Украдкой косясь на Джоша, Марта читала на его лице вовсе не характерную для Джоша смену эмоций. Много бы отдала она, чтобы узнать, о чем он думает! На лице его играла знакомая Марте улыбка. Джош был не из тех, кто щедро раздает улыбки всем встречным: но, когда он все же улыбался, сладкая дрожь пронизывала Марту с головы до ног. Для нее Джош и так был прекраснее всех на свете, улыбка же делала его просто неотразимым.
Весеннее солнце играло в его кудрях, превращая их рыжий цвет в оттенок античной бронзы. Автомобиль мчался вперед, а Марта смотрела на Джоша и все не могла наглядеться.
Словно почувствовав ее пристальный взгляд, Джош вдруг сказал:
— Плачу пенни.
— За что?
— Чтобы узнать, о чем ты думаешь. Непонятное волнение охватило Марту, но она ответила беззаботно:
— В наше время, Джош, на пенни много не купишь.
Джош театрально вздохнул, но не стал развивать эту тему.
Они остановились у придорожной закусочной, чтобы выпить кофе. Джош заказал гамбургер и недовольно следил за Мартой, хрустящей ореховыми крекерами.
— Когда ты научишься как следует питаться? — спросил он.
— Может быть, когда осяду и начну размеренную жизнь, — беззаботно ответила Марта.
Эти слова вырвались у нее без всякой задней мысли, однако лицо Джоша потемнело.
— Это, кажется, случится скоро, — мрачно заметил он.
— Джош… — начала Марта и умолкла. Она уже готова была признаться в обмане, но понимала, что сейчас не время и не место для столь серьезного разговора. А на легкий разговор можно не надеяться. Джош не только хороший редактор — он и журналист отличный. Он не успокоится, пока не вытянет из нее всю правду о том, почему она носит это чертово кольцо.
— Ладно, поехали, — прервал ее мысли Джош. И Марта уныло поплелась за ним к машине, чувствуя, что над их хрупкими отношениями вновь нависла черная туча.
В обстановке и убранстве дома Гундерсенов счастливо сочеталось архитектурное мастерство Керри и дизайнерский талант Дженнифер.
Пару лет назад, когда молодые супруги только что перестроили старый дом, они не знали отбоя от туристов. Теперь любопытство несколько схлынуло, и семья могла без помех наслаждаться уединением.
И муж, и жена были дома и радостно приветствовали Джоша и Марту. Дженнифер тут же повела подругу наверх, в уютную комнату для гостей.
— Знаешь, — с увлечением рассказывала она, — когда я обставляла дом, то не собиралась делать спальню на первом этаже, ведь на втором этаже их было пять. Но потом я подумала, что нелишне будет устроить на первом этаже комнату с кроватью, гардеробом и смежной ванной. Как видишь, я оказалась права: там мы поселим Джоша. Лестница на второй этаж, конечно, хороша, но уж больно много там ступенек!
— Но ведь, когда ты обставляла дом, — лукаво улыбнулась Марта, — ты, конечно, знала, что будешь здесь жить и, конечно, приглашать сюда Джоша!
— Что ты! Мне и в голову не приходило! — с фальшивым негодованием запротестовала Дженнифер. И вдруг, резко посерьезнев, спросила: — Марта, ты действительно десятого июня выходишь за Тони Эшфорда?
Вопрос, захвативший Марту врасплох, поразил ее, по избитому выражению, словно удар молнии. Особенно когда она поняла, что Дженнифер этот вопрос очень занимает — не зря же она заговорила об этом, едва осталась с Мартой наедине!
Марта взглянула подруге в глаза и ответила честно:
— Джен, я не выйду замуж за Тони. — Дженнифер тихо ахнула.
— А Джош это знает? — спросила она.
— Нет.
— Почему ты ему не сказала? И зачем тогда носишь обручальное кольцо?
— Джен, это длинная и сложная история. Мне не хотелось бы рассказывать ее сейчас, — взмолилась Марта. — Ну хорошо… Тони попросил меня об одолжении, и я согласилась. В то время мне казалось, что это лучше для нас обоих.
— И из таких соображений ты собиралась за него замуж? — недоверчиво спросила Дженнифер.
— Нет, нет… Джен, я приняла предложение Тони, потому что он мне очень нравился… И сейчас нравится. Я даже… в каком-то смысле люблю его. Я думала, что мы хорошо уживемся вместе. И никак не ожидала снова встретить Джоша! Я думала, что не увижусь с ним много лет… до старости… пока огонь не угаснет. — Марта нервно провела рукой по волосам. — Ах, черт! — простонала она. — Джен… прости, мне тяжело об этом говорить.
К удивлению Марты, Джен улыбнулась и ответила мягко:
— Хорошо, не будем. Марта, я знаю, что ты редко принимаешь решение, не подумав. Вообще, по моему мнению, ты удивительная женщина. И я нисколько не виню брата за то, что он безнадежно в тебя влюблен. А теперь, — с улыбкой закончила Дженнифер, — пойдемка вниз к мужчинам!
«Я нисколько не виню брата за то, что он безнадежно в тебя влюблен». Эти слова Дженнифер звенели в ушах Марты весь остаток дня.
Неужели Джош действительно ее любит? И, что гораздо важнее; любит ли он хоть вполовину так сильно, как она его?
Марта напомнила себе, что эти вопросы для нее не новы. Со времени новой встречи с Джошем она задавала их себе много раз и даже не надеялась когда-нибудь получить ответ. Марта знала, что Джоша физически влечет к ней не меньше, чем ее к нему, но она понимала, что секс это не главное.
Марта украдкой взглянула на Джоша. Он сидел у камина, о чем-то беседуя с Керри. Двух мужчин связывала крепкая дружба. В жизни их было много общего. Керри стал архитектором с мировым именем. Джош, занявший ведущую позицию в «Американском стиле жизни», не забывал и журнал-спутник — «Американский стиль архитектуры». Их дружба началась с делового знакомства, была подкреплена родственной связью и схожестью интересов и увлечений. Сейчас оба оживленно обсуждали шансы «Бостонских Кельтов» на победу над НБА. Керри, ирландец по матери, яростно болел за «Кельтов», Джош — за их соперников.
«И этого я тоже не знала», — грустно подумала Марта. Джош никогда не рассказывал ей о своем увлечении баскетболом. Она сама играла в баскетбол в школе и очень любила эту игру. Кто знает, может быть, однажды вечером они с Джошем отправятся смотреть игру в Мэдисон-Сквер-Гарден?
Как узнать, что еще в жизни и характере Джоша скрыто от нее за семью печатями?
Хотя Керри и Дженнифер и держали домработницу, оба они любили готовить. Сегодня ужин готовил Керри, пока Дженнифер с помощью Марты кормила близнецов и укладывала их спать.
И снова, как в прошлый раз, пухлый мальчуган по имени Джош больно задел сердце Марты.
— Он растет не по дням, а по часам, — заметила она.
— Каролина тоже, — ответила Дженнифер, — хотя Джош и верно крупнее ее.
— Ну он же мальчик, — ответила Марта. Ей казалось, что маленький Джош не только больше, но и красивей сестры, хотя оба малыша были очаровательными. — Дженнифер, у тебя нет фотографий маленького Джоша? — внезапно спросила она.
— Странно, что ты об этом спросила, — удивленно ответила Дженнифер. — Как раз вчера, разбираясь в старых вещах, я нашла семейный альбом родителей. Фотографировала в основном я: но, боюсь, тебе мои снимки покажутся жалкой мазней дилетанта. Однако там есть забавные фотографии Джоша. — Дженнифер улыбнулась. — Думаю, нет нужды спрашивать, хочешь ли ты на них посмотреть.
— Очень хочу! — с готовностью призналась Марта.
— Отлично. Тогда пойдем наверх, я достану альбом и принесу его к тебе в комнату, — предложила Дженнифер. — Позже ты сможешь листать его столько, сколько душе угодно. И, если захочешь свистнуть оттуда пару фотографий… я возражать не буду.
