Мама постепенно перестала кричать, теперь она тихо всхлипывала, что не так сильно давило на уши.
Джаспер со вздохом опустился на край продавленного дивана. Его лицо исказила гримаса, как будто что-то острое воткнулось ему в спину. Он пошарил руками и достал пистолет из-за пояса брюк, где ему и положено было быть. Когда мама увидела пистолет, она вскрикнула, а Джесси стала вырываться.
Джаспер спокойно положил пистолет рядом с собой и отправил в рот пригоршню попкорна.
— Сделай что-нибудь! — крикнула я Джону. Я была совершенно беспомощна, но знала, на что способен Джаспер. Я видела, как он действует. — Ты сказал, что можешь положить этому конец, так давай действуй!
— Ах да. Извини, иногда я забываю, что предполагается, будто я тоже участвую. — Джон все это время просто наблюдал за происходящим в комнате, как будто смотрел теннисный матч, который его не захватывал, по телевизору. Он слегка встряхнулся и с неким злорадством потер руки. Странно усмехнулся мне и добавил: — Смотри, Анжела. У меня уже давно не было случая сделать это.
Театральным жестом Джон поднял руки над головой Джаспера — при этом он выглядел как глупый хиппи, изображающий из себя вампира, о боже!
— Подожди-ка!
Когда я услышала этот голос, внутри у меня все похолодело. Джон тоже застыл на месте. Мы оба медленно повернулись, чтобы посмотреть, кто еще вместе с нами проник в комнату, хотя у меня на этот счет не было сомнений. Было совсем нетрудно узнать этот визгливый гнусавый голос.
В дверях, ведущих из кухни в гостиную, стоял не кто иной, как Руфус. Он расставил ноги в боевой позиции, в руках у него был ржавый нож. Пока мы смотрели, он размахивал им перед собой. Туда-сюда, туда-сюда. Это было завораживающее зрелище: нож со свистом рассекал воздух.
— Джонни, мой мальчик, как давно мы не виделись, — сказал Руфус. Его губы растянулись в отвратительной ухмылке, а голова стала похожа на обтянутый кожей череп. — Похоже, у нас наконец появилась возможность расставить все по своим местам.
— Эй! Давай закончим миром, приятель. — Джон поднял два пальца, что значило «Мир. Победа», и вяло улыбнулся.
— Мир? — Руфус просто зашелся от хохота. — Ни при каких условиях, даже если твоя жизнь будет поставлена на кон. Хотя так и есть, между прочим.
— Двое против одного, Руфус? — ответил Джон, и его глаза превратились в щелки. — Ты, полагаю, сможешь назвать это честным боем?
Я вздрогнула и поняла, что Руфус не один.
— Алек, какого черта, что ты тут делаешь? — вскрикнула я. — Почему ты с ним?
Джон дернулся и посмотрел на меня, его лицо исказила судорога.
— А ты, приятель, разве не знаешь? — грохотал Руфус. — У Алека свои делишки с этой молодой дамой. Они любят друг друга, по крайней мере, я так слышал.
Алек не смотрел на меня. С каменным лицом он уставился на пол.
— Это правда, Анжела? — спросил Джон. В его голосе звучал ужас. — Ты была с Алеком?
Я неохотно кивнула.
Джон издал странный звук, похожий одновременно на рыдание и возглас гнева. Казалось, что вся кровь, которая была в его теле, сейчас прилила к лицу, на лбу билась жилка.
— Ты была с ним! — Не скрывая гнева, Джон пальцем указал на Алека. — Ты не понимаешь, как это плохо, — подобные отношения не разрешаются здесь.
— Но ты никогда не говорил мне об этом! — крикнула я.
— Я просил тебя держаться подальше от него!
— Но он сказал, он сказал, что я — красивая, — запинаясь, оправдывалась я. Я чувствовала себя девочкой-подростком, которая пытается объяснить, почему она подарила свою девственность первому попавшемуся неудачнику, который ей случайно встретился. — Он сказал, что никогда не причинит мне зла. Он сказал…
Ликуя, Руфус хлопнул Алека по плечу.
— Я и не думал, что умеешь говорить такие ласковые слова, старина, — снова захохотал он. — Ну, ты даешь! В твоем-то возрасте!
— Он лгал тебе, Анжела, — устало сказал Джон. — Он просто использовал тебя.
— Нет!
— Да.
Я взглянула на Алека. Его лицо ничего не выражало, как будто он не слышал наших слов.
Черт побери! Мне кажется, не имеет значения, живая девушка или мертвая, — у нее всегда есть возможность выбрать не того, кого нужно.
— Алек, ты лгал мне? Зачем ты это делал? — Боже мой! Кажется, я не владею своим голосом. В моем горле все как будто оборвалось и теперь болталось.
— У тебя что, не хватило времени все разъяснить этой бедняжке? — Руфус выразительно посмотрел на Джона. — Ты ведь не собираешься оставить ее в полном неведении?
— О чем это вы? — спросила я, осторожно оглядываясь на Джона. — Чего ты не сказал мне, Джон?
Тот вздохнул и быстро перевел взгляд сначала на меня, а потом снова на Руфуса.
— Анжела, мне нужно было, чтобы ты выяснила, кто убил тебя. Так я мог бы предотвратить другие убийства.
— Это я уже знаю.
— Твой убийца не собирался убивать кого-нибудь еще просто так. В вашей семье есть человек, который не завершил свои земные дела.
У меня даже рот открылся от удивления.
— Так ты все время знал, что убийца охотится за моей семьей, но ничего мне об этом не сказал? — прошептала я. И тут я почувствовала, как из глаз у меня потекли слезы — горячие, злые. — Если бы только предупредил меня, я могла бы остаться с ними дома. Присматривала за ними. Попыталась бы защитить их. Все могло бы быть иначе.
— Да, но…
— Но ты заставлял меня носиться по всему городу! — закричала я. — Я рисковала жизнью! Я видела, как умирают люди! И это ничего не значит! — Я указала на Джесси и маму. — Моя семья — здесь! И похоже, все идет к тому, что они умрут!
— Я принял некоторые неправильные решения. Я взял всю ответственность за это на себя. — Джон поднял руки, как бы защищаясь. Его взгляд умолял меня. — Ты должна поверить, Анжела, что я пытался поступить правильно. Как бы ты смогла найти убийцу, если бы все время защищала их?
— Так, значит, моя семья сейчас умрет, потому что ты пытался поступить правильно? — холодно спросила я. — Наверное, это оправдание — самое лучшее из того, что ты можешь придумать.
— Ну ладно, мне надоело слушать всю эту чушь, — сказал Руфус. Нож в его руке рассек воздух, наполнив комнату злобным свистом. Он был готов приняться за дело. — Давай-ка займемся делом. Джонни, отойди немного от Джаспера. У него есть чем заняться.
— Я не могу позволить ему сделать это. — Джон повернулся к Руфусу и улыбнулся, как бы извиняясь. Мы так улыбаемся, когда натыкаемся на кого-нибудь, идя по улице, но, естественно, не пирату-лунатику, который машет клинком у вас под носом. — Если вы будете так любезны, что оставите…
Руфус взревел от ярости и поднял кинжал высоко над головой, целясь в Джона. Алек стоял прямо за ним, его лицо все так же ничего не выражало. Пока разглядывала его, я заметила, как длинное деревянное копье с тупым металлическим наконечником вдруг оказалось в его руках.
Я стала потихоньку отступать, чтобы не попасть под чью-нибудь горячую руку с оружием, но мои ноги каким-то чудом заплелись, и я упала, села на задницу. Больно. К счастью, никто из троих не обращал на
