сидела бледная, не зная, что делать.
– Давить ее надо было, тетенька, – услышала она ангелоподобный голосок шестилетнего мальчишки.
– Что с ней? – спросила Лия.
– Под машиной сидит. Хотите, я ее выковыряю?
И мальчишка попробовал достать крысу доской. Лия несколько раз надавила на педаль газа. Испуганная крыса выбежала из-под машины, и женщина, не теряя времени, вывернула на улицу. “Если ее не догонят, – загадала Лия, – значит, мне сегодня повезет. Убьют – значит, нет”.
Мальчишки гнались за крысой, кричали и размахивали досками. Сзади посигналили. Лия так и не досмотрела, что же случилось с крысой. Попала в общий поток – будь добра вести себя как все. Нетерпеливый водитель обогнал ее, успев бросить в открытое окно:
– Дура!
Лия привыкла к тому, что мужчины в большинстве своем вежливы, когда ходят пешком, но, стоит им сесть за руль, галантность куда-то улетучивается.
– Сам дурак, – тихо произнесла она, постаравшись отстать от хама.
Из-за этого типа пришлось затормозить у светофора, не успела проскочить. Лия почувствовала себя неуютно. Ощутив на себе чужой взгляд, повернула голову. Рядом с ней слева стоял серебристый “Ситроен”, за рулем сидел тот самый мистер Икс, только на этот раз его глаза прикрывали черные очки. Сиверов поприветствовал женщину, оторвав руку от руля, и чуть заметно кивнул.
В случайные встречи Лия не верила, как не верила и в то, что мистер Икс влюбился в нее, поэтому ищет возможности объясниться в чувствах. Женщина сдержанно кивнула. Сиверов жестом показал ей, что желательно стать где-нибудь поблизости и переговорить. Лия указала ему на циферблат часов, мол, нет времени. Глеб поднял два пальца, мол, только на пару минут.
Сигнал светофора сменился, и Лия, уже трогаясь, крикнула:
– Хорошо, езжайте вперед!
Серебристый “Ситроен” выехал на ту же полосу, что и машина Лии. Глеб включил правый поворот. И тут женщина заметила в зеркальце заднего вида джип. Мало ли какие машины ездят по городу! Но лицо водителя Лие не понравилось – злое и решительное. Она перевела взгляд на пассажира рядом с шофером и тут же узнала Прохорова.
"Этого и следовало ожидать, – мысленно сказала она себе, – Ленский не рассчитывал, что я позвоню ему сама, лишь только мистер Икс объявится. Он посчитал, что я буду молчать”.
Женщина попыталась жестами показать Сиверову, что им обоим угрожает опасность, но Глеб в это время выбирал место для стоянки. Лия попыталась преградить дорогу джипу, но тот с легкостью обогнал ее. Тогда женщина вдавила клаксон. Глеб боковым зрением уже заметил джип, пытающийся прижать его к бордюру. Он резко сдал назад и, свернув на боковую улицу, затормозил, понимая, что следует отвлечь погоню, иначе Прохоров займется женщиной.
Он словно дразнил преследователей, то добавляя газ, то сбрасывая его до минимума. Начальник охраны Ленского длинно выматерился. С прошлого вечера его люди прослушивали телефон Лии, но та никуда так и не позвонила.
– За ним! – после недолгого колебания скомандовал Прохоров.
– А баба? – поинтересовался охранник, сидевший на заднем сиденье.
– Ее не трогай.
Водитель развернул джип и, не обращая внимания на сигналы светофора, нарушая все правила, свернул на боковую улицу. Серебристый “Ситроен” маячил впереди. При желании Глеб давно мог бы скрыться, но он хотел увести Прохорова подальше от Лии. Единственное, что хотел узнать Сиверов у женщины, – интересовался ли им Ленский. Теперь ответ становился ясным: интересовался и довольно основательно.
– Старый знакомый, – проговорил Сиверов, медленно объезжая стоящий у тротуара мусоровоз.
На мгновение он исчез из поля зрения Прохорова.
– Упустишь – уволю, – процедил сквозь зубы начальник охраны.
Джип проскочил мусоровоз на скорости, и шофер резко нажал на тормоз. “Ситроен” преспокойно стоял, заехав двумя колесами на бордюр. Глеб тут же сдал назад и, развернувшись практически на месте, помчался к широкой улице с интенсивным движением.
– За ним, идиот!
– Кто ж знал, – бормотал шофер, с трудом разворачивая длинную машину на узкой улице.
Автомобиль Сиверова Прохоров заметил не сразу, а когда проехал пару кварталов. Их отделяло друг от друга семь машин. Движение было плотным, не обойдешь. Городской проспект не лучшее место для гонок, да и милиции тут хватало.
Прохорову казалось, что, пересядь за руль он сам, непременно догнал бы машину, поэтому он то и дело кричал на водителя, стучал кулаком по приборной доске.
– За что вам только деньги платят! Прохоров уже и не пытался скрыть, что преследует машину. Единственной целью оставалось прижать Сиверова и захватить его.
– Он не только мерзавец, но и нахал, – решил начальник охраны Ленского, – что он, по-твоему, делает?
– За город нас ведет.
– В том-то и дело, что не мы его догоняем, а он нас ведет, – злился Прохоров. – Первый удар в морду или выстрел будет мой.
Наконец машины проехали пост ГАИ.
– Геройствует, – сказал Прохоров. – Я бы на его месте остановился возле ментов.
Пост ГАИ скрылся за поворотом. Теперь “Ситроен” и джип отделяла лишь полоска пустого шоссе.
– У нас машина раза в два тяжелее. Разгонись и врежь ему в задницу, сбрось в кювет.
Водитель хищно оскалился. Глеб ждал до последнего, и, когда Прохорову показалось, что столкновение вот-вот произойдет, Сиверов резко ушел вперед. Вцепившись в поручень, Николай Прохоров даже побелел от злости.
– Неужели ты не можешь догнать эту вонючую развалюху?!
– Сейчас мы его сделаем.
На этот раз бамперы машин соприкоснулись, но Прохоров зря радовался. Сиверов вел себя как опытный карточный игрок: давая противнику надежду на победу, притворялся слабым для того, чтобы противник переоценил свои возможности и совершил ошибку.
– Николай, считай, он уже у нас в руках. Дистанция сокращалась, дорога выходила на высокий путепровод. Наверху двенадцатиметровой насыпи дул сильный порывистый ветер, и джип с его высокой посадкой принялся раскачиваться.
– Боюсь, перевернемся.
Водитель уже избегал резких маневров. "Ситроен” же с его низкой посадкой шел ровно, ветер буквально соскальзывал с его обтекаемого кузова.
– На спуске отыграемся, – пробурчал Прохоров, – там он от нас не уйдет.
Машины миновали путепровод и понеслись вниз. Пейзаж открывался фантастический: серебристая лента реки, уже начавшие желтеть поля и красивые, просто сказочные дома на холме. Но любоваться пейзажем было некогда.
– Похоже, он сейчас перевернется.
Глеб занес ногу над педалью тормоза, выключил ключом двигатель, обесточил машину и только тогда придавил тормоз. В обесточенном автомобиле стоп-сигналы не загорелись. Джип продолжал мчаться с прежней скоростью. “Ситроен” же замедлил бег. Конечно, это не могло долго оставаться незамеченным, но Сиверову и требовалось всего несколько секунд, чтобы сбросить скорость и вписаться в поворот на проселок.
Завизжали покрышки. Сиверов вновь завел машину, и его “Ситроен”, пыля, помчался по узкой гравийке, которой пользовались для обслуживания мелиоративного канала. Насыпь тут была узкой, две машины разминулись бы на ней с трудом. Водитель джипа попытался повторить маневр Глеба, притормаживая и одновременно выворачивая руль. Прохорова качнуло, он ударился головой о стойку.
