Атаман. Кровь за кровь

-   

Мало ли что у него было на уме...

Что на уме? — повторил Терпухин, задумав­шись. — Он хотел ей сделать подарок... Стоп! — вдруг вскричал он. — Бронзовая лампа!

-  

Какая бронзовая лампа?

-  

На даче нет настольной бронзовой лампы!

Ну и что?

-    

А то, что Валька жив, понимаешь, жив!

- Мне кажется, ты немного не в себе. Милиционе­ры только что мне такого понарассказывали...

Что именно?

А то, что водолазы вытащили со дна водохрани­лища куски человеческого тела... Ей-богу, меня сейчас нырнет... — Сюзанна отвернулась.

Действительно, это очень эмоциональный момент, — перебил ее Терпухин. — Но теперь выслушай меня. Я изложу тебе кое-какие свои соображения...

Ну?

Все дело в лампе.

О какой лампе ты толкуешь? — пожала плечами Сюзанна.

Да о той, отсутствие которой дает нам изрядный шанс увидеть Вальку живым и здоровым!

Я вконец запуталась!

Погоди, — Терпухин оглянулся, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. — Мы не виделись Бузуевым лет пять. Встретились с ним случайно в антикварном магазине. Он купил для своей бывшей жены замечательную настольную бронзовую лампу с фарфоровыми финтифлюшками... Естественно, после нашей неожиданной встречи он раздумал ехать к жене и повез меня к себе на дачу. Потом мы занялись очень серьезным делом. Насколько мне известно, Валька так и не съездил к своей бывшей жене. Я прекрасно по­мню, что бронзовую лампу он поставил на шифоньер. Так вот, теперь ее там нет!

—  

Ну и что?

—  

Как ну и что?! Это же говорит о том, что Бузуев побывал дома и забрал лампу с собой!

—  

А если лампу сперли?

—  

Да кому она нужна? Пойми, если ищут четверть миллиона долларов, то кто станет обращать внимание на какую-то старую бронзовую лампу!

—  

Вообще-то ты прав.

—  

Теперь я попытаюсь восстановить ход собы­тий, — сказал Терпухин. — Итак, после взрыва Бузуев каким-то образом остается целым и, дай-то Бог, невре­димым. Он умудряется выйти сухим из воды и сразу же отправляется на дачу, чтобы забрать оттуда деньги, нужные для аукциона. Заодно он прихватывает и брон­зовую лампу, которую намеревался преподнести быв­шей жене в качестве подарка. Теперь, Сюзанна, — Терпухин торжественно поднял палец, — остается только завершить мои рассуждения, достойные самого Шерлока Холмса. Итак, доктор Ватсон, где находится сейчас Валентин Бузуев?

—  

У бывшей жены?

—  

Ты совершенно права! Остается разгадать самую трудную загадку нашего дела — где живет бывшая жена Валентина Бузуева.

— О, это совсем просто, — сказала Сюзанна. — Она работает в театре у Бронштейна. Знаешь этого режис­сера - модерниста?

Не знаю и знать не хочу! — воскликнул Терпу­хин. — Ползают голыми по сцене, как аскариды. Так что, она спорт бросила? Она же у него спортсменкой была...

-

Да нет, она спорт оставила давно. Массажисткой стала работать... Знаешь, сделать настоящий массаж — это целое искусство. А артисты у Бронштейна вовсе не аскариды, мне его постановки очень даже нравятся.

Послушай, — сказал Терпухин, — меня больше всего интересует следующее, каким образом Бузуев обвел мне всех вокруг пальца? Вспомни, ты случайно не видела на яхте акваланг или маску кислородную какую-нибудь?..

Да вроде нет, — задумалась девушка. — А впро­чем, постой, однажды я видела два баллона, с вентиля­ми. А потом они куда-то исчезли...

Теперь мне все ясно! — воскликнул Терпу­хин. — Осталось войти в контакт с женой Бузуева.

-     

Надеюсь, — кокетливо произнесла Сюзанна, —ты выражаешься фигурально?

-     

Дорогая, уже тот факт, что Бузуев купил ей красивую лампу, говорит о том, что любые мои поползновения будут отвергнуты.

Как знать? Она из тех, кто прямо бросается на мужиков.

Сюзанна, — вздохнул Терпухин, — на нее Бузуев потратил целое состояние. Он не отступится...

Значит, он ее все-таки любит...

Надеюсь, ты права.

Поздно вечером Терпухин прибыл на маршрутном автобусе в один из пригородных поселков. Разыскав нуж­ную улицу и нужный дом, Юрий долго присматривался и прислушивался, прежде чем подошел к калитке. К его удивлению, калитка была отперта. Он подошел к крыль­цу и обнаружил, что входная дверь тоже открыта.

Достав из кармана на всякий случай пистолет, Тер­пухин осторожно прошел в дом. Едва он переступил порог, как дверь за ним захлопнулась и он очутился в кромешной темноте. Затем в глаза ударил мощный сноп электрического света.

— 

Терпухин! — послышался знакомый голос. — Я чуть было не угробил тебя!

В правой руке у облаченного в тяжелый армейский бронежилет Бузуева был зажат небольшой короткост­вольный револьвер.

—  

Привет, Валек, — пробормотал Терпухин.

—  

Ты один? — спросил Бузуев, осторожно выгля­дывая за дверь.

— 

А кого ты ждал? Роту ОМОНа?

—  

Ну да! Как тебе нравится мой наряд? А оружие?

—  

Кто его знает, я не ценитель оружия. Лишь бы стреляло...

—  

Эх ты! — воскликнул Бузуев, перекидывая ре­вольвер из руки в руку — Да это же знаменитый «бульдог»! Маленький, короткоствольный, а убойная сила знаешь какая?

—  

Я знаю одно: нам завтра предстоит участие в аукционе. Но ты ведь мертв для всех, не так ли?

—  

Послушай, ты, кажется, нервничаешь? — шут­ливым тоном сказал Бузуев, оттягивая ось револьвер­ного барабана и рассматривая на нем смазку.

—  

Почему я должен нервничать?

—  

Потому что думаешь, что я привидение.

—  

 Конечно. Ты исчез у меня на глазах. Если ты п

ривидение, я тебя убью прямо сейчас. Признавайся, где у тебя чеснок или что-то в этом роде? — Терпухин бросился обнимать Бузуева, радуясь тому, что тот жив и здоров.

Ты меня задушишь, черт, отпусти! — вырывался Бузуев. — Прости, друг. Я втер вам очки, но это нужно для дела. Однако как ты догадался, что я здесь?

Бронзовая лампа!