они неладны. Воображаю, какой крик она поднимет, когда узнает, что денег нет. И что я смогу ей ответить? Опять буду стоять и бормотать: «Непременно, Зульфия Каримовна, обязательно, Зульфия Каримовна… Вы же поймите, обстоятельства… Но на будущей неделе непременно, кровь из носу…»
А где я их возьму на следующей неделе? Клад найду? Наследство получу? Эх! Вот и получается, что я – размазня, лох, обувать которого на каждом шагу сам бог велел. У меня, наверное, на морде написано: не проходи, мол, мимо, дай пинка… И никто, что характерно, не упускает случая, каждый считает своим долгом обмануть, унизить, оскорбить… Сколько же я буду это терпеть?"
При воспоминании о том, как с ним обошелся Майков, в душе вскипала бессильная ярость. А что он, Валера Лукьянов, мог сделать с этим бандитом? У него, у Майкова, деньги, охрана, оружие… Впрочем, чего там кривить душой: Лукьянов знал, что Майков может скрутить его в бараний рог безо всякого оружия и без помощи своих охранников-мордоворотов.
Он и сам был почище любого охранника, и при виде его Лукьянову все время хотелось трусливо отвести глаза: не дай бог, решит, что на него не так посмотрели…
В голове роились бессвязные обрывки мыслей, возникали и тут же рушились планы мести – наивные, по большей части подсмотренные в телевизионных боевиках. Снайперские винтовки, наемные убийцы, взрывные устройства, прикрепленные к днищам дорогих авто… Но все это было легко и понятно в кино. А где в реальной жизни достать ту же винтовку? Как нанять киллера? По объявлению в газете? И потом, для всего этого все равно нужны деньги, а денег нет и не предвидится. И что теперь со всем этим делать?
Наверное, какая-то управа существовала и на Майкова.
Валерий все время невольно вспоминал соседа своего работодателя, владельца соседнего участка. Дядька этот иногда заходил к Майкову в гости – посмотреть, как продвигается благоустройство участка, поговорить о пустяках… Дядька был как дядька – солидный, уже немолодой, спокойный и сдержанный, без золотых цепей и пальцев веером, – но ездил он на шестисотом «мерседесе», и по тому, как лебезил перед ним обычно наглый и уверенный в себе папа Май, становилось ясно: человек это очень непростой и очень, очень авторитетный, не чета мелкому бандиту Майкову. Пожаловаться ему на папу Мая? Смешно… Ворон ворону глаз не выклюет, да и вообще, какое дело соседу Майкова до проблем Валеры Лукьянова?
Ответ на этот вопрос был очевиден: да никакого!
Вот если бы…
Поначалу Лукьянов небрежно отмахнулся от пришедшей ему в голову мысли: она была такой же безумной, продиктованной отчаянием, как и все остальные. Но мысль, покружив по комнате, вернулась и опять осторожно, пугливо зашевелилась под черепом: ну а все-таки? а вдруг?.. Черт с ними, с деньгами, потом как-нибудь заработаются, а вот возможность наказать Майкова упускать нельзя. Если, конечно, она на самом деле есть, такая возможность. В данный момент речь шла уже не о том, чтобы заставить окружающих себя уважать; для начала нужно было вернуть самоуважение, а уж после можно будет подумать и о других.
