Стекла в окне между ванной и кухней не было, поэтому Рублев слышал, как журчит вода в унитазе, совмещенного санузла, как скрипят и дергаются под напором краны со сношенными прокладками.
– Я сейчас кофе приготовлю, – заслышав покашливание Рублева, крикнула Наташа.
– Да нет, кофе я уже пожевал, достаточно будет и воды – запить.
– Не поняла.
– Это не важно, по существу лучше поговорим.
– Я скоро.
Наконец Наташа появилась в кухне, одетая совсем не по-парадному, но и не так, как привыкла обычно ходить у себя дома. Джинсы, рубашка, свитер – все это принадлежало ее подруге. Она зажгла плиту, поставила чайник и, сев напротив Рублева, жадно закурила. Вид комбата заворожил ее. Таких крупных, сильных мужчин ей приходилось видеть не часто, а тем более, сидеть с ним за одним столом. От растерянности она даже забыла, что ей, собственно, от него сейчас нужно. Смотрела и моргала.
– Расскажи все по порядку, что с Аидрюшей.
– Я так растерялась…
– По порядку.., по порядку…
Комбат спокойно смотрел на девушку. Та не чувствовала в его взгляде ни желания, ни сочувствия, хотя до этого она привыкла ощущать, что мужчин тянет к ней. От этого спокойного взгляда волнение ушло, и она принялась спокойно, обстоятельно рассказывать все, что ей было известно о происшедшем с Андреем. Она довольно детально вспомнила тот злополучный день в баре, затем, немного смущаясь, принялась рассказывать о своем визите в квартиру, о том, как услышала скрежет ключей в двери, залезла в шкаф, о том, как не растерявшись, выпустила грабителю прямо в лицо содержимое баллончика со средством по уходу за обувью.
Наконец Наташа смущенно пожала плечами:
– Вот, в общем-то и все.
– Хреновина какая-то получается, – задумчиво произнес комбат.
– Да, но мне от этого не легче, – и тут же добавила, – да и брату вашему тоже.
Некоторое время комбат сидел, задумавшись. Затем по-хозяйски выключил огонь под чайником, когда тот закипел, бросил в чашку щепоть чайных листьев, крупных, иссиня-черных. Подождал, пока они размокнут, пока вода приобретет густой – до непрозрачности цвет и с удовольствием принялся пить.
Лишь только когда в чашке убавилось до половины, комбат потянул к себе телефон и набрал номер квартиры Андрея. Никто ему, естественно, не ответил. Затем так же деловито он принялся искать в собственной записной книжке рабочий номер своего брата. Но и на этот раз Бориса Рублева ждало разочарование. Банк еще не открылся и никто не брал трубку.
– Слушай, девонька, – сказал он, – может, это всего лишь цепь глупых совпадений?
– Ничего себе глупых! – воскликнула Наташа. – Андрея ОМОН забрал, меня чуть не убили, я дома жить не могу…
Рублев поднял широкую ладонь, прекращая этот словесный поток.
– Поостынь, сейчас все выясним.
И вновь в ход пошел потрепанный блокнот, испещренный сотнями телефонов.
– Вот, сейчас мы все и выясним, – комбат отчертил ногтем нужный номер и набрал его. – Да что у вас в Питере, – секунд через пятнадцать проворчал он, – не только на работу, но и на службу не ходят!
Но тут же его лицо изменилось. Трубку на другом конце сняли.
– Василий, ты? – по-деловому осведомился Борис Иванович Рублев.
– Борис? – послышался изумленный голос. – Комбат? Рад слышать.
– Давно мы с тобой не виделись. Я сейчас в Питере, у меня проблема.
– Любую проблему решу, – послышался по-военному решительный голос.
– Тут у вас, я слышал, черт знает что творится!
– С чего ты взял? Все нормально.
– Кому как, – хмыкнул комбат. – Ты сейчас возьми и узнай, за что моего брата Андрея твои ребята взяли.
– Когда?
– В пятницу.
– Где?
– Где это было? – шепотом осведомился Рублев.
– В баре «Парадиз»… – подсказала Наташа.
– Да, в баре «Парадиз» в пятницу вечером его и еще одного сотрудника банка – Александра Чеснокова ОМОН взял.
– Погоди, погоди, Борис, я за всех отвечать не могу.
Ты же знаешь, сколько сейчас всяких ведомств развелось! Но я сейчас узнаю и если что…
– Ты мне ничего не обещай, только узнай кто и за что. И пока сам не вмешивайся.
– Отлично, я тебе сейчас перезвоню, только справки наведу.
– Ты же, Василий, и номера моего не спросил.
– Он у меня на экранчике уже горит.
– Жду.
Рублев, немного смутившись, что не понял такой простой вещи, как то, что у одного из чинов министерства внутренних дел стоит на столе аппарат с определителем номера, пожал плечами.
– Что ж, девонька, ждем. Сейчас все выяснится.
– Дай-то бог.
Аппарат молчал минут десять. За это время ни комбат, ни Наташа не проронили ни слова.
Они чувствовали какое-то отторжение, возникшее между ними, словно бы девушка была виновата в том, что случилось с Андреем, а комбат не мог ей этого простить. Наташа чувствовала, что ее звонок Борису Рублеву был продиктован не столько заботой об Андрее, которого она толком и не знала, а желанием обезопасить себя.
Человек, на помощь которого она почти не рассчитывала, появился здесь, возник словно сошел с той фотографии, найденной в портмоне.
Ей захотелось извиниться, ей даже хотелось, чтобы комбат исчез, испарился. В конце концов, жизнь сама возьмет свое. Все вернется на круги своя, а со своим братом пусть разбирается сам.
Раздался звонок. Наташа было протянула руку, чтобы взять трубку, но комбат опередил ее.
– Василий? – спросил он так, словно никто другой по этому телефону и звонить не мог.
– Не знаю, Борис, но по моим сведениям никто твоего брата не забирал.
– Вот как?
– Точно я буду знать только к обеду, а пока все, что могу.
– Послушай, Василий, мы с тобой не за тем вместе служили, чтобы в кошки-мышки играть.
Мне чистота твоего мундира не нужна.
– Погоди, комбат, не горячись. Я все разузнаю и если что…
– Ладно, в обед созвонимся. Пока. Я сам справки наведу, – комбат зло положил трубку.
Дверь в комнату приоткрылась, из нее выглянула подруга Наташи Вера.
– Доброе утро.
– Разбудил? – спросил Борис Иванович.
– Мне и так вставать нужно было. Хоть и рано.
– Значит, и мне часок-другой вздремнуть можно, – то ли спросил, то ли сказал Рублев.
И самое странное, ни Вера, ни Наташа не нашли в себе сил возразить ему. Он зашел в комнату и устроился на только что собранном диване и мгновенно уснул.
Девушки переглянулись:
– Ну, и что теперь делать? – шепотом поинтересовалась Вера.
– Ждать. Проснется и все выяснит.
– А мне теперь и из дому выйти нельзя?
– Почему? Я за ним присмотрю…
Вера скептично улыбнулась:
