знаешь… В тюрьму позвонили, говорим, вот нашли, приезжайте на освидетельствование. А они говорят: бензина нет, чтобы к вам ехать, к тому же дорогу замело, в общем, хоть на собаках выезжай! Факсом фотографию прислали, там не видно ни хрена! Ой, Сашка, как вся страна живет – ужас! Свет еле-еле, батареи холодные, дороги до весны никто убирать не собирается!. Мрак! А мы еще на свои власти жалуемся! В общем, записали показания Ефрема, вот, мол, отец опознал. Опер этот закорючку поставил и совсем отъехал. Тут народ бухает страшно! Во-первых, холодно, во-вторых, делать абсолютно нечего. Вылетаю обратно сегодня же!
Тут звонок сорвался. Я подождала еще минуты две, вдруг младший детектив перезвонит, но напрасно. Значит, представитель тюремного начальства на опознание беглой заключенной не выезжал. Следовательно, никто кроме Ефрема Жемчужного, 'подлинность' трупа установить не мог. И какие основания ему не верить?
– Ладно, поеду, во всем разберусь, – сурово сообщила я Себастьяну с Бронсом.
Оба косились на меня с недоверием.
Народу в Чебоксары летело мало. Тесный, жутко неудобный ТУ-134 оказался заполнен только на две трети. Проглотив обязательную аэрофлотскую курицу, я вытащила тетрадку со своими записями и глубоко задумалась. Теперь, когда тело Жанны Агалаевой нашли, Розе грозит еще большая опасность. Будет следствие, начнут устанавливать, кто ехал в одном купе с убитой, выяснят, что это Роза… Неужели Жемчужные об этом не подумали? Стоп!.. И тут меня осенило! Если девушки не брали отдельное купе, то у них должны быть попутчики!
Теперь, кажется, сведения обо всех пассажирах заносятся в единую базу данных, и можно легко выяснить, кто именно в такой-то день ехал в таком-то поезде на таких-то местах! Решив заняться этим немедленно по прибытии, я слегка приободрилась. Приземление прошло нормально, сообщили, что за бортом минус пятнадцать, и через час я уже сидела в такси, которое везло меня в Талаллиховку.
– Поздновато вы едете, – заметил таксист. – Как бы не пришлось обратно поворачивать.
– В смысле? – не поняла я.
– Прием передач уже закончился, а свидания по строго определенным дням. Да и нет у вас с собой сумок никаких, – заметил водитель, – адвокат, что ли?
– Представитель президента, – ответила я и показала удостоверение. – Внеочередная инспекция, проверка соблюдения прав человека.
– А-а… – водитель подтянулся и за всю дорогу не проронил больше ни слова.
Когда мы добрались до Талаллиховки, я расплатилась по счетчику и велела ждать, пообещав, что оплачу и простой тоже.
Документы, которые выдал мне Вадим Соколов, действительно обернулись волшебным ключиком. У ворот, как только я предъявила синюю корочку, меня тут же пропустили и отдали честь. Дежурный так побелел, что я испугалась, не придется ли его увозить на 'скорой'.
– Мне нужен Геннадий Афанасьевич Патюк, – каменным голосом проговорила я.
– Угу, – кивнул дежурный, не сводя с меня глаз.
Меня повели по коридорам, открывая многочисленные двери.
Я, вся в красном, влетела в кабинет Па-тюка, как лесной пожар в сухой кустарник.
Начальник тюрьмы оказался пухлым, меланхолически настроенным полковником. Нечто среднее между осликом Иа и принцем Гамлетом. Раньше считалось, что темперамент человека определяется тем, какая жидкость преобладает у него в организме. Если желчь – темперамент становится холерическим, если слизь – меланхолическим. Глядя на Геннадия Афанасьевича, можно было бы подумать, что теория права. Во всяком случае, глаза у него слезились, из носа текло, а обилие таблеток и обогревателей в кабинете говорило, что полковник богатырским здоровьем не отличается.
– Александра Ворошилова, здравствуйте! – я крепко тряхнула мягкую, как котлета, лапку начальника тюрьмы.
– Геннадий Афанасьевич Патюк, полковник, – жалобно прошелестел тот и потер ладонь.
Да, советы Вадима Соколова иногда все же стоит применять дозированно. Пожалев, что явилась в полной боевой раскраске, я изобразила некоторую приветливость. Вежливо выложила перед ним свои документы и сообщила о цели визита.
– Заключенную, бежавшую из вашей тюрьмы, обнаружили мертвой возле железнодорожной насыпи на перегоне Йошкар-Ола – Чебоксары. Установлено, что погибла она на второй день после побега. Но на опознание тела ваш представитель не явился. Собственно, по этому поводу и будут в основном мои вопросы.
Вежливость моя милейшего Геннадия Афанасьевича нисколько не успокоила. Он затрясся всем телом и вытащил из ящика стола ингалятор. Несчастный, по всей видимости, еще и астматик.
– Сам не понимаю, как это вышло… – забормотал он, разведя руками. – Это была такая ужасная история! Вы себе представить не можете, что за женщина эта Агалаева! Хитрая, как черт! И актриса – • потрясающая!
– За что она отбывала срок? – сурово спросила я. – Я хочу увидеть личное дело.
– Дело? – полковник утер пот со лба. – Ах, да, дело… Сейчас.
Он отдал распоряжения трясущимся голосом.
– Сейчас принесут, оно в архиве. – Казалось, Геннадий Афанасьевич вот-вот заплачет. Странно, как такой человек мог попасть на подобную должность! Все ж таки заведовать колонией, пусть и женской… для этого требуется огромная сила характера.
– Чай, кофе? Будете? – с надеждой предложил Патюк.
– От горячего чаю не откажусь, – кивнула я.
– Вы к нам только насчет Агалаевой, или еще вопросы есть? – нервно сглотнул полковник.
