самому геологу от этого было ни жарко ни холодно, только совесть, проклятая, грызла, а ведь кругом было полно людей, совершивших куда более серьезные проступки и отлично себя при этом чувствовавших. Ну да что кому на роду написано…
И когда, сняв на работе телефонную трубку, геолог услыхал незнакомый мужской голос, он почему-то сразу решил, что ему звонит помощник Черняевой. Но мужчина обратился к геологу по другому вопросу:
– Здравствуйте, Аркадий.., простите, забыл ваше отчество. Я – сын одного человека, с которым вы ездили в экспедиции.
– Извините, а кого именно? – вполне естественно поинтересовался геолог.
– Я бы не хотел называть фамилий, причину вы скоро поймете. Этот человек недавно умер, кое-что оставив для вас. Поэтому мне необходимо срочно с вами увидеться.
– Но хоть что-то вы можете мне объяснить?
– Это не телефонный разговор. Давайте встретимся в пять часов на станции метро “Курская”. Только не кольцевой, а Щелковской линии.
– Арбатско-Покровской, – машинально поправил его геолог, – Арбатско-Покровской, – согласился незнакомец. – Там я вас легче найду.
Действительно, высокий крепкий мужчина лет тридцати, назвавшийся Иваном, подошел к геологу очень скоро.
– А вы не изменились, – улыбаясь, сказал он. – Совсем как на фотографии.
– Хотелось бы мне знать, с кем я там снят, – буркнул геолог.
– Знаете, давайте я вам расскажу главное, и тогда вы сами поймете, насколько опасно ваше любопытство. В общем, одному человеку в экспедиции вы здорово помогли. Он нашел залежи минералов, но не обратил на них внимания, а вы в разговоре абсолютно случайно упомянули, что такие минералы часто встречаются вместе с очень ценным веществом.
– Каким веществом? – не удержался геолог.
– Вы слишком любопытны, так нельзя. Ну, допустим, золотом.
– Я не занимался золотом никогда в жизни.
– Правильно, но, если я назову вещество, вы можете вспомнить все остальное, так что пусть будет золото. Человек проверил ваши слова и обнаружил золотоносную жилу, которая сделала его миллионером. Он хотел найти вас и отблагодарить, но, когда зарабатываешь большие деньги, возникает столько разных дел. А недавно этот человек тяжело заболел и умер, перед смертью завещав мне передать тому, кому он был обязан своим богатством, десять тысяч долларов. Я хочу исполнить волю покойного.
– И вам не жалко таких денег! – невольно воскликнул геолог, которого ошеломила названная сумма.
– Мне завещано гораздо больше. Стоит ли из-за ерунды брать грех на душу, оскорблять память умершего.
Геолог почувствовал, как стала вдруг скользкой ручка старенького портфеля. От волнения его бросило в пот.
– Спасибо вам… Мы сейчас пойдем к нотариусу? – спросил он.
– Какой нотариус, Аркадий, не смешите меня. Вы же не наследник первой степени.., вообще никакой. С вас слупят бешеный налог. Зачем добровольно отдавать государству такие деньги? Мало оно вас обобрало?
– Как? – перешел на шепот геолог. – Неужели деньги у вас с собой?
– Хм… Для меня, конечно, это не сумма, но кругом полно мерзавцев, готовых ради зеленых бумажек убить человека. Поэтому я не стал рисковать, оставил их дома. Я ведь не был на сто процентов уверен, что встречусь с вами. Сейчас мы подскочим ко мне и вы их заберете. Это в районе Гольяново за кольцевой дорогой.
– В Гольяново! – обрадовался геолог. – У меня там живет лучший друг. Я ему позвоню, договорюсь, чтобы отвез на своем “Опеле” домой. А то, знаете, мне тоже боязно мотаться в общественном транспорте с такими деньгами.
– Да бросьте, Аркадий, я сам вас отвезу, куда скажете, у меня “бээмвуха' – пятерка.
– Нет, зачем вам столько хлопот из-за меня, просто неудобно. Честное слово, друг будет даже рад мне помочь.
Благородный порыв геолога был неудержим, он рвался к таксофону, как выведенная на прогулку собака к столбику, и после яростного спора Иван с неподдельным огорчением сказал:
– Ладно, уговорили. Но сначала, как полагается, мы должны обмыть такую удачу.
Геолог смутился. Его голова безвольно поникла, глаза невидяще уставились в мраморный пол.
– У меня нет с собой денег, – тихо признался он.
– Какие проблемы! Я за все заплачу, а потом вычту из твоей доли, – переходя на “ты”, хлопнул его по плечу Иван.
Вот это “вычту” все и решило. Если бы честный наследник предложил гульнуть за собственный счет, геолог мог бы и не согласиться. Но жаться, отказываясь угостить человека, который добровольно отдает тебе деньги, было, мягко говоря, неприлично.
– Рядом с моим приятелем по улице Бирюсинка есть приличное заведение. А вот и электричка. Едем, – ухватил он наследника.
Но Ивана чем-то не устраивало его же родное Гольяново. Он бормотнул что-то по поводу бесчинства
