она же – учительница, уволенная за непригодность к профессии, нашла, наконец, свое призвание. Выпускница матмеха стала авторитетным аналитиком финансового рынка.
Наметились перемены к лучшему и в ее личной жизни: немалую роль в этом сыграло совместное проживание Яны с Валерием, мастером водоканала. Долгое время оба удовлетворялись расслабляющей негой, возникающей в те минуты, когда их обнаженные тела касались в постели друг друга. Но Валерий становился все активнее, раскрепощалась и Яна. Продолжение намекало о себе самым причудливым образом. Во сне Яна часто попадала в бордели и пыталась спастись от преследования клиентов. В иные ночи она со страхом поднималась по бесконечным лестницам средневековых башен, где за любым поворотом ее мог поджидать наводящий ужас разбойник с ножом в руке. Нередко он набрасывался на нее и заключал в свои объятия. Проснувшись от ужаса, Яна наяву ощущала незнакомые, но приятные толчки внизу живота. Тогда она крепко прижималась к спине Валерия, испытывая болезненное отчаяние от невозможности единения. Валерий рассказывал Яне, что тоже видит эротические сны, однако о подробностях умалчивал. Однажды их сны чудесным образом вошли в резонанс – оба проснулись одновременно на пике возбуждения. Все произошло так, как будто у любовников не было страхов и комплексов: спящую красавицу окропили живой водой, а заколдованного рыцаря коснулась палочка доброго волшебник.
Когда интимная жизнь слегка наладились, Валерий стал настаивать на оформлении брака. Яна тянула с решением, потому что новый этап их взаимоотношений осложнился новыми проблемами. Яне теперь недоставало пылкости Валерия, а он начал ревновать ее без всякого повода. Пошли конфликты в быту. С возвращением потенции к Валерию он стал самонадеян и менее внимателен к своей гражданской жене. Теперь он отказывался посещать музеи или ехать за город в выходные дни, а, как большинство мужчин, полеживал на диване, уткнувшись в телевизор или газету. Валерий напоминал Яне, что ему уже сорок пять и что он хочет нормальной жизни.
После переезда Марты к мужу Яна выкупила ее площадь, и теперь у них с Валерием было две смежные комнаты. Заколоченную межкомнатную дверь раскрыли незадолго до того, как между любовниками пробежала кошка. Но теперь дверь опять все чаще запирали, разбежались по разным комнатам. Валерий утыкался в телевизор, лежа на диване в спальне, а Яна застывала перед экраном компьютера в своем «кабинете», углубляясь в работу. Прежний ее опыт – высчитывание вероятности побед и поражений в спортивных поединках – пригодился в новой работе. Яна безошибочно определяла, когда следует скупать акции, а когда продавать их. Еще до официального объявления могла предсказать банкротство или крах фирм, предвосхитить взлеты. Приобретенная комната, а затем и машина стали материальным подтверждением того, что Яна состоялась в профессии. Следующим шагом обозначилась квартира в строящемся доме на Варшавской, уже частично оплаченная.
Домашнее хозяйство продолжало лежать на Валерии, хотя занимался он обедом и уборкой без былого энтузиазма. Яна вовсе не имела охоты кухарничать и равнодушно съедала приготовленную Валерием картошку с мясом или плов. Других блюд в его меню не было. В одно из воскресений Валерий объявил, что к обеду приглашен гость. Яна удивленно вскинула брови: гостей у них отродясь не бывало.
– Мы ведь собираемся расписаться, Яна, потому я и решил, что пора познакомить тебя с сыном. Он уже взрослый, все поймет, как надо. Вам давно пора познакомиться.
Яна временами забывала, что у ее гражданского мужа есть ребенок. По молчаливой договоренности, он оставался вне сферы их разговоров. Она даже ни разу не видела его. Вначале Валерий ограждал ее от встреч с мальчиком, полагая, что сын находится в трудном возрасте и надо щадить его чувства. Повзрослев, парень нарочито не интересовался частной жизнью отца. Залогом их равноправной мужской дружбы оставались ежегодные поездки в деревню, рыбалка и охота. И вот настало время предъявить сыну почти законную новую жену.
Яна приоделась, выбрала нарядный красный джемпер из тонкого трикотажа с махровыми кисточками по подолу – подарок Валерия, брюки надела обычные, в них она появлялась на бирже. Помогла организовать стол, расширив привычное воскресное меню двумя покупными салатами и бутылкой шампанского для гостя и себя: Валерий по-прежнему держался трезвенником.
Едва гость появился на пороге, у Яны ухнуло сердце: она узнала его. Да, возмужал: раздался в плечах, массивнее стали грудь и шея, гуще звучит бас. Правда, чуть поблекли прежде голубые глаза, а волосы, напротив, потемнели, стали русыми, но сомнений не было – это Женя Иванов. Ученик, из-за которого оборвалась ее школьная карьера. Евгений тоже узнал бывшую учительницу. Он же задал тон новому витку отношений: смеялся над самим собой в мальчишестве, говорил, что догадывается, сколько хлопот приносил учителям. Яна подхватила шутливые интонации, тоже рассказала забавные случаи на уроках и ни слова укора не принесла за убийственную ложь на педсовете. Ну, сказал мальчишка, что покорил учительницу, так сколько лет ему было! Оба вспоминали только приятные моменты из той жизни. К концу обеда Валерий почувствовал себя совершенно лишним – сын и Яна общались исключительно между собой. Торжественно задуманная им помолвка превратилась в фарс.
Расставаясь, молодые люди были уверены, что в скором времени встретятся вновь: тайком от отца Евгений сунул Яне в ладонь записку с номером своего телефона. Он, как истинный спортсмен, помнил, что не одолел планку, не сумел в юные годы добиться победы над этой женщиной, и теперь, возмужав, во второй раз хотел попытаться взять непокоренную высоту. А Яна и не собиралась возводить неприступный бастион. Ей было все равно, с кем испить хмельной напиток жизни, лишь бы забыть о хмуром мастере водоканала, правильном и скучном, как таблица умножения. С Валерием в их редкие интимные моменты, она не испытывала ничего, кроме раздражения. Яна переносила теперь свою неутоленную страсть на профессиональное творчество, так что Евгений подвернулся очень вовремя.
Квартира на Варшавской улице в новом доме была построена в рекордные сроки. Яна готовилась к переезду, и вместе с ней мечтал о новоселье Валерий. Однако ее подарок был иным: она предложила ему по сходной цене, с выплатой в рассрочку, одну из комнат в Фонарном переулке, где они прожили вместе несколько лет. Другую комнату она собиралась продать, чтобы рассчитаться с кредитом на квартиру. При этом Яна объявила, что переедет в новый дом одна. После небольшого скандала и двух дней недовольного молчания Валерий сам возобновил разговор о комнате и обещал собрать нужные справки, а деньги у него на книжке имелись. Эта квартирная сделка поставила точку в их отношениях. Умная женщина всегда уходит первой.
Едва переехав в новую квартиру, Яна отыскала записку с номером мобильного телефона Евгения и позвала его на новоселье.
Эта встреча решила все, да и связь их длилась уже третий год. Любовники не связывали себя обязательствами, решали по умолчанию, что остаются свободными людьми. Евгений месяцами пропадал на сборах и соревнованиях, потом некоторое время жил у Яны, не интересуясь, как и с кем она проводит время без него. Она тоже не спрашивала, есть ли у него другие связи – идеальный гостевой брак. Однако Яна неукоснительно требовала, чтобы Евгений не забывал в постели про защитные средства.
В промежутках между встречами Яна жила привычной жизнью: лихорадка на рынке ценных бумаг отчасти заменяла ей любовные страсти. Встречи с Евгением хоть и были редки, с лихвой восполняли месяцы воздержания. Прежний школяр-балагур стал искусным мастером любовных игр, и Яна временами испытывала экстаз, доступный немногим женщинам. О будущем она не задумывалась, жила сегодняшним днем, впервые за много лет почти в полной гармонии с собой. Ее финансовая независимость сказалась на стиле отношений с молодым другом. Это была зрелая женщина, знающая, чего хочет, и не нуждающаяся в покровительстве.
Гости в квартире Палеев собирались дружно. Хозяйка тоже управилась вовремя – лишь изредка забегала на кухню, проверить в духовке доходящее до готовности мясо. Марта подготовилась к празднику с блеском. Сегодня ей удалось не только сделать богатый стол, но и удивить друзей своим внешним видом. В последние годы она стриглась коротко, волосы золотистым одуванчиком пушились над головой. А по случаю юбилея она посетила салон красоты, откуда вышла неузнаваемой. Декораторы нарисовали ей модную линию бровей, скрыли умелым румянцем широкие скулы, яркой помадой подчеркнули чувственный изгиб губ. Не забыла Марта сделать и маникюр – ногти ее переливались розовым перламутром. А старое вечернее платье
