Я встала на колени перед матрасом, мои колени упирались в неровный бетонный пол. Глядя на Грега, развалившегося почти голышом (на нем были только омерзительные белые обтягивающие трусы), слыша, как он громко взахлеб храпит, я не испытывала ничего, кроме отвращения.
Я уже было приготовилась погрузить руки прямо в него по локти, как вдруг остановилась. Зачем пытаться что-нибудь делать? Почему я должна пытаться остановить Грега и не допустить, чтобы он совершил убийство? Может быть, так предначертано. Возможно, где-то кто-то уже спланировал это и все остальное. Судьба. Это, может быть, судьба.
Но я не могла заставить себя забыть о тех образах, которые видела в его мозгу. То, что он хотел сделать с Лорой. Я не могу допустить, чтобы она умерла таким образом. Если бы мы поменялись местами, я надеюсь, Лора попыталась бы спасти меня. Да, я и не смогу никогда избавиться от чувства вины, если, по крайней мере, хотя бы не попытаюсь остановить Грега.
Итак, я начала двигаться. Мне нужно было сделать все до того, как он снова откроет глаза.
Кончики моих пальцев скользили по его коже. Я с беспокойством наблюдала за тем, как он спит, ожидая, что произойдет. Мой брат просто подскочил, когда я дотронулась до него. Что я делаю неправильно сейчас?
Наконец Грег приоткрыл глаза, медленно сел и обвел затуманенным взглядом комнату. Когда я попала в поле его зрения, его глаза сделались шире от удивления.
— Анжела? Ты же умерла?
— Расскажи мне об этом, — спокойно сказала я. — Между прочим, не ты ли убил меня?
— Нет, — смущенно ответил Грег. — Я узнал об этом на работе, после того как все случилось.
Облегчение. Еще одно имя вычеркиваем из списка подозреваемых.
Грег с трудом приподнялся и подался ко мне поближе, на его потрескавшихся губах была странная улыбка. Зрачки его глаз были расширены, а взгляд пуст. Казалось, что он не спит, а просто еще не полностью перенесся из страны грез в мир действительности.
— Как плохо, что ты тогда отказалась встретиться со мной. Мы бы хорошо поразвлеклись, — сказал он игриво, таким тоном, что мне немедленно захотелось как следует ему двинуть.
— Не сомневаюсь. — Я выразительно посмотрела на ржавый ящик с инструментами и матрас за его спиной. — Именно об этом я и собираюсь поговорить с тобой. Ты должен отменить свидание с Лорой. Скажи, что болен. Скажи, что твой кот сдох. Скажи, что ты — голубой. Просто отмени свидание.
— Почему? — Он нахмурился, и между бровями проступила глубокая морщина. — Я ждал этого вечера не одну неделю.
— Знаю, чего ты ждал. — Я скрестила руки на груди и сильно вздрогнула, по телу пробежали мурашки, а волосы на руках стали дыбом, как проволока, по которой пустили ток. — И ты не сможешь этого сделать. Грег, ты не можешь убить Лору.
— Убить Лору? Я не могу сделать это. — Он что-то бормотал себе под нос, а на его лице внезапно отразилось смущение и мука. — Почему я должен хотеть убить кого-то?
Я схватила Грега за плечи и стала трясти.
— Вот именно! Ты — не убийца, Грег! Тебе просто нужно отменить это свидание с Лорой и выбросить мысль об убийстве из головы. Продай все это, — я жестом указала на подвал и скорчила гримасу отвращения, — на распродаже. Давай займись игрушечными машинками или чем-то таким же безобидным.
Грег довольно долго молча наблюдал за мной с перекошенным лицом. Но потом кто-то как будто по волшебству стер с его лица все эмоции. Его уставившиеся на меня глаза были такими же пустыми, как окна без занавесок.
— Лора должна умереть. — Он высвободился из моих рук и отвернулся. — Это произойдет сегодня вечером.
— Нет, Грег, — простонала я, обхватив его голову и снова поворачивая к себе его лицо. — Я думаю, ты — не убийца.
— Это решаю не я. — Кожа на левой стороне его шеи стала нервно подергиваться. Его голос был голосом робота — отрывистый и резкий, как будто он произносил слова, запрограммированные в его мозгу.
Я прищурилась:
— Если не ты принимаешь решения, то кто? — Я снова схватила его за плечи, ущипнув как следует, чтобы он поморщился от боли. — Кто заставляет тебя поступать так?
— Я… я не могу сказать.
— Ты не можешь убить невинного человека, Грег! — крикнула я ему в лицо. Я все еще слышала тиканье гигантских часов у себя в голове, минутная стрелка приближалась к назначенной цифре. В любой момент мог раздаться звонок в дверь, и тогда мои чары исчезнут. Грег проснется. А потом он убьет Лору. — Ты не можешь убить Лору сегодня! И не имеет значения, кто заставляет тебя делать это! Сумей противостоять! Ты должен найти в себе силы!
Я обхватила его впалые щеки ладонями, указательные пальцы упирались ему в виски, как дула пистолетов.
— Ты должен взять себя в руки!
Я замолчала, мои слова прозвучали четко, как будто были вырезаны ножом. Я чувствовала, как напряжение нарастает в моей голове, сзади, там, где спина соединяется с черепом. Казалось, что именно там и сосредоточен источник электричества, отчетливую пульсацию которого я ощущала во всем теле. А потом вдруг, без всякого предупреждения, этот электрический шар раскололся пополам и прошел по моим рукам до самых кончиков пальцев прямо в мозг Грега. Это было похоже на то, что я делала с Лорой, но в гораздо более крупном масштабе.
Глаза Грега закатились, а лицо перекосило судорогой боли и удивления, что мои пальцы передают электрические заряды. Его тело подбросило, как в танце, — мне никогда не приходилось видеть, как на человека влияет электрический удар, но, думаю, нечто похоже на то, что произошло с Грегом сейчас. Тонкая струйка крови вытекла из его ноздри и стекла вниз по лицу до губ.
Все это длилось не больше доли секунды, хотя казалось, прошла целая вечность. Грег грубо оттолкнул меня, разрывая нашу связь. Удар был настолько сильным, что я прокатилась на заднице несколько метров. Грег же упал на колени и запустил руки в волосы, словно пытаясь выдрать их с корнем. Уголком глаза я заметила выражение его лица, пока он мучился от боли, — это было похоже на то, как будто в одном человеке сконцентрировалось много разных людей. То он улыбался, то скалил зубы, как злобное животное. То отвратительно хохотал, подобно ведьме, то стонал от ужаса.
— Грег, — прошептала я. Мне было слишком страшно приближаться к нему, чтобы помочь, — ведь именно мое прикосновение и явилось причиной этой ужасной сцены. — Грег? С тобой все в порядке?
Грег с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша, как будто ему не хватало воздуха, когда он двигался. Он один лишь раз бросил полный страдания взгляд в мою сторону, прежде чем окончательно отвернуться от меня.
— Грег, что ты делаешь?
Я громко крикнула, но ему не нужно было отвечать. Я видела, что он делает, своими глазами.
Потянув крышку вверх, он открыл красный ящик с инструментами. Крышка откинулась, как у сундука с сокровищами пиратов. Ящик был наполнен самыми разнообразными предметами — гвоздями, шурупами, там были несколько сломанных крюков и отвертка с розовой ручкой. Но поверх всего этого мусора находилось то, ради чего Грег и открыл этот ящик, — пистолет, неотчетливо мерцающий в тусклом свете лампы подземелья.
— Что ты с этим собираешься делать? — взвизгнула я. Вскочив, попыталась схватить его за локоть, но он просто отпихнул меня. Я снова и снова пыталась приблизиться к нему, но в этот момент мы услышали звук, который заставил нас застыть на месте.
Звонок в дверь. Он прозвучал внезапно, а потом повторился снова.
Я резко обернулась и посмотрела на Грега, ожидая, что звонок окончательно разбудил его. Но глаза его были полуоткрыты, и взгляд оставался мутным.
— Я должен ответить, — сказал он, его голос прозвучал неожиданно грустно. На шее я вновь
